Benu Beam Me Up Review: een handgeschilderde vulpen met echte diepgang

Introductie

Benu heeft het afgelopen jaar of zo handgeschilderde accenten toegevoegd aan meer van zijn catalogus, beginnend met een subtiele artisanale toets en geleidelijk toewerkend naar iets veel ambitieuzers. Winter- en feestelijke edities volgden, maar de Beam Me Up springt er tot nu toe als de sterkste van die artisanale richting uit. Het bedrijf neemt zijn Euphoria-platform, een keurig geformateerde harsen pen, en wikkelt die in een ruimte-thematisch artwork dat echt doordacht aandoet in plaats van louter decoratief.

Het handgeschilderde artwork

Er gebeurt veel op het barrel, en het is allemaal met de hand geschilderd. Je ziet een raket, de zon, een rode meteoor, een rode planeet, een klein groen buitenaards wezentje, Saturnus, en zelfs een ruimteschip die een kog omhoog beemt met zijn tractorbundel. De speelsheid is het punt, en die landt goed.

Wat het ontwerp boven de geschilderde elementen zelf uittilt, is de onderliggende hars. Benu’s kenmerkende glinsterende confettispikkels imiteren op overtuigende wijze sterrenvelden, terwijl waasachtige translucente elementen het materiaal echte diepgang geven. Het artwork ligt niet simpelweg plat op het oppervlak; het is op zo’n manier verweven dat het barrel een levendigheid en speelsheid krijgt die je op deze prijs zelden ziet.

Omdat elke pen met de hand wordt geschilderd, zal het artwork op jouw exemplaar licht afwijken van een ander exemplaar. De afzonderlijke elementen zijn wel hetzelfde, dus elke pen heeft het ruimteschip met de kog en het kleine groene buitenaardse wezentje, maar de uitvoering varieert. Dat is wellicht juist de aantrekkingskracht: je krijgt iets in handen dat geen enkele andere pen op de markt heeft.

Ontwerp en afwerking

De Beam Me Up is gebaseerd op het Euphoria-model, dus het is een keurig geformateerde harsen pen met een facetgeslepen dop en barrel. Elk heeft tien vlakken, waardoor dit een decagoon is. De dop loopt licht afgerond toe, met fonkelende elementen op een fysieke diepte in het materiaal gesuspendeerd, en bij dit specifieke exemplaar droeg de rest van de dop nauwelijks extra spikkels, al kan dit per pen verschillen.

De clip is dezelfde die Benu op al zijn pennen met clip gebruikt, en hij herbergt zonder moeite materialen van uiteenlopende dikte. De dop loopt op naar een vlak gedeelte over de laatste ongeveer twee centimeter, waar de bedrijfsnaam in zilverkleurige lak staat. Een middelgrote trede loopt af naar het barrel, dat in gelijkmatige mate conische toeloopt voordat het eindigt in een licht afgeronde finale.

Het grijpgedeelte is wat lang, begint met een uitstulping en loopt licht op richting de plastic schroefdraad, met een recht gedeelte erachter voor de trede omhoog naar het barrel. Het is iets dunner dan ideaal, maar niet genoeg om hinderlijk te zijn, en door de gelakte buitenkant van het barrel voel je tijdens het schrijven nooit de geschilderde elementen tegen je hand.

Pennveer en schrijfprestaties

De dop draait er in twee-en-een-kwart omwentelingen af en onthult een Schmidt-roestvrijstalen pennveer in maat zes, verkrijgbaar in fine, medium of broad. Tegen meerprijs kun je ook een extra pennveer bestellen om later in te wisselen. Een idee dat het overwegen waard is: koop een reserve-pennveer in broad en laat een nibmeister een custom slijping aanbrengen, zodat je iets interessanter krijgt dan simpelweg wisselen tussen twee standaardpunten.

De broad-pennveer zet een dikke, genereuze lijn neer met beperkte lijnvariatie, en de voeder houdt goed bij met snel schrijven. Omgekeerd schrijven is wat schraapachtig en wisselvallig, dus dat is niet de sterkte van deze pennveer. De pen vult via patroon/converter, met een enkele standaard international long-patroon meegeleverd, en omdat er geen metaal in het grijpgedeelte zit en het barrel uit één stuk hars bestaat, kan de pen worden omgebouwd naar eyedropper, met de meegeleverde converter-optie of met siliconenvet op de schroefdraad.

Met de dop achterop zit hij stevig, maar het is niet de beste look voor deze pen; met de dop erop bedekt hij een flink deel van het artwork dat je eigenlijk wilt zien. Zonder dop achterop is hij mooi in balans.

Prijs en beschikbaarheid

De Benu Beam Me Up is uitsluitend verkrijgbaar via de website van Benu en heeft een verkoopprijs van $280. Standaard Euphoria-modellen zonder artwork kosten ongeveer $150, dus de meerprijs weerspiegelt het custom handgeschilderde werk. Gezien de aanzienlijke inspanning die in de artistieke elementen van het barrel zit, voelt die meerprijs redelijk, vooral omdat Benu handgeschilderde pennen verkrijgbaar houdt tegen wat de meesten een verstandige prijs voor artisanewerk zouden noemen.

Dit is geen gelimiteerde editie, maar de beschikbaarheid kan beperkt zijn. Benu van plan hem enkele maanden in het assortiment te houden, misschien langer, en wisselt artisanale modellen regelmatig af zodat nieuwe ontwerpen verschijnen zonder klanten te overspoelen met een al te breed productaanbod. In de praktijk betekent dit dat hij misschien niet voor altijd verkrijgbaar blijft.

Maten, vergelijkingen en aankoopadvies

Als op Euphoria gebaseerde pen staat hij naast Benu’s andere handgeschilderde releases, zoals de La Petite Prince en de Polar Lights, en het artwork van de Beam Me Up speelt met zijn hars beter dan de meeste. Naast niet-Benu-pennen zoals een Opus 88 demonstrator, een Diplomat Arrow of een Lamy Al-Star leest hij als een comfortabele middellange tot grote pen.

Voor de schrijftest paste bij een ruimte-thematische pen een ruimte-thematische inkt, en Colorverse Extreme EX Deep Field, een diep blauw-zwart met een subtiele rode sheen, paste er goed bij. Vergeleken met Diamine 1864 Blue Black en Monteverde Blue Black lopen die inkten iets blauwer, maar missen ze dezelfde sheen. Als je de Beam Me Up koopt, houd dan ook een inktcombinatie in de gaten, want de helft van het plezier van deze pen zit in het thema.

Als je een pen waardeert die echt uniek is, speelse ontwerpen fijn vindt en een betrouwbare dagelijkse schrijver wilt onder het artwork, dan is deze makkelijk aan te raden. Als je liever bescheiden pennen hebt, sterke prestaties bij omgekeerd schrijven nodig hebt, of een dunner grijpgedeelte niet waardeert, kijk dan elders.

Conclusie

De Beam Me Up is Benu’s beste handgeschilderde release tot op heden. Het verweven artwork geeft het barrel een diepgang en leven die platte decoratie zelden bereikt, het Euphoria-platform eronder is een bewezen, comfortabele schrijver, en $280 voor dit niveau van handafwerking voelt terecht. Wees je wel bewust dat de beschikbaarheid beperkt kan zijn, dus als de pen je aanspreekt, wacht dan niet te lang met handelen.