Review Asics Gel Nimbus 24: een zachtere, veerkrachtigere trainingspaard

Introductie

De Asics Gel Nimbus 24 komt met een hogere prijs en een duidelijk ander gevoel dan zijn voorganger. In het VK kost hij nu 165 pond, een stijging van 10 pond ten opzichte van de Nimbus 23, terwijl de Amerikaanse prijs op 160 dollar ligt. De grote verandering zit in de tussenzool: Asics’ nieuwe FF Blast Plus foam vervangt de oudere opzet en maakt de schoen lichter, zachter en veerkrachtiger dan voorheen.

Dat klinkt geweldig op papier, en in sommige opzichten is het dat ook. De Nimbus 24 is een echt capabel werkpaard voor trainingen. Maar na uitgebreid testen voelt hij ook als een schoen die een beetje tussen categorieën in zit: comfortabel genoeg voor rustige kilometers, maar net niet speciaal genoeg om de alternatieven te verslaan. Hieronder de volledige analyse.

Specificaties en prijzen

De drop is ongewijzigd: 10 millimeter in de herenversie en 13 in de damesversie. De herenschoen heeft een hielstapel van 26 millimeter die afloopt naar 16 millimeter bij de voorvoet, terwijl de damesversie 28 millimeter bij de hiel en 15 bij de voorvoet meet.

Het gewicht is omlaag gegaan dankzij het nieuwe tussenzool-foam. Een UK-maat 9 van de Nimbus 24 weegt 304 gram, tegen 323 gram bij de Nimbus 23. Dat is een flinke besparing voor een maximaal gedempte trainer en een van de duidelijkste winsten van deze update.

Design en tussenzool

Het bovendek is een comfortabel, rekbare mesh met een zeer elastische tong die de voet mooi omsluit en op zijn plek houdt. Er is veel padding rond de hielkraag, al is de tong zelf niet overdag zacht. Vergeleken met bijvoorbeeld de Brooks Glycerin is de schoen overall minder zacht gevoerd, maar hij blijft een comfortabel, gepolsterde schoen.

In de tussenzool zitten twee lagen FF Blast Plus foam. De toplaag is een iets stevigere versie, met een zachtere laag eronder. De stevigere toplaag moet de schoen stabiel houden, en een plastic trussic-systeem, in feite een wig in de tussenzool, voegt wat extra ondersteuning toe zodat je niet te ver naar binnen rolt. Dit is geen volledige stabiliteitsschoen, maar hij zit in de categorie stabiel-neutraal. Het is ook vermeldenswaard dat de heren- en damesversies iets verschillen: het foam aan de bovenkant is in de damesschoen iets zachter en de plastic tussenzoolhanger is herschapen tot een genderspecifiek ontwerp.

{{image:1}}

Er zit ook een kleine hoeveelheid van Asics’ klassieke Gel in. Een deel zit onder de middenvoet binnenin de tussenzool waar je het niet kunt zien, en een laag loopt rond de buitenkant van de schoen, wat waarschijnlijk wat stabiliteit toevoegt omdat het iets steviger is dan de nieuwe zachte foams. De FF Blast Plus zelf is in feite een opgeholpen versie van het foam in de Novablast: zachter, lichter en veerkrachtiger.

Pasvorm en gevoel onder de voet

De pasvorm is beide testers op maat. Er waren geen grote pasvormproblemen, een fijne hoeveelheid ruimte voorin bij de teendoos, en verenige, sponsachtige veters. De rekbare tong sluit zacht om de voet en flapperde nooit rond, wat een stevige hielgreep opleverde.

{{image:2}}

Als je tussen twee maten zit, betekent de ruime teendoos dat je waarschijnlijk allebei kanten op kunt. Een tester die normaal tussen een 8,5 en een 9 zweeft, koos de 9 en vond het prima, al zou een 8,5 waarschijnlijk ook werken.

Loop- en runsessie

Op de eerste stappen is het verschil met de Nimbus 23 groot en duidelijk: sponsachtiger, veerkrachtiger en leuker. De schoen voelt zacht en knuffelig onder de voet, meer dan sommige testers verwachtten, en hij past duidelijk bij hardlopers die een zachter gevoel prefereren.

Bij rustige tempo’s en langere, gematigde inspanningen presteert hij goed. Hij draait dagelijkse kilometers van zo’n 12 tot 16 kilometer zonder klachten weg en beschermt de benen redelijk goed. Een tester nam hem zelfs rechtstreeks uit de doos mee naar een lange run van 50 mijl aan het einde van een zware week en vond hem slechts prima in plaats van geweldig, met lichte warme plekken. Dat aanvankelijke opwindende gevoel wordt tijdens de loop wat doffer en zakt wat in, wat jammer is gezien hoe goed de eerste stappen voelen.

{{image:3}}

Bij snellere tempo’s heeft hij niet veel knal. Tijdens een tracksessie van 8x800 meter op ongeveer 2:30 tot 2:40 tempo met korte rust deed de schoen het werk en was hij niet traag, maar ook niet geweldig. Hij is redelijk veelzijdig, alleen nergens echt uitblinkend. Uiteindelijk voelt hij als een basis-schoen: capabel over veel runs heen, maar andere veelzijdige schoenen dekken die net zo goed.

Buitenzool en duurzaamheid

De buitenzool gebruikt een gesegmenteerde rubberaanpak, met iets harder rubber bij de hiel en zachter rubber bij de voorvoet. De grip was tijdens het testen sterk in alle omstandigheden, en hij oogt duurzaam, vooral rond het hielgebied. De kleine segmenten kunnen wat modder en steentjes opvangen, maar niet veel, en de schoen is vrij stil op de weg. Er is een kleine hoeveelheid blootliggend foam, maar dat zit niet in een zone met veel impact en er waren geen slijtageproblemen tijdens het testen.

Oordeel

De Gel Nimbus 24 is een werkpaard-trainer met de nadruk op demping. Als je een zachtere demping onder de voet prefereert en een schoen wilt voor veel comfortabele kilometers, kan hij goed werken, en hij is niet instabiel ondanks de zachtere loop. Bestaande Nimbus-fans vinden er een licht verbeterd, moderner gevoel dat nog steeds doet wat de Nimbus 23 goed deed.

{{image:4}}

Voor hardlopers met een complete rotaie kan het moeilijk zijn om een plekje te veroveren. Testers vonden alternatieven comfortabeler of veelzijdiger, waaronder de Nike Invincible, de Brooks Aurora, de New Balance 1080, de Asics Novablast en de Puma Velocity Nitro, waarvan de laatste ook goedkoper is. Als je nieuw bent in het hardlopen en een comfortgerichte allrounder wilt die niet helemaal totaal sponsachtig is, is dit een verstandige keuze, en hij behoudt die klassieke aantrekkingskracht van de eerste serieuze schoen voor marathontraining.

Conclusie

De Asics Gel Nimbus 24 is een lichtere, zachtere, modernere invulling van de Nimbus-lijn, met echte werkpaard-uitstraling voor rustige en gematigde kilometers. Zijn zwakte is een gebrek aan een duidelijke identiteit: hij is niet de comfortabelste cruiser, geen snelheidsschoen, en niet helemaal de meest veelzijdige allrounder in zijn klasse. Langdurige Nimbus-fans en hardlopers die een stabiele, comfortgerichte dagelijkse trainer zoeken, zullen waarschijnlijk tevreden zijn. Rotaie-veteranen vinden wellicht een betere match elders.