ASICS Novablast 4 na 100 mijl: een zachtere, stabielere dagelijkse trainer

Inleiding

Sommige schoenen overtuigen je langzaam. Na 100 mijl in de ASICS Novablast 4 is mijn mening iets verschoven ten opzichte van mijn eerste indrukken. Kort samengevat: dit is nog steeds een van de meest sympathieke dagelijkse trainers die je kunt kopen, maar de update heeft het karakter veranderd op manieren die voor de ene hardloper meer betekenen dan voor de andere.

Het FF Blast Plus Eco-schuim levert een prettige demping en een vlotte loopbeleving die rustige kilometers werkelijk aangenaam maakt. De veranderingen dit jaar aan het schuim en de vormgeving van de schoen maken hem ook merkbaar stabieler, wat zijn aantrekkingskracht vergroot. Niet iedereen wil een tussenzool die net zo dynamisch samendrukt als die van de vorige versie, en de Novablast 4 voelt nu betrouwbaar op een manier waarop zijn voorganger dat nooit helemaal deed.

Prestaties als dagelijkse trainer

Als klassieke dagelijkse trainer heeft de Novablast 4 alles aangekund wat ik erin heb gegooid. De meeste kilometers waren rustige duurloop, maar hij stapt op voor lichte trainingen wanneer dat nodig is. Die veelzijdigheid is precies wat je wilt van de schoen die het grootste deel van je wekelijkse kilometers voor zijn rekening neemt.

Het schuim voelt consistenter dan ooit, zowel over weken van hardlopen als binnen één lange sessie. De souplesse en het terugveren blijven hetzelfde van de eerste tot de laatste kilometer, wat bij de Novablast 3 niet altijd het geval was. Hij werkt bovendien goed als herstelschoen en neemt lange, trage duurlopen comfortabel op.

Hij hield het zelfs vol tijdens een hele dag toeschouwen bij een grote stads-marathon, waar ik uren stond en vervolgens in korte sprintjes moest meekomen met wereldtop-atleten en vrienden. Weinig dagelijkse trainers kunnen dat bereik klagenloos aan.

Duurzaamheid en staat van de tussenzool na 100 mijl

Duurzaamheid is waar deze schoen mij werkelijk heeft verrast. Op het moment van 100 mijl voelt hij nog steeds als een nieuwe schoen. Het FF Blast Plus Eco-schuim vertoont slechts lichte kreukels en de algehele beleving is opmerkelijk fris gebleven.

Het rubber van de buitenzool houdt het net zo goed vol. Alle fijne details en graveringen in het gripprubber zijn nog zichtbaar, wat suggereert dat het nog lang de schuimlaag zal blijven beschermen en profiel zal blijven leveren. Afgezien van wat vuil op het bovenwerk ziet de schoen er na 100 mijl vrijwel onaangeroerd uit.

Als levensduur voor jou belangrijk is, is de consistentie van dit schuim een sterke reden om de Novablast 4 te kiezen boven alternatieven die sneller zachter worden of inleveren.

Wat er is veranderd ten opzichte van de Novablast 3

Hier zit de eerlijke spanning. De Novablast 3 was mijn dagelijkse trainer van het jaar 2023, en aan de Novablast 4 ging een schoen-van-het-jaar-winnaar uit dezelfde lijn vooraf, in 2022. De nieuwe versie is stabieler, consistenter en betrouwbaarder, maar heeft ook wat van die wilde, dynamische persoonlijkheid verloren die de oude zo leuk maakte.

Het is een beetje zoals thuiskomen en een betrouwbare nieuwe versie aantreffen, terwijl je blijft nadenken over de iets chaotische versie waar je van hield. Het zijn allebei zeer goede schoenen. De Novablast 4 drukt en veert minder dramatisch terug, waardoor hij beter past bij een breder publiek, maar hardlopers die van die veerkrachtige chaos hielden, kiezen mogelijk liever de vorige generatie.

Aanvullende opties voor sneller werk

Als de Novablast 4 je dagelijkse trainer en schoen voor lange duurlopen is, dekt hij nu genoeg herstel- en lange-afstandstaken om hem te combineren met twee werkelijk snelle opties. Voor de kortste, snelste herhaalextensies is de Takumi Sen 10 een uitstekende trainingsschoen die dol is op snel lopen.

Voor marathontrainingen en marathons blijft de ASICS Metaspeed Sky Plus een sterke combinatieoptie. Vermeldenswaard is dat de updatecycli in een Olympisch jaar betekenen dat de Metaspeed Sky-lijn binnenkort waarschijnlijk een flinke update krijgt, maar begin 2024 is de Metaspeed Sky Plus nog steeds een van de beste superschoenen die je met deze trainer kunt combineren.

De oorspronkelijke combinatiesuggesties gelden nog steeds: de Nimbus 25 voor maximale demping en de Endorphin Elite voor racedag blijven uitstekende aanvullingen.

Alternatieven om te overwegen

De eerdere alternatieven, de 1080 v13 en de Clifton 9, zijn nog steeds sterke concurrenten. Twee meer zijn het vermelden waard, en allebei hebben ze een vergelijkbare transformatie ondergaan als de Novablast 4 zelf.

De Puma Deviate Nitro 2 was vorig jaar mijn favoriete schoen. Hij combineert racingschuim in de voorvoet met Nitro-schuim in de hiel en een carbonfiber-plaat, dus hij kan meer snelwerk aan dan de Novablast 4. De Novablast 4 doet de rustige, ontspannen kilometers iets beter, maar er is aanzienlijke overlap tussen de twee. De adviesprijs is $160, maar hij is al lang genoeg op de markt dat aanbiedingen vaak voorkomen.

De New Balance Rebel v4 is de andere interessante vergelijking. Beide schoenen ondergingen hetzelfde soort update: opwindende, op het randje chaotische voorgangers verfijnd tot stabielere, meer gepolijste versies. De Rebel v4 onderging dat misschien nog in sterkere mate, jaar op jaar. Hij verschijnt voor $140, dezelfde prijs als de Novablast 4, wat een directe vergelijking tussen beide heel vanzelfsprekend maakt.

Koopadvies

Voor $140 in de Verenigde Staten is de Novablast 4 precies op niveau geprijsd ten opzichte van zijn voornaamste concurrenten. Maar de grootste rivaal van de Novablast 4 kan wel zijn eigen voorganger zijn. Ik geef nog steeds de voorkeur aan de Novablast 3, en zolang de resterende voorraad strekt, vind je hem meestal voor minstens $20 korting, dus $120 of goedkoper.

Mijn advies: sla de resterende voorraad Novablast 3 op zolang die er is, als je de dynamischere loopbeleving wilt. Zodra die op is, zijn de Novablast 4 en de Puma Deviate Nitro 2 beide uitstekende keuzes.

Conclusie

Na 100 mijl heeft de ASICS Novablast 4 zichzelf bewezen als duurzame, consistente en veelzijdige dagelijkse trainer die een bredere groep hardlopers zal aanspreken dan zijn voorganger. Hij ruilt wat persoonlijkheid in voor betrouwbaarheid, en of die ruil voor jou werkt, hangt af van wat je aan de Novablast 3 waardeerde. Hoe dan ook: deze categorie barst van de goede schoenen, en de Novablast 4 blijft een van de beste plekken om je dagelijkse kilometers door te brengen.