Asics Novablast 4: eerste indruk van een rustigere, meer klassieke daily trainer

Introductie

De Asics Novablast 4 heeft een flinke historie achter zijn naam. Sinds de originele versie in 2019 uitkwam, is de lijn uitgegroeid tot een publieksfavoriet en een van de herkenbaarste neutrale daily trainers op de markt. Deze nieuwste versie houdt die identiteit vast, maar verschuift die merkbaar. Hij voelt rustiger, een stukje minder racerig en meer als een klassieke daily trainer dan als een alleskunner. Die verandering zal de ene hardloop enthousiast maken en de ander verdeeld laten, dus het is de moeite waard om precies te begrijpen wat er is gewijzigd voordat je upgradet.

Wat er is veranderd

Het bovenwerk is het eerste wat opvalt. Het is zachter en beter gestructureerd dan dat van de vorige Novablast, en iets minder gestroomlijnd. De look doet denken aan andere recente Asics-modellen, en er groeit het gevoel dat de bovenwerken van het merk, van de Cumulus tot de Nimbus tot deze schoen, steeds meer op elkaar beginnen te lijken. Comfort is verbeterd, maar een deel van de eigenzinnige persoonlijkheid van de Novablast is verdwenen.

Onder de voet vinden we de volle-lengte FlyteFoam Blast Plus met een duurzaamheidscomponent: ruwweg 20 procent van het schuimmengsel bestaat uit gerecyclede of ecologische materialen. De stackhoogte bedraagt 41,5 mm in de hiel met een drop van 8 mm, ongeveer een halve millimeter meer stack dan voorheen. Het schuim zelf voelt iets steviger aan dan de vorige versie, wat de loop een stabielere, meer gebalanceerde karakter geeft.

Hij loopt

Tijdens het hardlopen voelt de schoen goed, maar het karakter is verschoven. In eerste instantie voelt hij niet dramatisch anders dan de Novablast 3, al is het steviger schuim merkbaar en lijkt het geheel te zijn weggedreven van de directe soepelheid waar de lijn om bekendstond. Dit is nu een meer gedempte, meer conventionele daily trainer, met extra demping onder de voorvoet in het bijzonder.

De schoen werd ongeveer een halve ounce zwaarder en weegt rond de 9.3 oz in herenmaat 10, tegenover zo’n 8.9 oz eerder. In de praktijk is dat geen groot probleem, maar het versterkt het gevoel dat deze versie net iets meer is opgebouwd dan zijn voorganger.

Buitenzool en grip

De buitenzool gebruikt AHAR low rubber, een versie met lagere dichtheid van Asics’ duurzame compound die merkbaar kleveriger en iets dikker is dan voorheen. Sommige hardlopers vonden het rubber van de vorige Novablast glad, en deze versie lost die klacht duidelijk op met betere grip onder de voet.

Voor iedereen die in de Novablast 3 liep en er dol op was, is dit het gebied dat zich het meest aanvoelt als een echte verbetering in plaats van een verandering van persoonlijkheid.

Voor wie is hij

Hardlopers die de Novablast 3 te levendig of instabiel vonden, zullen de rustigere, voorspelbaardere loop hier waarschijnlijk waarderen. Liefhebbers van stevigere, gestructureerde daily trainers zoals de Gel-Nimbus 24 voelen zich hier meteen thuis, omdat de gelijkenis in loopkarakter moeilijk te missen is. De Novablast 4 blijft zich onderscheiden van de Superblast, maar hij steelt niet langer de show ten opzichte van de bredere Asics-line-up zoals eerdere versies deden.

Aan de andere kant kunnen trouwe fans van het veerkrachtige, energieke gevoel van de Novablast 3 er beter voor kiezen om te blijven wat ze hebben. Deze versie verdeelt de lopers, en het patroon in de geschiedenis van de lijn — de ene versie liefhebben, de volgende niet — lijkt zich te zullen voortzetten.

Conclusie

De Novablast 4 is een comfortabele daily trainer met uitstekende grip en iets steviger schuim, die een deel van de kenmerkende veerkracht van de lijn inruilt voor een stabielere, meer klassieke loop. Wil je een rustige, goed gedempte alledaagse schoen, dan is dit een makkelijke aanrader. Hield je van de Novablast 3 om zijn energie, probeer hem dan eerst even aan.