Apple Watch Ultra 4 vs Apple Watch Series 12: welke moet je kopen?

Inleiding

Apple bracht dit jaar twee nieuwe horloges uit: de Apple Watch Ultra 4 en de Apple Watch Series 12. Wekenlang naast elkaar gedragen tijdens hardlopen, wandelen, zwemmen en dagelijks gebruik, vallen de verschillen uiteen in een handvol categorieën die er echt toe doen. Sommige zijn grote punten zoals accuduur en satellietberichten, andere zijn kleine ontwerpdetails. Dit is hoe ze zich tot elkaar verhouden, en welk model logisch is voor jou.

Prijs en kastypes

De Series 12 begint bij $399 voor het 42 mm-model, terwijl de Ultra 4 begint bij $799. Daarna lopen de kosten snel op: de Series 12 is ook verkrijgbaar in titanium- en keramiek-edities die cellular bevatten maar de Ultra-prijs naderen, en beide horloges hebben Hermes-edities die nog duurder zijn.

Bij beide horloges zijn bij de basisprijs bandopties inbegrepen. De Ultra 4 biedt drie kerncategorieën aan banden met nieuwe toevoegingen, waaronder een doorzichtige ocean band, terwijl de Series 12 nieuwe Nike-banden en meer krijgt. De bandcompatibiliteit is niet veranderd, dus bestaande banden werken met de nieuwe modellen en andersom.

De maatopties zijn eenvoudig: de Series 12 komt in 42 mm en 46 mm, en de Ultra 4 is alleen verkrijgbaar in 49 mm. Cellular is een $100-toevoeging voor de Series 12, maar zit bij de Ultra 4 in de basisprijs inbegrepen. Alle cellular Apple Watches gebruiken 5G, wat minder gaat om grote downloads en meer om efficiënter energieverbruik dan oudere netwerken.

Het robuuste kastype van de Ultra 4 brengt ook praktische hardware-extra’s mee: een knopbeveiliging om onbedoelde indrukken te voorkomen als je handschoenen of een jas draagt, en een grotere digitale kroon die makkelijker te bedienen is met handschoenen of onder water. De Series 12 heeft geen van beide.

Kastmaterialen en displays

De Ultra 4 gebruikt titanium in twee afwerkingen: zwart titanium en onbehandeld titanium. De zwarte versie heeft een DLC-afwerking voor extra krasvastheid, al laat langdurig gebruik in de praktijk nog steeds kleine krasjes op de rand van de lunet zien als je je horloges echt hard aangepakt. De Ultra 4 is 12 mm dik; de Series 12 blijft op 9,7 mm, en de Series 12 weegt ongeveer de helft.

Wat duurzaamheid betreft, voldoet de Ultra 4 aan een militaire specificatie waaraan de Series 12 niet is getest. Aan de displaykant heeft de Ultra 4 saffierglas, terwijl de Series 12 een nieuwe ceramic shield 2 gebruikt die volgens Apple 60% sterker is dan het Ion-X-glas van vorig jaar. In de praktijk zijn beide heel moeilijk te breken.

De helderheid is in dagelijks gebruik vergelijkbaar: de Ultra 4 piekt op 3.000 nits tegenover 2.000 nits bij de Series 12, maar beide zijn in felle zon goed af te lezen. Nuttiger is de gedeelde minimale helderheid van 1 nit, waardoor geen van beide horloges je blind maakt in een donkere kamer. Beide gebruiken dezelfde LTPO3-displaytechniek, tonen de secondewijzer in de gedimde always-on-status en hebben vrijwel dezelfde displayoppervlakte gemeten in vierkante millimeters. De Ultra 4 heeft een vlakke displaybovenkant versus de licht gebogen van de Series 12, wat purely een ontwerpkeuze is.

Sport, GPS en satellietcommunicatie

De Ultra 4 heeft de action button, waarmee je een app zoals de workout-app kunt starten en met een tweede druk een activiteit kunt beginnen. De precisiestart van Apple laat je bovendien GPS vergrendelen bij de startlijn van een race en direct beginnen zodra je eroverheen loopt. De Series 12 gebruikt in plaats daarvan een aftelling van 3 seconden voordat GPS wordt vastgepakt.

De Ultra ondersteunt tot zeven workout-datavelden inclusief de tijd in de hoek, tegenover zes bij de Series 12. Belangrijker is dat de Ultra 4 multi-band dual-frequency GPS heeft, die in diepe paden en dichtbebouwde gebieden iets betere routes laat zien, hoewel de meeste mensen dat verschil van dag tot dag niet zullen merken.

