AYN Thor Lite Review: Een Dual-Screen Handheld die Waar voor zijn Geld Biedt

Introductie

De AYN Thor Lite is een dual-screen handheld die in de loop der tijd aanzienlijk interessanter is geworden. Bij de lancering was de waardepropositie onduidelijk omdat het prijsverschil met het basismodel klein was, terwijl het prestatieverschil groot was. Sindsdien hebben RAM- en opslagtekorten de prijzen over de hele linie opgedreven, en andere Thor-modellen hebben zowel prijsstijgingen als lagere opslagsnelheden gezien. De Thor Lite is echter op de oorspronkelijke prijs gebleven en heeft zijn UFS 3.1-opslag onaangetast gelaten. Met $250 exclusief verzending is hij nu $70 goedkoper dan het basismodel, waardoor het een veel aantrekkelijkere optie is voor prijsbewuste kopers.

Deze review richt zich op de vraag of de Thor Lite goed genoeg is als je minder wilt uitgeven aan een Thor. Het korte antwoord is ja, maar alleen voor bepaalde soorten gaming. Als je specifiek DS- en 3DS-games wilt spelen, samen met een flinke hoeveelheid PS2 en GameCube, dan is dit een geweldige keuze. Als je de grenzen van Nintendo Switch- en pc-gaming wilt verleggen, blijven de andere Thor-modellen de betere optie.

Voor wie de AYN Thor Lite is bedoeld

De Thor Lite is het meest geschikt voor spelers die prioriteit geven aan dual-screen gaming. De mogelijkheid om DS- en 3DS-games te spelen op een apparaat met twee fysieke schermen is hier de opvallende functie. Het voelt natuurlijk en meeslepend aan op een manier die single-screen emulatie niet kan evenaren. De Snapdragon 865-chipset levert genoeg kracht om elke geteste DS- en 3DS-game te draaien met een 4x resolutie-upscale, met slechts af en toe stotteren tijdens shader-compilatie bij het eerste spelen.

Naast DS en 3DS kan de Thor Lite een breed scala aan retro-systemen gemakkelijk aan. Game Boy, Game Boy Color, Game Boy Advance, NES, SNES, Sega Genesis, Nintendo 64, Dreamcast en PSP spelen allemaal uitstekend, vaak met upscaling naar 1080p. Voor Gen 6-systemen draaien de meeste GameCube-games met een 2x resolutie-upscale met aangepaste GPU-stuurprogramma’s, en het grootste deel van de PS2-catalogus is ook speelbaar op 2x resolutie, hoewel sommige titels aanpassingen in de instellingen vereisen.

Als je gamebibliotheek voornamelijk uit deze systemen bestaat, biedt de Thor Lite uitstekende waar voor je geld. Als je hoopt veeleisende Switch-titels of high-end pc-games te spelen, zal het prestatieplafond een beperkende factor zijn.

Ontwerp en bouwkwaliteit

De Thor Lite gebruikt een clamshell-ontwerp dat hem zeer draagbaar maakt. Wanneer hij gesloten is, is hij zelfbeschermend, zodat je hem zonder apart hoesje in een tas kunt gooien. Hij weegt 380 gram, wat iets zwaarder is dan verwacht, vooral omdat de binnenkant gevuld is met glas. Vergeleken met de Nintendo 2DS XL is de Thor Lite iets smaller maar hoger en dikker vanwege de gestapelde schouderknoppen.

De twee OLED-schermen zijn een hoogtepunt. Het bovenste scherm meet 6 inch met een resolutie van 1920x1080, AMOLED-technologie en een verversingssnelheid van 120 Hz. Het onderste scherm is 3,92 inch met een resolutie van 1240x1080 en een unieke beeldverhouding van 31:29, ook AMOLED maar beperkt tot 60 Hz. Beide schermen zijn prachtig en verzadigd, met een piekhelderheid van 650 nits boven en 550 nits onder. Ze zien er zowel binnen als buiten geweldig uit.

