Backpacking Gear Gadgets: drie keuzes voor korte tochten en één die zijn plek verdient op een thru-hike

Inleiding

Sommige backpackinguitrusting maakt een korte tocht merkbaar beter en zou op een langeafstandswandeling nog steeds dode last zijn. De drie items hieronder zitten precies op die grens. Elk lost een echt probleem op in het kamp, en elk vraagt iets terug in gewicht, volume of opzettijd.

Kampeercomfort is waar het verschil het duidelijkst wordt. Een stoel, een goede koffieroutine en een makkelijke manier om een slaapmat op te blazen maken een avond en een ochtend aangenamer, en geen ervan is strikt nodig om van het ene bevoorradingspunt naar het volgende te lopen.

De vraag die je jezelf moet stellen voordat je een van deze koopt, is niet of het goede producten zijn. Het is of de tochten die je daadwerkelijk maakt je de tijd en de omstandigheden geven om ze te gebruiken.

Hoe deze keuzes zijn beoordeeld

Vier dingen bepaalden deze aanbevelingen: gewicht, ingepakt volume, hoe lang het item nodig heeft om op te zetten of te gebruiken, en hoeveel taken het in het kamp kan vervullen.

Gewicht is maar een deel van het verhaal. Uitrusting die wind vangt, brandstof nodig heeft die langzaam op gang komt, of een omslachtige routine vereist, blijft vaak ongebruikt in de rugzak zitten. Een parasol die in woestijnwind binnenstebuiten klapt is het klassieke voorbeeld, en zo ook een alcoholbrander die er even over doet om aan de kook te komen wanneer een gasbrander bijna overal langs een langeafstandsroute te vinden is.

Ingepakt volume is net zo belangrijk, want ruimte in een rugzak is een vast budget. Een item dat twee andere vervangt, of dat tegelijk dient als iets dat je al bij je hebt, verdient zijn plek veel makkelijker dan een gadget met één functie.

Beste kampeerstoel: Helinox Chair Zero

Een kampeerstoel met stokframe is een van de meest bediscussieerde items in een backpackinguitrusting. De Helinox Chair Zero pakt verrassend klein in dankzij het segmentframe en weegt net iets meer dan een pond. In de sneeuw levert dat gewicht iets echt nuttigs op: een zitplaats die je van de koude, natte grond houdt in plaats van erop te zitten.

De aantrekkingskracht is makkelijk te begrijpen zodra je er een gebruikt. Hij zit comfortabel, is snel opgezet en verandert een koud kamp in een plek waar je wilt zitten. Voor winterkamperen, bergtochten en korte backpackingweekends is dat een eerlijke ruil.

Op een langeafstandswandeling verandert de rekensom. Na een dag van 20 tot 30 mijl willen de meeste wandelaars eten, hun spullen ordenen en slapen, en een stoel is vaak het laatste wat ze willen opzetten. Het lichtere alternatief dat veel langeafstandswandelaars meedragen is een simpele zitmat van gesloten-celschuim. Hij weegt bijna niets, pakt plat in, dient tegelijk als rugpaneel voor de rugzak en geeft net genoeg isolatie voor een zitplaats op de grond, een rots of een boomstronk.

Die vergelijking is de eerlijke samenvatting. De Chair Zero is een echte comfortverbetering voor tochten waar kampeertijd belangrijk is, en onnodig gewicht wanneer het enige doel is om te blijven lopen.

Beste kampekoffie: AeroPress

De AeroPress zet een echt goede kop koffie, wat op een koude ochtend niet niks is. Het is ook een systeem met meerdere onderdelen. Er is de pers zelf, een stapel filters, een zak gemalen koffie, plus een pannetje om water te koken en een mok om in te zetten.

Op een tocht van één nacht of een ontspannen weekend is die ruil makkelijk te rechtvaardigen. Als het doel van de tocht is om te vertragen en een echte kop te zetten voordat je inpackt, is de AeroPress moeilijk te verslaan, en de resultaten zijn veel beter dan alles wat uit een zakje komt.

