Beste carbon raceschoenen van het seizoen: waar we op hebben geracet en wat we opnieuw zouden kiezen

Inleiding

Schoenen met carbon plaat domineren inmiddels alles van 5 km’s bij de baan tot volledige marathons, en een volledig wedstrijdseizoen is de best denkbare proeftuin. In het zomer- en najaarsmarathonseizoen werden drie grote marathons in Chicago, Berlijn en Londen gevolgd naast een handvol andere halve marathons en kortere wedstrijden, wat een realistisch beeld geeft van hoe de grootste namen onder de superschoenen presteren onder echte wedstrijddruk.

Deze roundup bundelt die wedstrijdervaringen: de gelopen wedstrijden, de gebruikte schoenen, hoe ze aanvoelden op elke afstand en, cruciaal, of elke schoen een topkeuze zou zijn voor toekomstige doelwedstrijden. Sommige schoenen kwamen eruit als automatische keuzes, één ontpopte zich tot een echte favoriet en een paar bleken prima in plaats van onmisbaar.

Hoe deze schoenen zijn getest

Elke indruk hier komt uit volle wedstrijdinspanningen in plaats van trainingsduurloopjes: 5 km’s, 10 km’s, 10 mijl, halve marathons en marathons, waaronder enkele op vermoeide benen in zware trainingsweken, wat misschien wel de eerlijkste test is van hoe een schoen omgaat met vermoeidheid laat in de wedstrijd. Die mix van afstanden en omstandigheden maakt de vergelijkingen hieronder zinvol, want een schoen die schittert op 5 km-tempo is niet altijd degene die je benen op kilometer 32 bij elkaar houdt.

Adidas Adizero Adios Pro 2: agressief werk op de 5 km

De Adizero Adios Pro 2 leverde twee bijna identieke persoonlijke records op de 5 km van 18:58 binnen een maand, één in natte, slechte omstandigheden op een wielerbaan en één in een provinciale wegwedstrijd. De schoen voelde simpelweg agressief en trok de loper vanaf het startschot naar voren, precies wat een kortebaanracer wil op een dag dat het weer niet meewerkt.

Het beeld veranderde later in het seizoen. Een 10 km ver buiten de verwachtingen van persoonlijke-recordvorm leverde niets op, en de schoenen bleken aan de zwaardere kant van het carbonschoenen-spectrum te zitten. Sindsdien zijn ze niet meer in wedstrijden gedragen, maar als PR-schoenen op korte afstand hebben ze duidelijk echte punch.

Nike Vaporfly Next% 2: de veilige keuze die nog steeds levert

Na een teleurstellende 10 km werd een gloednieuw paar Vaporfly Next% 2 in de aanbieding gekocht en betaalde het vertrouwen meteen terug: ongeveer 84 vlak in een halve marathon, een persoonlijk record van 22 seconden op een heuvelig, winderig, zeiknat parkoers, zonder de volgende dag gebroken te voelen. Dat is precies wat deze schoen doet. Hij houdt je benen fris en loopt simpelweg gemakkelijk.

De Vaporfly was ook goed voor een 2:28 in de marathon van Berlijn. De reden dat hij boven zachtere opties werd gekozen is veelzeggend: zodra een schoen te zacht aanvoelde, ging de houding en het gevoel achteruit, terwijl de Vaporfly, ondanks dat hij zacht is, een steviger pasvorm heeft die de loper hielp doorrollen en hen over de streep bleef duwen, zelfs diep in de wedstrijd wanneer alles vermoeid raakte. Het is zeldzaam om iemand te vinden die niet met deze schoen overweg kan.

Saucony Endorphin Pro 3: de racer voor alles

De Endorphin Pro 3 is misschien wel het dichtst bij de Nike Vaporfly wat er op de markt is, en hij verzamelde een indrukwekkend seizoen. Hij droeg een clubwedstrijd over vijf mijl op een benauwde avond naar een snellere tijd dan het jaar ervoor, zelfs op vermoeide benen, doorstond een pittig estafette-parkoers van 2,6 mijl met een flinke heuvel halverwege, en was goed voor een marathon van Londen in ongeveer 3:02 samen met een trainingspartner.

Eén loper noemde hem waarschijnlijk hun favoriete raceschoen aller tijden, met een 5 km, een 10 km, een wedstrijd over 10 mijl, een halve marathon en de marathon van Chicago erin, en voor het eerst goed getraind onder de drie uur. De opvallendste kwaliteit is dat de schoen verdwijnt: geen afleidende bounce, geen constante bewustheid van de schoen, alleen consistent, prettig tempo van begin tot eind. Hij is echt wendbaar op korte afstanden en op zijn absoluut best op marathonafstand, al merkt één rijder op dat hij merkbaar zachter wordt met kilometers en het beste aanvoelt als hij stevig en fris is.

New Balance FuelCell RC Elite 2: veerkrachtiger dan hij lijkt

De RC Elite 2 racete de marathon van Manchester naar 2:54 aan het begin van het jaar en blijft een veilige keuze, maar twee daaropvolgende 10 km’s verliepen slecht, met één interessante observatie: deze schoenen zijn een stuk veerkrachtiger dan ze toegeschreven krijgen. Vaak beschreven als zacht, voelen ze zo normaal onder de voet dat je gemakkelijk te snel wegloopt en het tempo uit het oog verliest.

