Review Asics Blaze Blast: een gecushionde trainer voor weg en trail die bijna alles kan

Introductie

De Asics Blaze Blast is een nieuwe alleskunner voor gravel en lichte trails, voortgekomen uit het succes van de Novablast Trail-lijn. In het kort: het is vrijwel een Novablast met een stevigere buitenzool. Je behoudt het gecushionde midzool-gevoel van een wegschoen en krijgt bovendien genoeg grip en duurzaamheid voor lichte trails, gravel-pad en gemengde routes.

De prijs ligt op £140 in het Verenigd Koninkrijk en $155 in de VS. In maat UK 9 (US 10) weegt de schoen 277 g / 9.7 oz, met een drop van 8 mm van hiel naar voorvoet.

Pasvorm en comfort

De Blaze Blast heeft een geweven bovenwerk met lichte versteviging rond de tenen, al is dat niet de stevige nekbump die je op een volwaardige trailschoen vindt. De tong en de kraag zijn redelijk gevoerd en er zit een interne hielcontrapunt. De pasvorm wordt omschreven als gemiddeld en toegankelijk voor Asics: maatvast, niet bijzonder smal, maar ook geen brede schoen. Heb je brede voeten, dan merk je dat mogelijk.

De hi kraag is opvallend zacht en testers meldden geen slippen van de hiel. De middenvoet zit goed om de tenengewrichten heen, wat belangrijk is voor een schoen die soms wat van de weg af gaat. Eén tester had ruim voldoende ruimte in de teendoos, zelfs bij het afdalen van steile heuvels, zonder dat de voet tegen de voorkant kwam. Houd je normale Asics-hardloopschoenmaat aan.

Aan de voet voelt de schoen behoorlijk stevig en robuust. Het is niet de lichtste of wendbaarste, maar voor ruimte, zacht comfort en lange dagelijkse afstanden scoort hij prima.

Midzool en loopgedrag

De midzool is volledig FF Blast Max, het schuim dat recentere Novablast-generaties ook gebruiken. Het is een gebalanceerd schuim met een prettige stuiter, maar zonder al te veel meegeven, wat de schoen stabiel houdt op verschillende ondergronden. Hij rolt soepel door van een goed beschermd hielgedeelte, geschikt voor hiellandingers, naar de voorvoet.

Het loopgevoel lijkt sterk op dat van de Novablast 5. Anders dan bij de nieuwere Novablast 6 ontbreekt een levendiger FF Turbo Squared-gedeelte in de voorvoet, wat bij snellere tempi extra energie had gegeven. Toch hield de schoen zich goed staande toen een lange duurloop in de tweede helft versnelde. Primair is dit een gecushionde dagelijkse trainer voor rustige duurlopen en lange afstanden, met net wat extra pit voor tempowerk.

Grip en duurzaamheid van de buitenzool

De volledige Asics Grip-buitenzool heeft 2,5 mm noppen die breed, vlak en dicht op elkaar geplaatst zijn. Op asfalt blijft de rit soepel, en op los, verschuivend droog grind hield de grip goed stand, zonder kleine uitglijers bij de landing. De stevigere buitenzool is bovendien duurzamer op steenachtige bospaden, waar de zool van een wegschoen sneller zou beschadigen.

Eén kanttekening: de test vond plaats in uitzonderlijk droge Britse omstandigheden, dus de prestaties in modder en op natte ondergronden blijven onbewezen. Dit is een gravelschoen, geen serieuze trailschoen voor heuvels of modderige wintertrajecten.

Prestaties op de weg

Op de weg loopt hij als een wegschoen. Hij presteert goed bij rustige duurlopen, lange afstanden en ontspannen km’s verzamelen, en deed het comfortabel tijdens een lange duurloop van 15 miles, grotendeels asfalt met wat gravel-trajecten, en tijdens een aparte duurloop van 30 km, ongeveer half weg en half gravel.

De belangrijkste beperking is dat zachte, veerkrachtige Blast-platform. Als je vermoeid bent op verdicht gravel, geeft de schoen minder terug dan een stevigere loopervaring, en hij versnelt minder soepel uit de lage versnellingen dan een echte Novablast. Het is geen prestatiemonster; het is simpelweg een schoen die het gewoon goed doet.

Sterke punten in één oogopslag

• Volledig wegschoen-comfort dankzij de FF Blast Max-midzool
• Brede, vlakke noppen van 2,5 mm met goede grip op droog, los gravel en meer duurzaamheid dan een wegzool
• Zacht bovenwerk, gevoerde tong en kraag, en een stevige middenvoet-hold
• Veelzijdig genoeg voor rustige duurlopen, lange afstanden, vakanties en wandelen

Aandachtspunten vóór de aankoop

• Te zacht, breed en weinig bodemcontact voor steile, technische of smalle rotsachtige trails; testers hadden moeite met balanceren op de hoge, zachte zool bij kustpaden
• Mist het levendiger voorvoetschuim van de Novablast 6, waardoor hij bij snellere tempi minder leuk is
• Prestaties op nat en modderig terrein zijn niet getest; verwacht grenzen in de winter
• De categorie is druk bezet, en een paar concurrenten steken hem net voorbij

Hoe het vergelijkt

De twee opvallendste alternatieven in deze gravelcategorie dit jaar zijn de Salomon AeroGlide 4 Gravel en The North Face Altamesa 500 V2. Beide bieden vergelijkbare veelzijdigheid, comfort en een redelijk gewicht, maar met energiekere midzolen. De Altamesa gebruikt het Dream Foam van The North Face met echte veerkracht en een prettige rocker-profiel dat veel bounce levert. De Salomon heeft een fantastisch loopgevoel, al is niet iedereen fan van het quicklace-bovenwerk. De prijzen liggen bij alle drie redelijk dicht bij elkaar, dus die twee zijn het eerst bekijken waard; de Blaze Blast blijft een sterke keuze als ze je niet aanspreken.

Wil je een meer gespecialiseerde trailschoen voor serieuze, technische routes, dan zijn opties zoals de Hoka Speedgoat 7 geschikt voor veel veeleisender terrein, met grotere noppen en beschermender bovenwerken. Ren je uitsluitend op de weg, dan biedt een volwaardige Novablast een betere midzool.

Koopadvies

De Blaze Blast kun je het beste zien als een robuuste dagelijkse trainerschoen die van de weg naar heel lichte trails gaat, met extra duurzaamheid en grip zonder wegschoen-comfort in te leveren. Hij blinkt uit in zomersche omstandigheden op droge gravel-paden, wandelpaden, voormalige spoorlijnen en boswegen, en is een uitstekende single-schoen keuze voor op vakantie als je de ondergrond niet kunt voorspellen.

Ook als eerste dagelijkse trainer is hij echt goed: ben je onzeker over het soort ondergrond waarop je gaat hardlopen en wil je gewoon één comfortabele schoen die alles aankan, dan past deze prima. Wordt hij in de uitverkoop gedaan, dan wordt de aanbeveling alleen maar makkelijker voor wie een veelzijdige rotatie opbouwt.

Conclusie

De Asics Blaze Blast is geen wow-schoen, en dat pretendeert hij ook niet. Het is een stevige, betrouwbare en comfortabele trainer met gravelfocus die loopt als een wegschoen en lichte trails vlot aankan. Past hij bij jouw ondergrond, dan is hij makkelijk aan te raden; wil je meer bounce of meer trail-overtuiging, dan zijn de Salomon AeroGlide 4 Gravel en The North Face Altamesa 500 V2 de eerste twee om te bekijken.