Langeafstandswandelen beloont een andere routine. Ochtenden draaien om het kamp opbreken en kilometers maken voordat de dag opwarmt, met een bevoorradingsdeadline die het schema bepaalt. In die setting krijg je met één pannetje gekookt water en oploskoffie cafeïne in het systeem in een fractie van de tijd, zonder iets extra’s te dragen, schoon te maken of opnieuw in te pakken. Sommige wandelaars slaan koffie helemaal over, en anderen vertrouwen op cafeïnetabletten.

De AeroPress is het bezit waard en het inpakken waard voor de tochten waar koffie deel is van de ervaring in plaats van een taak die af moet.

Beste slaapmatpomp: Flextail Zero

Dit is het enige item hier dat een plek zou verdienen op een langeafstandswandeling. De Flextail Zero is een elektrische pomp op handformaat voor opblaasbare slaapmatten. Hij weegt heel weinig, verdwijnt in een elektronicaatje en komt met een kleine adapter die op een standaard matventiel past.

Het probleem dat hij oplost is specifiek en bekend. Een mat met de mond opblazen na een lange dag is een van de minst plezierige klusjes in het kamp, vooral wanneer je al moe bent en de temperatuur daalt. Met een kleine pomp bevestig je het mondstuk, zet je hem aan en ga je verder met het opzetten van je onderkomen of het sorteren van eten terwijl de mat zich vult.

Het is geen noodzakelijk item. Tal van wandelaars blazen hun mat elke nacht met de mond op en zijn daar volkomen tevreden mee. Voor wie een opblaasbare mat gebruikt en een hekel heeft aan dat laatste klusje is het gewicht echter makkelijk te rechtvaardigen, en de pomp is klein genoeg dat hij nooit een inpakprobleem wordt.

Uitrusting afstemmen op tochtlengte

De duidelijkste scheidslijn in backpackinguitrusting is tochtlengte. Een weekend van twee nachten en een thru-hike van vier tot zes maanden zijn verschillende sporten die toevallig een pad delen.

Op korte tochten betaalt comfortuitrusting zich onmiddellijk terug. Je jaagt niet op maximale kilometers, je hebt tijd in het kamp, en een stoel of een goede koffieopstelling verandert hoe de avond voelt. Op lange tochten wordt elk item duizenden keren gedragen, en uitrusting die alleen werkt in rustige omstandigheden blijft vaak in de rugzak.

De praktische test is simpel. Vraag jezelf hoe vaak je een item op een typische dag zou gebruiken, en hoeveel moeite het kost om het te gebruiken. Alles wat goed weer, vrije tijd en een specifieke stemming nodig heeft, wordt veel minder vaak gebruikt dan het gewicht doet vermoeden.

Koopadvies

De juiste keuze hangt af van de tochten die je daadwerkelijk maakt. Voor een of twee nachten, of voor kamperen in sneeuw en kou, maken de stoel en de perskoffiezetter het kamp allebei aangenamer op manieren die je de eerste avond al merkt. Voor langeafstandswandelen, of voor wie een eenvoudiger rugzak wil, is de pomp het item dat het meest waarschijnlijk zijn plek blijft verdienen, en kun je de andere twee beter thuis laten.

Het helpt ook om eerlijk te zijn over hoe een tocht er in de praktijk uitziet. Uitrusting die snel is opgezet, moeilijk kapot te krijgen en in meer dan één situatie nuttig, wordt elke dag gebruikt, en dat is wat de grammen waard maakt.

Conclusie

Een kampeerstoel, een perskoffiezetter en een piepklein matpompje zijn allemaal goede uitrusting. Ze horen alleen bij verschillende soorten tochten. Kies de stoel voor winterkampen en ontspannen weekends, de AeroPress als een echte ochtendkoffie deel is van waarom je gaat, en de Flextail Zero als je wilt stoppen met het met de mond opblazen van je slaapmat. Stem elk item af op de tocht die voor je ligt, en geen ervan zal als dode last voelen.