Beste aluminium endurance-racefietsen: Cannondale Synapse AL en zijn naaste rivalen

Inleiding

Cannondale heeft zijn Smart Sense-platform en een herontworpen frame naar de aluminium Synapse gebracht, ongeveer een jaar nadat de carbonversie verscheen. De nieuwe Synapse AL heeft dezelfde drop seatstays als zijn carbonbroer, en elk aluminium model is Smart Sense-gereed, wat betekent dat het geïntegreerde licht- en radarsysteem later kan worden gemonteerd in plaats van vooraf te worden gekocht.

Daarmee bevindt hij zich in een druk en competitief marktsegment. Aluminium endurancefietsen van Trek, Canyon en Giant ontlopen elkaar qua specificaties weinig, en verschillende zijn goedkoper dan de Cannondale. Hier is hoe de Synapse AL zich verhoudt tot de alternatieven die het overwegen waard zijn.

Waar je op moet letten bij een aluminium endurancefiets

Bandenspeling is het eerste getal om te controleren. De carbon Synapse accepteert 35mm-banden, terwijl de aluminium Synapse AL is gespecificeerd voor 32mm. Cannondale merkt op dat dit ongeveer 6mm ruimte aan weerszijden van de band laat, wat suggereert dat er enige experimenteerruimte is. De Giant Contend AR daarentegen is gespecificeerd voor 40mm-banden.

Framedetails zijn ook belangrijk. Drop seatstays op de Synapse AL zijn bedoeld om een zekere mate van compliance toe te voegen, en Giant gebruikt om dezelfde reden een D-vormige zadelpen. Montagepunten en oogjes bepalen hoe gemakkelijk een fiets tassen, bidons en accessoires opneemt, terwijl de groepset-specificatie bepaalt hoeveel van de aandrijflijn uit één familie komt.

Denk ten slotte na over of je verlichting en radar vanaf het begin geïntegreerd wilt of later wilt toevoegen. Smart Sense-gereed frames geven je die optie, maar de hardware is een aanzienlijke extra kostenpost, en een apart radarachterlicht is een goedkopere route naar een groot deel van dezelfde functionaliteit.

Cannondale Synapse AL: Smart Sense-gereed

De Synapse AL is de aluminium tegenhanger van Cannondales enduranceplatform, met een nieuw ontworpen frame dat de drop seatstays van de carbon Synapse overneemt. Cannondale presenteert de verandering als een voordeel op het gebied van compliance in plaats van aerodynamica, en het houdt de fiets in lijn met de huidige frametrends.

De bandenspeling is gespecificeerd op 32mm, smaller dan de 35mm van het carbonmodel, hoewel Cannondale zegt dat er ongeveer 6mm speling aan weerszijden van de band is. Het frame is goed voorzien van montagepunten en oogjes, en sommige modellen worden geleverd met een eigen toptube-tas.

In het Verenigd Koninkrijk omvat de reeks drie modellen, genummerd één tot drie. De AL1 krijgt een mechanische 105-groepset met hydraulische schijfremmen, de AL2 een Tiagra-groepset met hydraulische schijfremmen, en de AL3 een Sora-groepset met mechanische schijfremmen. De AL1 en AL2 gebruiken DT Swiss R470-velgen, terwijl de AL3 komt met eenvoudigere RD 3.1-wielen.

Alle drie zijn Smart Sense-gereed, dus het geïntegreerde licht- en radarsysteem kan later worden toegevoegd. Het volledige systeem monteren kost £764,92 in het VK, bijna 70 procent van de prijs van de instapfiets. De beschikbaarheid is gefaseerd, waarbij de AL2 naar verwachting eind januari in het VK arriveert en de AL1 en AL3 in de vroege zomer in de winkels rollen.

Trek Domane AL: de dichtstbijzijnde match op papier

Treks aluminium Domane evenaart de Synapse AL bijna prijspunt voor prijspunt, en de twee fietsen hebben grotendeels vergelijkbare specificaties. Het duidelijkste verschil is het crankstel. De Domane gebruikt het Shimano-crankstel dat bij zijn groepset past, terwijl de Synapse op de meeste modellen op meer generieke componenten vertrouwt, met de AL2 als uitzondering.