Voor lopers die een schoen willen die als een geweldige dagelijkse trainer aanvoelt maar toch kan racen, is dit een echt comfortabele optie, alleen één die wat meer discipline vraagt bij de startlijn.

View more details for New Balance FuelCell RC Elite 2

Nike Alphafly 2: snel, zelfs op vermoeide benen

De Alphafly 2 werd in wedstrijdverband getest in een wedstrijd over vijf mijl en een 10 km, beide in weken met veel kilometers, en hij werkte opmerkelijk goed: extreem comfortabel en snel, zelfs uitgeput. Zoals alle Nike-racers kantelt hij je naar voren in een vooruitgeschoven positie die je blijft doorrollen zelfs als je inzakt, wat enigszins ongemakkelijk bleek voor korte wedstrijden en eindsprints, maar ideaal lijkt voor de marathon.

De eerlijke kanttekening is comfortvoorkeur. Eén tester kon simpelweg niet overweg met de zachtere Alphafly voor hun eigen marathon, en voelde zich vlak zodra een schoen te zacht werd, maar beschouwt de Alphafly nog steeds als de waarschijnlijke topkeuze voor de marathon wanneer je volledig fris en goed voelt. Het is duidelijk een kwestie van de juiste schoen bij de juiste benen op de dag zelf.

Adidas Adizero Prime X Strung: een vrolijk marathonwapen

Deze schoen leverde een halve marathon van 1:27 in Royal Parks en een 3:01 in Abingdon, beide op twee na snelste prestaties ooit, en het oordeel was lovend: een van de vrolijkste schoenen ooit om in te racen. De enorme Lightstrike Pro-tussenzool levert een gigantische bounce en springkracht, spaart vermoeide benen laat in wedstrijden, en de carbon energy rods in de voorvoet grijpen hard aan wanneer je op midden- tot voorvoet landt en in rechte lijnen loopt.

De hielzijde van de stapel geeft een stevige, solide basis om vanaf te stoten in plaats van weg te zakken en terug te veren zoals zachtere schoenen, wat punch, voortstuwing en controle toevoegt. Het Strung-bovenwerk is super comfortabel zonder blaren of problemen met houvast, opvallend beter dan de Adios Pro 3 in dat opzicht. Twee dingen om te weten: op bochtige parkoersen kan de voet bij het nemen van bochten van het hoofdfoam-bed glijden en heeft hij een paar passen nodig om te herstellen, en het ontwerp rolt je subtiel naar de laterale zijde als je terugvalt op je hielen. In een rechte lijn hoort hij echter bij de beste.

Puma Fast-R Nitro Elite en New Balance SC Elite v3: prima, geen favorieten

Twee andere schoenen verdienden echt respect zonder harten te winnen. De Puma Fast-R Nitro Elite werd getest in een halve-marathoninspanning twee weken voor een doelmarathon en verraste met hoe efficiënt en vloeiend hij aanvoelde zodra je hard liep, al voelde de halve marathonafstand door comfortbeperkingen als het plafond. Geweldig voor wedstrijdtesten, maar geen schoen om steeds opnieuw naar te grijpen.

De New Balance SC Elite v3 dekte een recente 10 km en was plezierig, maar kwam voor dezelfde loper niet in de buurt van de Endorphin Pro 3. Evenzo was de Adizero Adios Pro 3 prima, maar geen schoen die de tester dolgraag wilde pakken voor een wedstrijd. Beide zijn competente opties die simpelweg verliezen van sterkere rivalen in een druk veld.

Eindkeuzes voor toekomstige A-wedstrijden

Voor 5 km- en 10 km-wedstrijden komt de shortlist neer op de Vaporfly Next% 2 en de Endorphin Pro 3, beide geweldig op die afstanden en beide ook sterke marathonopties. Wanneer de benen volledig meewerken, goed aanvoelen en vrij zijn van pijntjes, gaat de Alphafly voorop als keuze voor de marathon en halve marathon, waarbij de originele Alphafly nog steeds geliefd is om zijn normalere, mooiere vorm.

De Prime X Strung is een echte toss-up met de Alphafly voor racen op volledige efficiëntie, en verdient absoluut overweging voor een A-wedstrijd. De Vaporfly houdt een zwakke plek als de minimalistische-maar-snelle, verbonden ride die je op de grond houdt, en blijft de standaard veilige keuze voor een marathon in december. Maar voor één tester was het antwoord stellig: de Endorphin Pro 3 was met afstand de winnaar van het hele seizoen over elke geteste afstand.

Conclusie

Een volledig wedstrijdseizoen scheidt de hype van de realiteit. De Vaporfly Next% 2 blijft de betrouwbare bankier die benen fris houdt, de Alphafly 2 is het topmarathonwapen voor lopers die bij de demping passen, de Prime X Strung is een spannende optie voor halve en hele marathons, en de Saucony Endorphin Pro 3 ontpopte zich tot de allround racer die de sterkste loyaliteit verdiende. De juiste keuze hangt nog steeds af van je benen, je mechanica en de afstand op de kalender, maar elk van deze vier zou een zelfverzekerde keuze zijn voor je volgende doelwedstrijd.