ASICS Nimbus 26 Review: Een subtiel stapje richting tempovariantie

Inleiding

De Nimbus-lijn is uitgegroeid tot de benchmark voor maximaal gedempte hardloopschoenen voor dagelijks gebruik, en de 26e editie zet die reeks voort met een reeks zorgvuldige verfijningen in plaats van een dramatisch redesign. Het kernrecept blijft gelijk: een torenhoge zool, zacht maar responsief foam en een comfortabele pasvorm, gebouwd voor lange, rustige kilometers. De wijzigingen dit jaar zijn subtiel, maar ze duwen de schoen een beetje weg van pure maximale demping en richting iets meer tempovariantie. Die verschuiving zal de ene hardloper meer raak dan de andere.

Wat er verandert is voor de Nimbus 26

Op papier lijkt de Nimbus 26 vrijwel identiek aan zijn voorganger. De stapelhoogte blijft 41,5 mm in de hiel met een drop van 8 mm, wat 33,5 mm in de voorvoet oplevert. De tussenzool is nog steeds gebouwd rond FF Blast Plus Eco, waarbij 24% van het foam uit biogebaseerde materialen bestaat, plus een dunne, verborgen laag PureGEL in de achtervoet.

De zichtbare wijzigingen zitten in de buitenzool en het bovenwerk. Het gewicht liep ook licht op, met 0,4 oz, waarmee de schoen op 10,7 oz of 303 g uitkomt.

Buitenzool: nieuw hybride grip-rubber

Het patroon van de buitenzool is licht aangepast, maar het grotere verhaal is het rubber zelf. ASICS noemt de nieuwe opzet hybrid grip, een combinatie van twee rubbersoorten die in zones zijn geplaatst. In zones met meer slijtage vind je ASICS high abrasion rubber plus, een duurzame compound. Op de plekken waar tractie er het meest toe doet, zit ASICS grip, een kleveriger en plakkeriger materiaal.

De tweekleurige afwerking van de buitenzool geeft bij benadering aan welk rubber waar zit, en de zoneaanpak moet duurzaamheid en vertrouwen op nat wegdek met elkaar in balans brengen.

Bovenwerk en pasvorm

Het bovenwerk gaat over op een engineered knit die rekelbaarder is dan vorig jaar en merkbaar ademender. Hardlopers die de vorige versie aan de warme kant vonden, zouden nu een koelere, luchtigere pasvorm moeten ervaren. De zachte gebreide tong blijft behouden, net als de royale kraagvulling, wat ongebruikelijk is voor de categorie maximaal gedempte schoenen.

De verlengde rekbare pull-tab aan de hiel blijft behouden om het instappen te vergemakkelijken, en de stijve hielkap houdt de voet op zijn plek. ASICS heeft het foam aan de bovenkant van de hielkap ook iets hoger opgebouwd, wat wat extra stabiliteit aan de achterkant van de schoen toevoegt.

Loopgevoel: minder weggezakt, meer sp pop

Ondanks het vrijwel identieke specificatieblad voelt de loop anders. Het foam heeft bij de landing nog steeds een prettige demping en komt lekker terug, maar het is wat minder zacht en wat veerkrachtiger dan de Nimbus 25. De loop heeft iets meer beweging in zich, wat de schoen net uit de pure maximale dempingscategorie duwt en er iets meer tempovariantie aan geeft.

Dat gezegd hebbende: met 10,7 oz is het nog steeds geen trainingsschoen. Strides moeten voor de meeste hardlopers prima lukken, maar de Nimbus 26 blijft op zijn best bij hersteltrainingen, rustige duurlopen en lange, trage afstanden.

Koopadvies en alternatieven

De Nimbus 26 verschijnt begin januari in de VS voor $160. Dat is een flink bedrag voor een hardloopschoen, al doet het redelijk mee met de rest van de markt voor maximaal gedempte schoenen. In een rotatie werkt het vanzelfsprekend als gedempte dagelijkse trainer, gecombineerd met bijvoorbeeld een geplateerde trainingsschoen en een specifieke raceschoen voor zware dagen en racedagen.

Wie alternatieven overweegt: de New Balance 1080 v13 voor $165 is een levendigere gedempte dagelijkse trainer die over dezelfde categorieën heen hangt. De Saucony Triumph RFG, een eco-gerichte versie van de Triumph met een maisgebaseerd tussenzoolcomponent, matcht de prijs van $160 van de Nimbus 26 én diens ecologische materialen, en biedt bovendien iets meer spreiding aan de bovenkant van het tempobereik. Maar de sterkste concurrent kan ASICS zelf zijn: de vorige Nimbus 25 is nog steeds een purere, zachtere max-dempingservaring en is momenteel in de aanbieding voor zo’n $130, waarmee je $30 bespaart.

Wil je wat meer pit binnen het Nimbus-recept, dan is de 26 de betere keuze. Wil je de zachtste, meest pure gedempte loop, dan is de Nimbus 25 tegen die gereduceerde prijs de verstandigere aankoop.

Conclusie

De ASICS Nimbus 26 is een geleidelijke evolutie van een van de beste maximaal gedempte trainers die verkrijgbaar zijn. De hybrid grip-buitenzool, het ademender gebreide bovenwerk en het iets veerkrachtiger foam maken hem een stukje veelzijdiger dan zijn voorganger, zonder het comfort op te geven dat de lijn typeert. Hardlopers die een dagelijkse gedempte schoen zoeken voor rustige kilometers komen goed aan hun trekken, terwijl puristen van maximale demping mogelijk nog steeds de voorkeur geven aan de Nimbus 25.