ASICS Metaspeed Sky Paris vs Saucony Endorphin Elite 2: Welke carbon racer wint?

Inleiding

De ASICS Metaspeed Sky Paris en de Saucony Endorphin Elite 2 zijn beide carbonplaat-schoenen van topniveau, de beste opties van hun respectieve merken. De Metaspeed Sky Paris is al lang een favoriet sinds zijn introductie, terwijl de Endorphin Elite 2 arriveerde als een nieuw, complexer voorstel: een racer gebouwd rond een van de zachste tussenzool-foams ooit toegepast in een carbon schoen.

Deze vergelijking is gebaseerd op marathontraining, zware baantrainingen en testen op wedstrijdtempo in beide schoenen, met ruim 80 km in elk van ze. De korte versie: de Metaspeed Sky Paris blijft de veelzijdigste en meest toegankelijke racer, maar de Endorphin Elite 2 is oprecht snel en biedt iets compleet anders.

Twee racers, twee heel verschillende ideeën

De Metaspeed Sky Paris is de goedkopere van de twee met circa £220-£250, terwijl de Endorphin Elite 2 aan de top van de markt zit met ongeveer £275-£280. De ASICS is ook de lichtere schoen: 188g / 6.6oz in een UK 9, tegenover 216g / 7.6oz in een UK 8,5 voor de Saucony. Ook de drop verschilt, met 5mm bij de Metaspeed en 8mm bij de Endorphin Elite 2.

Onder de motorkap combineert de ASICS een lichte Motion Wrap 2.0 upper met FF Turbo Plus-tussenzoolfoam, het beste foam uit het ASICS-aanbod, plus een volledige carbonplaat die net iets hoger onder de voorvoet zit. De Saucony gebruikt een knit en mesh upper met een bootie-achtige pasvorm en een Incredrun TPE-tussenzool die uitzonderlijk zacht is maar ook heel veerkrachtig, opnieuw met een volledige carbonplaat. Opvallend: de Sky Paris heeft geen uitsparingen in de buitenzool, wat ongebruikelijk is voor zo’n lichte raceschoen, terwijl de Saucony er meerdere heeft.

Pasvorm en maat

Bij de Endorphin Elite 2 heeft de teendoos voldoende lengte en goede ruimte bovenop de tenen, met wat structuur die helpt de upper van de tenen te houden. De afsluiting over de voetrug is uitstekend dankzij de geïntegreerde tong. Het probleem is de breedte: de schoen valt strak en smal, knijpt de kleine teen op de buitenrand, en de plasticachtige upper kan op langere afstanden wat wrijving veroorzaken. Hardlopers met brede voeten of wie het op prijs stelt dat de tenen kunnen spreiden, kan de schoen te krap vinden.

De pasvorm van de ASICS is spot-on: strak en sportief, met goed gevulde hielschalen die slippen of wrijven voorkomen en een eenvoudige afsluiting van de middenvoet. Er was slechts een klein beetje veterspanning diep in een marathon en één licht blauwe teennagel na een lange test, niets ernstigs. Het advies geldt voor beide schoenen: houd je normale hardloopschoenmaat aan. Een halve maat kleiner werkte niet in de Saucony, en hardlopers met brede voeten moeten vooral goed nadenken voordat ze de Elite 2 kopen.

Hoe elke schoen aanvoelt tijdens het hardlopen

De Metaspeed Sky Paris biedt een stevigere loopervaring dan de meeste carbon schoenen, maar blijft comfortabel diep in de marathon. Wat hem echt onderscheidt is de omzetsnelheid: de plaat geeft een explosieve afzet vanaf de voorvoet, met punch en lift die standhouden zelfs wanneer je looptechniek eind in de wedstrijd bezwijkt. Het lage gewicht helpt hardlopers met hoge cadans hun voeten in beweging te houden. Hij heeft twee marathon-PB’s en kortere wedstrijdrecords opgeleverd in tests, en dempt de impact van de weg terwijl je een echt gevoel van controle behoudt.

De Endorphin Elite 2 is een compleet ander beest. Je zakt diep weg in het Incredrun-foam en krijgt alles met terugwerkende kracht terug in een wilde, katapultachtige stuiter. Hij is net zo pittig als de ASICS en enorm leuk wanneer je hem goed loopt, maar hij is merkbaar minder stabiel. Het foam comprimeert en beweegt in alle richtingen, dus landingen vereisen zorgvuldige, doordachte voetplaatsing, vooral bij landingen richting de hielen. Ook de grip voelt bij elke run licht glibberig, wat het gevoel van onzekerheid in bochten en bij het remmen versterkt.

Dat maakt de Endorphin Elite 2 een sterke keuze voor grote stedelijke marathons met veel rechte, gelijkmatige kilometers, het soort parcours dat Chicago, Berlijn of New York biedt. Op alles wat kronkelig, bochtig of enigszins oneven is, voelt de Metaspeed Sky Paris natuurlijker en kun je je gewoon op het hardlopen concentreren.

Het pleidooi voor de Endorphin Elite 2

De Endorphin Elite 2 is waarschijnlijk de zachste carbon racer die nu verkrijgbaar is, en zijn ritkwaliteit met hoge compressie en hoge terugstoot levert enorme energie op. Hardlopers die zich geen zorgen maken over stabiliteit, of die een vriendelijke, veerkrachtige schoen willen voor rustig joggen of wedstrijden op iets langzamere tempi, zullen hem waarschijnlijk kunnen gebruiken op een breed scala aan niveaus waar de zeer lichte, minder toegankelijke ASICS te racig aanvoelt. Loop op de midden- of voorvoet en het voorste deel van het foam voelt betrouwbaarder aan terwijl het nog steeds zeer veerkrachtig is.

Het oordeel

De Metaspeed Sky Paris is de algehele keuze. Het is een van de meest geslaagde carbon racers op de markt, past bij de grootste groep hardlopers, en is de schoen om op te vertrouwen op vermoeide benen wanneer de techniek rommelig wordt en de landingen verder naar achteren verschuiven. Het is een optie voor alle afstanden, een topkandidaat voor marathon- en halve marathonwedstrijden, en een logische keuze voor snelle 5K- en 10K-runs.

{{image:4-placeholder}}

De Endorphin Elite 2 is oprecht snel en biedt een superzacht, stuiterend gevoel waar veel hardlopers van zullen houden, maar hij is ongetemd, vereist meer focus en heeft een hogere prijs. Als je hunkert naar die maximale zachtheid en stuiterkracht en wedstrijden loopt op gelijkmatige, rechte parcoursen, is het een legitieme PB-schoen. Voor bijna elke andere wedstrijdsituatie is de ASICS de veiligere, beter presterende keuze.

Conclusie

Voor een hardloper met hoge cadans die tijden jaagt van 5K tot en met de marathon, is de ASICS Metaspeed Sky Paris de beter presterende schoen van de twee, tegen een lagere prijs, met een pasvorm die meteen uit de doos werkt. De Saucony Endorphin Elite 2 is een indrukwekkend, wild stuiterend alternatief voor wie zachtheid vooropstelt en loopt op voorspelbare ondergronden, maar hij vraagt bij elke stap meer van je. Moeilijk in te zien dat de ASICS binnenkort niet meer de standaard carbon racer zal zijn.