ASICS MetaSpeed Sky Tokyo vs Puma Fast-R Nitro Elite 3: welke eliteracer moet je kopen?

Introductie

De ASICS MetaSpeed Sky Tokyo en de Puma Fast-R Nitro Elite 3 zitten aan de absolute top van de markt voor carbon plate racing shoes. Dit zijn de twee eliteracers die vrijwel alles wat er verder bestaat consistent overklassen, en ze doen werkelijk mee op elke racedistrictie, van 5k tot en met de marathon. Beide helpen je snel te lopen. De echte vraag is welk loopgevoel het beste bij jou past.

Nadat ik er serieuze racemijlen op beide heb gemaakt, is de eerlijke conclusie dat het prestatieverschil minimaal is. Wat hen onderscheidt is het gevoel van de loopeigenschappen, en dat verschil wordt belangrijker naarmate je langere races loopt.

Gewicht, stackhoogte en prijs

De twee schoenen liggen dicht bij elkaar in prijs, waarbij de Puma het duurst is met £260 of $300, tegenover £240 of $270 voor de ASICS. Beide zijn uitzonderlijk licht, zelfs naar super shoe-maatstaven. De ASICS weegt 169g (6 oz) in maat UK 9, terwijl de Puma in dezelfde maat op 187g (6,6 oz) uitkomt.

Wat de geometrie betreft heeft de ASICS een drop van 5mm met 39,5mm stackhoogte bij de hiel en 34,5mm bij de voorvoet. De Puma heeft een drop van 8mm met 40mm bij de hiel en 32mm bij de voorvoet. Geen van beide schoenen is gebouwd op duurzaamheid; beide ruilen levensduur in voor snelheid.

Ontwerp en constructie

De ASICS gebruikt een Motion Wrap 3.0 bovenwerk, een zeer licht en ademend materiaal met minimale demping buiten de hiel. De tussenzool met dubbele dichtheid combineert FF Turbo Plus-schuim aan de bovenkant met het lichtere en veerkrachtigere FF Leap-schuim eronder, met een carbon plate over de volledige lengte ertussen. Bijzonder is dat die plate vrij hoog in de voorvoet zit, wat de Sky Tokyo onderscheidt van de meeste carbonschoenen op de markt. De ASICS Grip buitenzool biedt vrij minimale bedekking.

De Puma antwoordt met een ultralicht, bijna transparant mesh bovenwerk en een Nit Elite-tussenzool van stikstof-geïnjecteerd alifatisch TPU-schuim. Puma heeft uitgebreide uitsparingen aangebracht en de tussenzool ontkoppeld om gewicht te besparen, met een carbon power plate over de volledige lengte erdoorheen. De Puma Grip buitenzool heeft meer bedekking dan die van de ASICS, al is het wel een dunne laag.

ASICS MetaSpeed Sky Tokyo

De blikvanger van de Sky Tokyo is die hooggeplaatste carbon plate in de voorvoet. Die geeft een veerkrachtig, responsief gevoel en maakt voortstuwing gemakkelijk, zelfs diep in een race wanneer de looptechniek begint terug te lopen. Je hoeft niet hard in de schoen af te zetten om rebound terug te krijgen.

Het loopgevoel is zachter en forcerender dan dat van de Puma, natuurlijker, en iets vergevingsgezinder als je techniek begint te ontsporen. De pasvorm is nauwsluitend en precies afgestemd zonder druk op de tenen, met iets extra ruimte in de middenvoet, wat ongebruikelijk is bij een eliteracer. Een praktische opmerking: het rubber van de buitenzool is gemaakt als een lange, rekbare strook die aan de voorkant vastzit, en weerstaat behoorlijk goed de slijtage aan de hiel die doorgaans super shoe-buitenzolen aantast.

View more details for ASICS Metaspeed Sky Tokyo

Puma Fast-R Nitro Elite 3

De Puma kiest een agressievere aanpak. De uitgesproken rocker zet je voet precies waar de schoen hem wil hebben en rolt je efficiënt af van de verlengde carbon plate, door de grote teen heen. Het is een stevigere, meer mechanische loop die niet altijd de leukste is om in te lopen, maar wel uitzonderlijk effectief.

Die efficiëntie is echt. Tempi vallen sneller uit dan verwacht, de hartslag blijft onder controle, en zelfs in de tweede helft van een marathon als het begint te haperen, houdt de schoen het tempo opmerkelijk goed vast. Hij blinkt uit op klassieke, vlakke stadsmarathonroutes waar je in een ritme zakt en dat vasthoudt.

De keerzijde is comfort. Het stevigere, dwingende loopgevoel kan op lange afstand op je drukken, en de middenvoet valt smaller uit dan bij de ASICS, wat de moeite waard is om te weten als je bredere voeten hebt. De pasvorm valt ook iets langer uit, dus sommige lopers kunnen zelfs overwegen een halve maat kleiner te nemen.

Duurzaamheid en stabiliteit

Geen van beide schoenen koop je met hoge kilometerverwachtingen. De ASICS heeft beperkte buitenzoolbedekking achteraan, en haklopers zullen wat slijtage aan het schuim zien, al heeft dat de prestaties niet beïnvloed. De Puma is gewaardeerd op ongeveer 300km aan hardlopen, en vroegtijdige slijtage omvat een zichtbare deuk waar de buitenzool naar binnen buigt, ook al zonder merkbare prestatievermindering. Beide zijn in de eerste plaats racedagschoenen.

Stabiliteit is bij geen van beide een sterke punt, al is de ASICS iets vergevingsgezinder wanneer de techniek terugloopt. De grip is bij beide ook onopvallend, met de dikke maar gladde rubberen voorkant van de Puma die nauwelijks gripvoordeel biedt ten opzichte van de ASICS.

Welke moet je kopen?

Tot de halve marathon zijn deze twee feitelijk gelijk in de prestaties die ze leveren, en de keuze komt puur neer op voorkeur in loopgevoel. De Puma past bij ervaren lopers die houden van een agressieve, efficiënte schoen die ze vooruit duwt en hun pas vastlegt. De ASICS is iets toegankelijker, met meer bounce, een zachter gevoel en een natuurlijker loopgevoel.

Voor de marathon slaat de balans doorslag naar de ASICS. De extra demping en het vergevingsgezinde loopgevoel maken het de veiligere keuze op lange afstand, zeker op golvende of heuvelachtige routes. De Puma presteert naar verluidt het best op vlakke, snelle grote marathonroutes waar het houden van een metronomisch tempo de hele opdracht is.

De ASICS heeft bovendien enkele objectieve voordelen: hij is goedkoper, lichter en momenteel beter verkrijgbaar, omdat de Puma telkens uitverkocht raakt.

Conclusie

Dit zijn de twee beste carbon plate racing shoes die momenteel verkrijgbaar zijn, en beide zijn een betrouwbare metgezel voor elke racedistrictie. Kies de Puma Fast-R Nitro Elite 3 als je agressieve efficiëntie wilt en een schoen die je pas aandrijft, en ga richting de ASICS MetaSpeed Sky Tokyo als je liever een forcerender, natuurlijker en comfortabeler loopgevoel hebt, zeker op marathondistrictie. Je loopt in beide snel.