Review Anta Guangzhou Speed RC: een groene carbon-plated trailracer die het bekijken waard is

Introductie

Chinese hardloopmerken winnen steeds meer terrein op de wereldwijde hardloopmarkt, en namen als Kailas, Li-Ning, 361 en ANTA komen steeds vaker voorbij. ANTA is een van de merken die die trend aandrijven, en de Guangzhou Speed RC is een goed voorbeeld waarom. Het is een felgroene trailrunningschoen met carbon plate en een naam die toegegeven wat een mondvol is, maar de schoen zelf ziet er echt goed uit. Deze review behandelt de belangrijkste specificaties, de constructie van bovenwerk en tussenzool, en hoe de schoen presteerde tijdens een eerste hardloopronde van net geen acht mijl over een mix van asfalt, stenige paden, gras en grind.

Eerste indruk en belangrijkste specificaties

De Speed RC trok voor het eerst de aandacht op de expostand van ANTA tijdens een trailrace-evenement in Chengdu, China, en is sindsdien lastig te vinden. Online gevonden prijzen liepen uiteen van zo’n £224 tot £269, dus beschikbaarheid buiten China vergt wellicht wat speurwerk. In maat UK 10 woog de schoen 297g, waarmee hij in een vergelijkbaar gewichtsklasse valt als andere carbon-plated trailracers op de markt.

De stackhoogte bedraagt 37.5mm aan de hiel en 31.5mm onder de voorvoet, wat een hiel-hoogteverschil van 6mm oplevert. De tussenzool is een tweelaags ontwerp: een bovenlaag van ANTA’s Nitroedge Pro-foam voor veerkracht en demping, gecombineerd met een onderlaag van stikstof-TPU voor duurzaamheid en stabiliteit, met een carbonvezelplate over de volledige lengte ertussenin voor energiereturn.

Bovenwerk en pasvorm

Het bovenwerk gebruikt een booty-constructie opgebouwd rond lichtgewicht, matrixachtig engineered mesh dat zich ademend en redelijk duurzaam aanvoelt. Structurele overlays lopen vanaf de hiel, langs de vetersloten en rond de tenenbox, wat het zachte bovenwerk wat meer body geeft en helpt bij de duurzaamheid.

Er zijn een paar compromissen. De tong is heel dun met vrijwel geen vulling, en de veters zijn minimaal. In plaats van een traditioneel vetersysteem gebruikt de Speed RC een quick-lace-koord, vergelijkbaar in concept met wat Salomon aanbiedt: je trekt het koord strak om de middenvoet en schuift het sluitmechanisme op zijn plek. De vulling bij hiel en enkelkraag is ook minimaal, al pakt een klein gebied met zonale vulling aan de binnenkant rond de achterkant van de schoen, en een elastische gebreide enkelkraag houdt modder en vuil van het pad buiten.

Tijdens het hardlopen voelde het bovenwerk comfortabel aan, zonder irritatie of wrijving, en de ademendheid was hoog. De zonale vulling bij de enkelkraag deed zijn werk en voelde prettig aan. Op afdalingen tegen het einde van de ronde trokken de dunne veters echter door de tong en sneden ze in de bovenkant van de voet. Het was niet erg, maar bij een langere inspanning lijkt veterspanning een reëel risico. Wat meer vulling in de tong zou veel verschil maken.

De maatvoering is het vermelden waard: ANTA raadt aan een halve maat groter te nemen, en hier is maat UK 10 geprobeerd. Na acht mijl voelde de pasvorm grensgeval, en een UK 9.5 was waarschijnlijk beter geweest. De middenvoet zat goed vast en de hielhouwat was uitstekend, maar de tenenbox had net ruim een duimbreedte ruimte voorbij de grote teen bij een iets kortere voet, wat het gevoel van verbinding met het bovenwerk verminderde.

Tussenzool en loopgevoel

Dit is waar de Speed RC echt spannend wordt. Op vlakke paden en verdichte stenige trails veert de tweelaags tussenzool met plate mooi mee, en de rocker-geometrie in het ontwerp geeft de schoen een rollend, efficiënt gevoel op een constant tempo voor lange afstanden. Op asfalt voelde hij bijna als een wegracer: responsief, comfortabel en met een goede energiereturn. Grindpaden vertelden hetzelfde verhaal.

Met een dikke laag foam en een carbon plate onder de voet waren er geen problemen met scherpe stenige gedeelten, en de bescherming onder de voet was solide. Het nadeel, kenmerkend voor sterk gedempte trailrunningschoenen met plate, is het verlies van bodemcontact op oneffen terrein. De schoen voelde stabiel op technische trails bij belasting via de voorvoet, maar de stabiliteit werd wankel wanneer het gewicht bij afdalingen naar achteren naar de hiel schoof.

Buitenzool en grip

De buitenzool gebruikt Vibram’s Megagrip Lite Base-compound, een kleverige en lichtgewicht rubber gecombineerd met een profieldiepte van 3.5mm. Die profieldiepte is ondiep, dus dit is geen schoen voor natte en modderige omstandigheden. Wat hij wel doet, is goed presteren op droog, goedlopend terrein.

Op een route met asfalt, stenige trails, zacht zand, gras en grind gaven de noppen goede tractie op alles, inclusief het zachte zand. De vorm en indeling van de noppen lijken doordacht, en in combinatie met de bekende kleverige eigenschappen van Megagrip Lite Base zal grip in de omstandigheden waarvoor deze schoen ontworpen is waarschijnlijk geen probleem zijn.

Koopadvies

De Speed RC is zinvol als schoen voor trailraces op vooral vlakke, droge, goedlopende routes, waar de tussenzool met plate en de rocker-geometrie echt tot hun recht komen. Het is niet de schoen om te grijpen als je snel door technisch, oneffen terrein beweegt, en de ondiepe noppen sluiten natte en modderige omstandigheden uit.

Met een paar verfijningen aan het bovenwerk — vooral wat zonale vulling in de tong en wat meer structuur rond de middenvoet voor voetsteun — zou ANTA een zeer capabele trailracer in huis hebben. Voorlopig moeten kopers de sterke prestaties van tussenzool en buitenzool afwegen tegen het versimpelde bovenwerk en de moeilijkheid om de schoen buiten China te vinden.

Conclusie

De Anta Guangzhou Speed RC is een veelbelovende trailrunningschoen met carbon plate, een levendige tweelaags tussenzool, betrouwbare tractie van Vibram Megagrip op droog terrein en een comfortabel, ademend bovenwerk. De belangrijkste compromissen zijn de dunne tong en veters, de ruime tenenbox en de wankele hielbelasting op technische afdalingen. Voor hardlopers die op zoek zijn naar een snelle, gedempte loopervaring op goedlopende trails is hij zeker het overwegen waard.