Het grootste sportverschil is satellietcommunicatie, exclusief voor de Ultra 4. Buiten cellular-bereik ondersteunt het nood-SOS, iMessage via satelliet en Find My-locatie-updates, afhankelijk van regionale dekking. Satellietberichten zijn in Europa nog niet beschikbaar, maar de nood-SOS-functie is een echt vangnet voor iedereen die traint aan de rand van het cellular-bereik.

Accuduur en opladen

Kort gezegd levert de Ultra 4 ongeveer het dubbele van de accuduur van de Series 12. Praktisch gebruik brengt de Ultra 4 op zo’n 2 tot 2,5 dagen afhankelijk van GPS-tijd, terwijl de Series 12 rond 1 tot 1,5 dag haalt. Lange bergdagen van 15 uur zijn comfortabel op de Ultra, iets wat de Series 12 niet kan evenaren.

De energiebesparende modus haalt 38 uur op de Series 12 en 84 uur op de Ultra 4. Beide horloges bieden bovendien nieuwe op sport gerichte extended- en max extended-modi: de Ultra 4 haalt 24 uur in extended en 45 uur in max extended, terwijl Apple voor de Series 12 geen vergelijkbare cijfers publiceert.

Het opladen is dit jaar bij beide horloges bijgesteld, met nieuwe snellaadprofielen afgestemd op situaties op korte termijn. Vijf minuten aan de lader levert grofweg 10 uur slaapregistratie op bij beide horloges, wat echt handig is.

Water, duiken en extra duurzaamheid

De Ultra 4 is waterdicht tot 100 m tegenover 50 m bij de Series 12. Beide hebben een dieptemeter, maar de Ultra 4 meet tot 40 m en is gecertificeerd volgens een standaard voor duikdieptemeters, waardoor hij bruikbaar is voor duiken, doorgaans met de Oceanic Plus-app voor volledige duikcomputerfuncties. De meter van de Series 12 gaat tot 6 m, prima om te snorkelen.

De Ultra 4 heeft ook een noodsisser die ver draagt, zelfs in het bos, als back-up voor situaties waarin satellietdekking niet genoeg is.

Ook de audiohardware verschilt: drie microfoons op de Ultra 4 tegenover één op de Series 12, wat windruisonderdrukking tijdens gesprekken mogelijk maakt. De Ultra 4 heeft twee speakers tegenover één, hoewel je het verschil bij naast elkaar beluisteren niet opmerkt. De Ultra 4 voegt bovendien modulaire en waypoints-wijzerplaten toe plus een rode nachtmodus, die allemaal niet op de Series 12 te vinden zijn.

Wat identiek is op beide horloges

Duizenden functies komen overeen. Beide draaien watchOS 27, beide gebruiken de nieuwe S11-chipset en beide delen dezelfde nieuwe optische hartslagsensor die vrijwel identiek presteert. Beide ondersteunen HRV-registratie dag en nacht, readiness-scores en de nieuwe Apple Health-functies.

Ze delen ook dezelfde workout-modi, Workout Buddy, offline Siri, directe Shazam en geluidsherkenning, terwijl Siri Rewind en Siri Recap later dit jaar komen. Medisch gecertificeerde functies zoals ECG, slaapapneudetectie en detectie van hypertensie zitten op beide, net als de kompas-app, backtrack, offline kaarten, 64 GB opslag, muziekweergave via de speaker, een vierhoeks motor en een watertemperatuursensor.

Welke moet je kopen

De keuze komt op twee dingen neer. Als accuduur je prioriteit is, je niet elke dag wilt opladen, of je satelliet-SOS wilt om buiten cellular-bereik te trainen, dan verdient de Ultra 4 zijn hogere prijs. Als je vooral de nieuwste Apple Watch-ervaring wilt in een lichter, slanker ontwerp tegen een lagere prijs, dan levert de Series 12 voor dagelijks gebruik vrijwel alles wat de Ultra doet.

Conclusie

Deze twee horloges delen veel meer dan dat ze verschillen: dezelfde chipset, sensoren, gezondheidsfuncties en software. Wat ze scheidt is duurzaamheid, accuduur, duikmogelijkheden, satellietcommunicatie en prijs. Kies de Ultra 4 als avontuur en uithoudingsvermogen voor jou tellen; kies de Series 12 als je de volledige ervaring wilt zonder het omvangrijke formaat of de extra kosten.