Beide fietsen hebben een langdurige reputatie in de endurancecategorie, en die reputatie is een groot deel van wat de prijs weerspiegelt.

Onder de hoofdmodellen biedt Trek ook kleinere Domane-varianten met een Shimano Claris-groepset.

Canyon Endurace AL: de voordelige optie

Canyons best uitgeruste aluminium Endurace komt met dezelfde 105-groepset, 35mm bandenspeling, Fulcrum-wielen en een Selle Italia-zadel voor £1.699, net iets meer dan £200 goedkoper dan de Synapse. Canyons kleinere Endurace-modellen behouden Tiagra in plaats van naar een lagere klasse te zakken.

Zowel de aluminium als de carbon Endurace-modellen hebben in tests vier van de vijf sterren behaald, dus de lagere prijs lijkt niet ten koste te gaan van de basis. Wat je opgeeft, is het cachet dat bij een Domane- of Synapse-badge hoort.

Giant Contend AR: bredere banden en een D-vormige zadelpen

Giants aluminium enduranceaanbod, de Contend AR, komt ook met een 105-opbouw, hoewel het de bijpassende 105-crankstel weglaat. Waar hij voorloopt, is bandenspeling, met ruimte voor 40mm-banden, en hij gebruikt een D-vormige zadelpen die de compliance zou moeten verbeteren.

Met £1.799 is hij net iets meer dan £100 goedkoper dan de Synapse. Voor rijders die de breedste banden en een comfortgericht framedetail willen, is die combinatie het overwegen waard tegenover de Smart Sense-gereedheid van de Cannondale.

Giant biedt ook kleinere Contend-modellen onder de AR, met een Shimano Claris-groepset.

Garmin Varia RTL515: Smart Sense-functionaliteit voor minder

Als de aantrekkingskracht van Smart Sense de radar en het achterlicht is in plaats van de integratie zelf, dekt een Garmin Varia RTL515 in combinatie met een goede voorlamp een groot deel van hetzelfde terrein. Reken op ongeveer £250, ruwweg een derde van de kosten van het volledige Smart Sense-systeem.

Die route werkt ook op elke fiets, wat belangrijk is als je al een frame bezit dat niet Smart Sense-gereed is.

Koopadvies

De Synapse AL staat qua prijs aan de top van zijn segment, samen met de Domane AL. Beide hebben hun status verdiend, maar het gat naar de Canyon Endurace AL en de Giant Contend AR is reëel, en het is de moeite waard om te bepalen wat die meerprijs je oplevert.

Als geïntegreerde verlichting en radar belangrijk zijn, is de Synapse AL de enige fiets hier die Smart Sense-gereed is, hoewel de hardware bijna 70 procent van de instapfiets kost. Als je vooral de functionaliteit wilt, is een apart radarlicht de voordeligere route.

Bandenspeling is een andere beslissende factor. De 40mm-specificatie van de Contend AR en de 35mm van de Endurace AL overtreffen beide de 32mm van de Synapse AL. Als je van plan bent bredere banden te rijden, zal dat verschil op termijn meer uitmaken dan framedetails.

De timing is ook het controleren waard. De Britse beschikbaarheid van de Synapse AL is over het jaar gespreid, dus het model dat je wilt, staat mogelijk niet direct in de winkel.

Conclusie

De Synapse AL brengt Smart Sense-gereedheid en een herontworpen aluminium frame naar een categorie vol sterke, dicht bij elkaar liggende opties. Het is onder deze de duurste route naar een aluminium endurancefiets, en de alternatieven van Canyon en Giant besparen een betekenisvol bedrag zonder duidelijk compromis op specificaties. Wat de Cannondale biedt, is de mogelijkheid om later geïntegreerde verlichting en radar toe te voegen, een goed uitgerust frame en een naam met een lange staat van dienst in de categorie. Of dat verschil uitmaakt, komt neer op hoeveel waarde je aan die specifieke punten hecht.