De bediening is over het algemeen solide. Het D-pad gebruikt dome-schakelaars en voelt precies aan, vergelijkbaar met een PS Vita D-pad. De analoge sticks zijn hall-sensor units met een goede bewegingsvrijheid en de doppen kunnen worden verwisseld. Ze zijn iets verzonken zodat de clamshell kan sluiten, maar ze voelen na een paar dagen gebruik natuurlijk aan. De gezichtsknoppen zijn van rubberen membraan met een retro gevoel. De belangrijkste klacht betreft de triggertoetsen, die scherpe randen hebben die in je vingers kunnen snijden tijdens langere sessies. Third-party 3D-geprinte covers zijn beschikbaar om dit glad te strijken.

De ergonomie is vlak, zonder ingebouwde handgrepen aan de zijkanten, wat het apparaat compact houdt. Voor langere sessies maakt een 3D-geprinte gripbevestiging een aanzienlijk verschil in comfort.

Display en multitasking-ervaring

De dual-screen opstelling is de kern van de aantrekkingskracht van de Thor Lite. Het spelen van DS- en 3DS-games op een apparaat met twee fysieke schermen is een werkelijk magische ervaring. Het bovenste display voelt meeslepender aan omdat het dichter bij je gezicht zit, en het hebben van een tweede scherm voor kaarten, menu’s of handleidingen is ongelooflijk handig.

Multitasking is een ander sterk punt. Omdat het apparaat Android 13 draait, kun je twee apps tegelijkertijd gebruiken. Je kunt een game op het bovenste scherm spelen terwijl je een video streamt, op het web surft of een gamehandleiding raadpleegt op het onderste scherm. De AYN-softwarelaag biedt snelle toegang tot prestatieprofielen, ventilatorsnelheid, displayhelderheid en de mogelijkheid om te schakelen tussen 120 Hz- en 60 Hz-modus of om beide schermen volledig uit te schakelen.

Een overweging is dat beide schermen capacitief aanraakgevoelig zijn, dus de originele DS- en 3DS-stylussen werken niet. Een mesh-tip stylus van de Nintendo Switch of een disc-tip stylus van third-party makers werkt goed als vervanging. De invoervertraging is ook iets hoger dan bij originele hardware vanwege emulatie en de Android-laag, maar voor de meeste games, vooral RPG’s, is dit niet merkbaar.

Prestaties voor emulatie en pc-gaming

De Snapdragon 865 in de Thor Lite is een oudere chipset, maar de Adreno GPU biedt brede compatibiliteit. In 3D Mark Wildlife Extreme-testen scoort de Thor Lite minder dan de helft van de andere Thor-modellen, die de Snapdragon 8 Gen 2 gebruiken. De 865 is echter stabieler, met een stabiliteit van 99,5% vergeleken met 93,8% op de krachtigere chip, die de neiging heeft heter te worden en te fluctueren.

Voor CPU-gerelateerde benchmarks is het verschil in single-core prestaties bescheiden, en dit is het belangrijkst voor emulatie. De meeste basissystemen draaien zonder problemen. Sega Saturn is het enige retro-systeem dat wat problemen gaf, met zwaardere titels zoals Sega Rally Championship die gemiddeld rond de 56-57 frames per seconde halen met de nauwkeurige Beetle-kern. Overschakelen naar een lichtere kern lost dit op.

Voor GameCube, met de nieuwste Dolphin-build met de Vulkan-backend en aangepaste Mr. Purple T16 GPU-stuurprogramma’s, draaien de meeste games op 2x resolutie. PS2-prestaties zijn vergelijkbaar, hoewel meer games last zullen hebben van vertraging in vergelijking met GameCube. Het grootste deel van de PS2-catalogus is speelbaar op 2x resolutie, en een nieuwere Nether SX2-fork biedt betere prestaties met bepaalde titels.

