6 As-Seen-on-TV-gereedschappen op de proefstelling: wat werkt écht?

Introductie

As-seen-on-TV-producten nemen een vreemde hoek van de gereedschapswereld in: grote beloftes, memorabele advertenties en een vaste plek in het collectieve geheugen van iedereen die is opgegroeid met infomercials. Maar werken ze eigenlijk wel? We testten zes van de meest herkenbare namen in deze categorie, van een digitale meetlat die belooft al je meetgereedschap te vervangen tot de legendarische Flex Tape. Sommige verrasten ons, sommige vielen tegen, en een of twee verdienten echt een plekje in de la.

King Measure 3-in-1 digitale meetlat

Voor $26.30 belooft de King Measure 3-in-1 het laatste meetgereedschap te zijn dat je ooit nodig hebt: een digitale meetlat, een flexibel nylon meetlint, een rolwielmodus en een laser, allemaal in één apparaat. Uit de verpakking is hij opvallend licht, wellicht de lichtste meetlat die we ooit hebben vastgehouden, en hij wordt zonder batterijen geleverd, dus houd er een paar klaar voordat je begint.

In de praktijk is het verhaal rommeliger. Het flexibele “nylon” meetlint lijkt eerder op een touwtje, en je moet eerst een zijpaneel verwijderen voordat je het kunt gebruiken. De knoppen zitten op een onhandige plek, dus bij het opslaan van een meting druk je vaak ook per ongeluk op de knoppen, en je moet het apparaat vóór elke meting op nul zetten. De nauwkeurigheid was acceptabel over korte afstanden, binnen ongeveer een zestiende inch bij een meting van 2 voet, en de rolwielmodus presteerde beter over langere afstanden, al zwommen de metingen enkele inches uiteen. De lasermodus gaf eerst een plausibele hoogtemeting, zo’n inch ernaast, maar begon daarna herhaaldelijk foutmeldingen te geven. Na tien minute gepriegel voelde de koning niet als een koning.

Tiger Wrench Ultimate Deluxe

De Tiger Wrench Ultimate Deluxe kost $16.75 en beweert 48 gereedschappen te vervangen in één dop. De truc zit in de vorm van de kop: het cam-out-ontwerp werkt met standaard zeskantbouten plus spline-, 6-punts-, 12-punts- en Torx-koppen. De vier doppen dekken aan één kant 10, 11, 13 en 8 mm en aan de andere kant 9/16, 3/4, 11/16 en 5/8 inch, en het merk koppelt elke inch-maat aan een metrisch equivalent, dus één gereedschap zou de meeste willekeurige bouten moeten aankunnen.

We liepen ermee door de werkplaats. De eerste bout was een duidelijke mislukking, maar de tweede zat goed vast en liet zich netjes losdraaien, en de mogelijkheid om direct tussen metrisch en inch te wisselen is echt handig. De echte test was automotive: hij paste precies om een wieldop van een vrachtwagen en draaide die los zonder problemen, ondanks de claim dat hij tot 300 lb-ft koppel aankan. Voor deze prijs gaat hij meteen de gereedschapskist in.

Gator Grip

De Gator Grip is de universele dop die eind jaren 90 en begin jaren 2000 in elke keukenla te vinden leek. Het concept is simpel en nog steeds aantrekkelijk: geveerde pennen drukken in rond elke boutmaat of -vorm waarmee je werkt, klikken vast en laten je de bout draaien. De set bestaat uit meerdere onderdelen, waaronder een slagvaste adapter voor een machine, en hij is geschikt voor bevestigingsmiddelen tot circa 3/4 inch.

Op onze spontane hindernisbaan van rare bevestigingsmiddelen verliep het grotendeels vlot: een bout van 1/2 inch, een Tapcon met een dop, een oogbout en zelfs een met linksdraad bevestigingsmiddel lieten zich allemaal losmaken. Hij heeft moeite om haaks op sommige opstellingen te landen en komt niet in diepe uitsparingen, dus we zouden hem niet opnemen in de uitrusting van een industriemonteur. Maar het is een gimmick op de goede manier: hij werkt gewoon, en hij gaat terug in de la.

