Backpackinguitrusting: winnaars en teleurstellingen – 13 stukken uit een heel seizoen op pad

Inleiding

Een heel seizoen backpack- en kampeertrips werkt als een nuttige filter. Uitrusting vindt ofwel steeds weer een weg in de rugzak, ofwel blijft na verloop van tijd stilletjes thuis. Na genoeg trips wordt het patroon vanzelf duidelijk. Deze round-up verzamelt de stukken die opvielen tijdens een jaar regelmatig gebruik, samen met een paar die minder bevredigend bleken dan verwacht.

Sommige items hier gingen mee op bijna elke trip. Andere werden met goede bedoelingen gekocht en verlieten de plank nauwelijks. Beide uitkomsten zijn nuttig om te weten, want ze zeggen net zoveel over hoe een product in een echte routine past als over het product zelf.

Hoe deze keuzes tot stand kwamen

De criteria waren praktisch in plaats van specificatiegestuurd: of een stuk presteerde in wind en regen, of het comfortabel bleef tijdens lange dagen, of het herhaald gebruik doorstond, en of het op de volgende trip daadwerkelijk weer werd ingepakt. Gewicht en verpakt formaat waren belangrijk, maar niet ten koste van betrouwbaarheid.

Dat laatste punt schudde de uitrusting het meest opnieuw door elkaar. Een brander die grammen bespaart maar moeite heeft met wind, of een filter dat moet worden overgehaald om te blijven stromen, kost uiteindelijk meer tijd en geduld dan het gewicht dat het bespaart. Verschillende van de onderstaande keuzes zijn zwaarder dan de alternatieven die ze vervingen, en toch verdienden ze hun plek.

Nemo Dagger Osmo 2-persoonstent

Op papier lijkt een tweepersoonstent een vreemde keuze voor solotrips, en het verpakte gewicht is het eerste waar de meeste mensen vraagtekens bij zetten. In de praktijk bleek dit onderkomen een van de fijnste tenten die het hele jaar zijn gebruikt. Het ontwerp is symmetrisch, met hoofd- en voeteneinde van dezelfde breedte van 50 inch, wat meer uitmaakt dan vroeger nu slaapmatten van 25 inch breed gangbaar zijn. Twee van die matten passen erin zonder benauwd aan te voelen, en spullen kunnen naar de voorportalen, die ruim bemeten zijn.

De Osmo-stof, een ripstop-mengeling van nylon en polyester, verdraagt het weer goed. Hij stoot regen af en weerstaat het doorzakken dat natte nachten gewoonlijk meebrengen, en hij hield stand tijdens windstormen en aanhoudende regen op herhaalde trips.

MSR WindBurner

De eerste indruk was dat dit brandersysteem te omvangrijk, te zwaar en te volumineus in een rugzak was vergeleken met lichtere canisteropstellingen. Die indruk bleef niet lang staan. De WindBurner bleek efficiënt en betrouwbaar genoeg om vaker te worden ingepakt dan de lichtere branders op de plank, en hij eindigde het jaar als het fijnste brandersysteem in gebruik.

Voor wie kookt op blootgestelde, winderige kampplaatsen is een beetje gewicht inruilen voor consistente prestaties meestal de juiste keuze.

Sawyer Squeeze

Na een reeks waterfilters met elk hun eigen problemen was teruggaan naar de Sawyer Squeeze een makkelijke beslissing. Het is het filter dat in gebruik het betrouwbaarst is gebleken, en het exemplaar dat trip na trip blijft werken. De stroomsnelheid kan na verloop van tijd afnemen, maar het filter kan weer tot leven worden gebracht in plaats van vervangen, en de fabrikant staat achter het product.

Betrouwbaarheid is het hele punt bij een filter. Een langzame maar betrouwbare unit verslaat een snelle die halverwege een trip begeeft, en dit is het stuk dat een vaste plek in de rugzak heeft verdiend, van overnachtingen tot langere routes.

Katadyn Vecto waterzak

Dit is een frustrerende vermelding, want de zak zelf is oprecht prettig in gebruik. Water verzamelen gaat snel en makkelijk, en grotendeels is hij betrouwbaar gebleken. Het probleem is de duurzaamheid. Herhaaldelijk zijn gaatjeslekken opgetreden, ook op de meest recente trip, en meerdere zakken hebben dezelfde fout ontwikkeld, waardoor ze plakken routineonderhoud is geworden.

Snow Peak LiteMax canisterbrander

Lichtgewicht, breed verkrijgbaar en populair, toch vinkt de LiteMax niet de vakjes aan die het meest tellen bij een backpackbrander. Prestaties, windbestendigheid en algehele efficiëntie blijven achter bij de alternatieven die dit jaar zijn gebruikt, en het gewichtsvoordeel weegt niet op tegen het verschil in het veld.

Western Mountaineering Ultralite 20° donsslaapzak

Dit is de duurste slaapzak die tot nu toe voor deze uitrusting is gekocht, en ook de fijnste die het hele jaar is gebruikt. Hij is licht, comfortabel en gebouwd volgens een standaard die in de constructie zichtbaar is. De prestaties houden stand tegen alles waarmee hij is vergeleken, en de bouwkwaliteit maakt andere producten van dezelfde maker het nader bekijken waard.

Voor driedoelene backpacken is een slaapzak die warm, licht en oprecht comfortabel is een van de weinige plekken waar meer uitgeven zich terugbetaalt over jaren gebruik in plaats van één seizoen.