Nintendo Switch-emulatie is mogelijk maar beperkt. Lichte en middelzware games draaien prima, met Metroid Dread en Super Mario Wonder als praktisch plafond. Zwaardere titels zoals Super Mario Odyssey vereisen het verlagen van de resolutie naar 75% in handheld-modus om 55-60 frames per seconde te behouden, wat er een beetje wazig uitziet.

Pc-gaming via Game Native werkt verrassend goed voor lichte en indie-titels. Games zoals Chained Echoes, Balatro en Slay the Spire 2 draaien op een stabiele 55-60 frames per seconde op 720p. Hades 2, een veeleisender titel, is speelbaar in de hoge prestatiemodus met een stabiele 55-60 frames per seconde. Zwaardere 3D-games zoals Fallout 3 zullen moeite hebben zonder aanzienlijke aanpassingen.

Een opvallend tekortkoming is lokale gamestreaming. Decodingtijden lagen gemiddeld rond de 12 milliseconden met frequente haperingen, wat onverwacht was voor deze chipset. Testen op hetzelfde netwerk met een ander apparaat leverde bijna nul decodetijden op, wat suggereert dat het probleem specifiek is voor de Thor Lite. Dit is iets om in gedachten te houden als lokaal streamen een prioriteit is.

Batterijduur en opladen

De Thor Lite heeft een batterij van 6.000 mAh die snel opladen ondersteunt. In tests bij 50% helderheid en volume varieerde de batterijduur van 2 uur en 47 minuten voor veeleisend pc-gamen zoals Hades 2 op 720p met lage instellingen, tot 8 uur en 40 minuten voor licht Game Boy Advance-gamen met een gids-app op het onderste scherm en 120 Hz-modus ingeschakeld op het bovenste. DS-gaming leverde meer dan 5,5 uur op, 3DS-gaming iets meer dan 4 uur, en PS2-gaming 3 uur en 42 minuten. Standby-verbruik was 3% ‘s nachts. Het uitschakelen van het onderste scherm voor lichte games kan de batterijduur verlengen tot 10-12 uur.

Opladen is snel, duurt meestal ongeveer een uur tot anderhalf uur, ondanks dat de geadverteerde 27-watt oplader in de praktijk zelden boven de 17 watt uitkomt.

Koopadvies

De Thor Lite kost $250 exclusief verzending, hetzelfde als de lanceringsprijs. Hij is momenteel in batch zes in pre-order met een geschatte wachttijd van twee maanden voordat hij wordt verzonden. Het apparaat is alleen verkrijgbaar in het zwart, wat reflecterend is en vatbaar voor vlekken, hoewel het de randen goed verbergt bij het spelen van DS- en 3DS-games.

Als jouw prioriteit dual-screen gaming is, vooral DS en 3DS, dan is de Thor Lite een uitstekende keuze voor deze prijs. Hij kan ook PS2 en GameCube goed genoeg aan om als capabel te worden beschouwd. Voor dezelfde $250 bieden single-screen alternatieven zoals de Retroid Pocket 6 of de AYN 2 Portal de krachtigere Snapdragon 8 Gen 2, waardoor ze beter zijn voor high-end emulatie en pc-gaming. De keuze komt neer op de vraag of dual-screen functionaliteit belangrijker voor je is dan pure prestaties.

Conclusie

De AYN Thor Lite is een aantrekkelijke optie voor spelers die dual-screen gaming willen zonder een premium prijs te betalen. Hij blinkt uit in DS- en 3DS-emulatie, kan een breed scala aan retro-systemen prachtig aan, en kan zelfs lichte Switch- en pc-games aan. De OLED-schermen zijn verbluffend, de clamshell-vormfactor is zeer draagbaar en de multitasking-mogelijkheden voegen echte waarde toe. De belangrijkste afwegingen zijn de beperkte high-end prestaties, de enige zwarte kleuroptie en de lange wachttijd voor levering. Voor $250, als dual-screen gaming jouw focus is, is de Thor Lite gemakkelijk aan te bevelen.