Speed Out

De Speed Out is de schroefextractorset die vooral werd aangeprezen bij huiseigenaren die een schroef beschadigd hebben of een boutkop zijn afgebroken, met de belofte van verwijdering in 10 seconden of minder. Hij kost $10.49 en wordt geleverd in een verrassend degelijk opbergkoffer, met verschillende snijkoppen en extractiebits in maten voor verschillende niveaus van beschadiging.

De werkwijze is precies zoals geadverteerd: kies een bit dat dicht bij de beschadigde kop past, boor een keurige kegel in de schade, draai naar de extractiekant, laat de boormachine achteruit draaien en de schroef komt vanzelf naar buiten. Verse bits presteerden indrukwekkend en verwijderden de ene beschadigde schroef na de andere. Het kantpunt is de duurzaamheid: de punten vertonen snel slijtage, dus het staal is duidelijk geen premium hardmetaal, en de bitmaten stappen vreemd op met een enorme sprong bovenaan. Toch is het, gezien deze prijs, een must-have voor de la.

Flex Caulk

Flex Caulk is de nieuwste aanwinst uit het assortiment van Phil Swift, en de pitch is simpel: kit without een kitspuit. Hij kost $38.98 voor twee bussen, waarmee het het duurste product uit deze test is, maar het formaat zonder spuit en met één hand te bedienen is een echt novum voor klussen in de badkamer en het opvullen van gaten.

Hem op gang krijgen vergde wat moeite: de instructies vermelden meerdere voorbereidingsstappen, waaronder het verwijderen van een lipje en een afbreekbare dop, en het draaimechanisme voor de debietregeling voelde niet erg effectief. Eenmaal goed ingesteld was de toepassing echter de makkelijkste kitrand die we ooit hebben aangebracht. Trigger indrukken en gaan, één hand vrij, geen spuit waar je mee moet vechten. De kitrand was niet de netste die we ooit hebben gemaakt, en de prijs doet pijn, maar voor snelle klussen achter een gootsteen of rond een deurpost levert hij wat hij belooft.

Flex Tape

Ten slotte de meest verwachte test: een gat in een met water gevulde emmer snijden en dat afplakken met Flex Tape. Een rol van 1 voet, 4 inch breed, kost zo’n $15. Uit de verpakking voelt het materiaal vertrouwd aan, zoals een stevige tape voor buitenschilfering of raamafdichting, alleen wat minder kleverig, met een beschermlaag op de kleefzijde en wat meegevendheid in de rubberen achterkant.

We sneden een gat in een volle emmer, drukten een stuk eroverheen, drukten stevig aan, en het hield. Onmiddellijk. Geen langzame lekkage, geen tweede poging nodig, en het werkt zelfs onder water. Dit product overtrof de verwachtingen met grote marge en bleek de meest bevredigende test van de hele groep.

Welke zijn het kopen waard

Rangschikken we de zes op pure prijs-kwaliteit: Speed Out voor $10.49 en de Tiger Wrench voor $16.75 zijn de duidelijke koopjes, beiden doen goed wat ze beloven voor weinig geld. Flex Tape, zo’n $15, is een leuk en echt effectief product voor noodreparaties. Flex Caulk werkt prachtig, maar is per bus behoorlijk prijzig. De Gator Grip is een capabel la-gereedschap dat een echte doppenset niet vervangt. De King Measure is degene om over te slaan: te kieskeurig, met matige nauwkeurigheid en frustrerende ergonomie ondanks zijn ambitieuze lijst aan functies.

Conclusie

De as-seen-on-TV-categorie leeft en bloeit, en onze tests tonen aan dat het succespercentage beter is dan cynici zouden verwachten. Sla de overhype van multifunctionele gadgets over die op elke functie concessies doen, en besteed je geld aan de goedkope single-purpose winnaars: een schroefextractor die daadwerkelijk extraheert, een dop die de meeste boutvormen dekt, en een reparatietape die werkelijk een gat in enkele seconden dicht.