Mountain Hardwear Aspect 2 tent

De Aspect 2 is een capabel onderkomen. Hij verdraagt weer en wind goed en biedt de bescherming die je van een vrijstaande tent mag verwachten. Het probleem is de prijs-kwaliteitverhouding. Met bijna $500 steekt hij niet boven andere opties van vergelijkbaar gewicht uit, en hij biedt niet de kenmerken of de ervaring waardoor een tent de eerste is die je op weg naar buiten pakt.

Grayl waterzuiveringssysteem

Deze belandt om een andere reden op de teleurstellingslijst. Hij werd enthousiast gekocht en daarna nooit gebruikt. Met een filter dat al op elke trip wordt vertrouwd, paste de Grayl niet bij de manier waarop deze trips worden gepland en ingepakt, en hij stond ongeveer negen maanden op een plank. Dat is een duidelijk signaal dat het geld beter elders besteed had kunnen worden, ook al is het product zelf niet per se slecht.

Outdoor Vitals Altitude Sun Hoodie

Een baselaag van 100 procent polyester is het meest gebruikte kledingstuk in de uitrusting geworden, gedragen op elke trip sinds maart. Hij is licht, presteert goed en gaat verrassend goed om met geur gedurende een heel weekend of langer. Bij warm weer kan hij in water worden gedoopt en nat worden gedragen voor verdampingskoeling, en omdat hij van polyester is, rekt hij niet uit of wordt hij niet slap als hij doorweekt is. De duurzaamheid is wat je van een dunne, lichte stof mag verwachten, en de algehele prestatie is uitstekend geweest.

Danner Trail 2650

Na meer dan tien jaar in trailschoenen bleek de overstap naar een echte wandelschoen de juiste keuze. Dit is het derde paar in ongeveer 18 maanden, en er zijn extra paren gekocht voor komende wandelseizoenen. De Vibram-buitenzool heeft een profiel dat goed grip biedt op het terrein dat deze trips bestrijken, en de schoen is consistent comfortabel gebleken op lange dagen.

SOLE inlegzolen

Inlegzolen waren dit jaar een nieuwe toevoeging, en ze pakten een specifiek probleem aan: kniebelasting en ongemak aan de iliotibiale band die op langere wandelingen opdoken, ongeacht welke schoen werd gedragen. Het toevoegen van goede ondersteuning onder de voet verminderde die klachten merkbaar. Voor wie met een vergelijkbaar looppatroon worstelt, is dit een goedkope aanpassing die het proberen waard is voordat je schoeisel vervangt.

Swiftwick Flight XT Trail Tall sokken

Een verandering van sokkenmerk na jaren in wol wierp zijn vruchten af. De pasvorm is uitstekend, geur wordt goed onder controle gehouden, en geribbelde gripzones bij de hiel en door de teenbox houden de sok op zijn plaats in de schoen. Het praktische resultaat is minder blaren op lange dagen.

Nemo Quasar 3D geïsoleerde slaapmat

Van alle slaapmatten die dit jaar zijn gebruikt, is dit degene die steeds weer meegaat. Het formaat regular wide past bijzonder goed bij zijslapers, en het is de mat die het vaakst wordt aanbevolen voor comfort. Hij is de eerste keuze wanneer een trip iets meer verpakt volume toestaat in ruil voor een betere nachtrust.

Algemeen koopadvies

De duidelijkste les uit een heel seizoen is dat uitrusting moet passen bij hoe je werkelijk reist, niet bij hoe een specificatielijst zegt dat je zou moeten reizen. Een onderkomen dat alleen werkt als je het deelt, een brander die alleen presteert bij rustig weer, of een filter dat aandacht nodig heeft, blijft uiteindelijk thuis, hoe goed de cijfers er ook uitzien.

Een paar praktische checks voor het kopen:

• Controleer bij tenten de vloerbreedte tegen de slaapmatten die je werkelijk gebruikt. Twee matten van 25 inch vragen om een echt brede vloer, en voorportaalruimte is wat het interieur leefbaar houdt.
• Geef bij branders prioriteit aan betrouwbaarheid en windprestaties boven de laatste paar gram. Een systeem dat werkt bij slecht weer wordt gebruikt; een lastig systeem niet.
• Kies bij waterbehandeling één methode die je vertrouwt en leer die te onderhouden. Filters die weer tot leven kunnen worden gebracht, gaan veel langer mee dan filters die moeten worden vervangen.
• Comfort is bij slaapsystemen geen luxe. Een slaapzak en mat die je goed laten slapen zijn meer waard dan welke gewichtsbesparing dan ook.
• Bij kleding en schoeisel kunnen kleine aanpassingen zoals inlegzolen en betere sokken problemen oplossen die nieuwe schoenen niet oplossen.

Niets kopen is ook een geldige uitkomst. Als een stuk uitrusting maanden ongebruikt blijft staan, paste het niet bij hoe je reist, en dat is het weten waard voordat je de volgende aankoop doet.

Conclusie

Het patroon over een jaar trips is simpel. De uitrusting die een plek verdiende, is de uitrusting die presteerde toen de omstandigheden slecht waren en die zonder aarzelen weer werd ingepakt. De Nemo Dagger Osmo, de MSR WindBurner, de Sawyer Squeeze, de Western Mountaineering Ultralite 20°, de Outdoor Vitals Altitude Sun Hoodie, de Danner Trail 2650, de SOLE inlegzolen, de Swiftwick Flight XT Trail sokken en de Nemo Quasar 3D passen allemaal in dat beeld. De Katadyn Vecto, de Snow Peak LiteMax, de Mountain Hardwear Aspect 2 en de Grayl zijn de waarschuwende voorbeelden: in sommige gevallen capabel, maar niet de juiste keuze voor deze trips.

Controleer de details die het meest uitmaken voor je eigen routes, en laat betrouwbaarheid de beslissing nemen.