Amazon Basics vulpen review: een vulpen van $15 die simpelweg werkt

Inleiding

Het is verleidelijk om met lage verwachtingen naar een Amazon Basics vulpen te kijken. Het merk staat voor gemak in plaats van vakmanschap, en voor ongeveer 15 Canadese dollars oogt de pen op papier zeker niet als een serieuze schrijfinstrument. Toch valt de realiteit prettiger uit dan het scepticisme doet vermoeden: een volledig metalen body, eerlijke branding, een medium nib met royaal veel tipping, en schrijfprestaties die werkelijk degelijk zijn, rechtstreeks uit de doos.

Voor wie is dit product

Deze pen is een makkelijke aanrader voor twee groepen. Ten eerste: iedereen die een eerste vulpen koopt, voor zichzelf of als cadeau voor iemand die ermee wil beginnen. Ten tweede: iedereen die een goedkope, zorgeloze dagelijkse pen zoekt die geen babybehandeling vereist. Voor deze prijs met gratis verzending is het een laagdrempelige manier om erachter te komen of vulpen iets voor jou is.

Wat zit er in de doos

De pen wordt geleverd in een Amazon verzenddoos, met daarin een redelijk presenteerbare binnenverpakking. Als je dit als cadeau wilt geven, is de verpakking presentabel genoeg. In de doos vind je een kleine meertalige handleiding die uitlegt hoe je de pen vult — wat niet ingewikkeld is: het is een vulpen met cartridgeconverter, en zelfs iemand die nog nooit een cartridge heeft gebruikt kan ermee uit de voeten.

De verpakking bevat in totaal drie cartridges: één vooraf geïnstalleerd in de pen en twee reserve-exemplaren.

Ontwerp en bouwkwaliteit

De body is van metaal, met een messing barrel die enig gewicht meebrengt zonder ooit zwaar te voelen, en het geheel is zwart gelakt. In formaat en vorm lijkt de pen sterk op de Pilot Metropolitan, met ongeveer 5,5 inch oftewel 14 cm. Het is een klassieke, over het algemeen comfortabele pennengrootte die de meeste mensen zal bevallen, al is het grepgedeelte tamelijk slank.

De details zijn simpel maar goed doordacht. De knop bovenop is erg glanzend, de clip draagt het opschrift Amazon Basics en heeft een bevredigende veerkracht, en chroomringen tooien zowel de dop als de taps toelopende onderkant van de barrel. De push-dop sluit met een stevige klik. Hij draait iets op de barrel, maar lang niet zo erg als bij sommige loszittende doppen.

Een verfrissend punt: Amazon is openhartig over het feit dat de pen in China wordt vervaardigd. Er is geen vaag “elders ontworpen”-verhaal, gewoon een helder vermelde herkomst, wat past bij het eerlijke, basale karakter van het product.

Hij schrijft

Uit de doos schreef deze pen prachtig. Het is een zeer aangename pen: niet krassend, zonder noemenswaardig haperen, en hij houdt het goed bij zelfs bij snel schrijven, met alleen af en toe een hapering bij werkelijk extreme snelheden. De lijn is vrij nat met een mooie breedte, en er is een lichte zweem van stub-achtige variatie, met de neerwaartse streep iets breder dan de zijwaartse. Dat is kenmerkend voor een medium nib met zoveel tipping als deze draagt.

Omgekeerd schrijven werkt verrassend goed. Eén kanttekening: de tipping nodigt uit tot wat lijnvariatie, maar dit is geen flexibele nib en mag ook niet zo behandeld worden.

Waar je rekening mee moet houden voor de aanschaf

Er zijn een paar afwegingen die je moet kennen. De pen gebruikt propriëtaire cartridges onder de merknaam Amazon Basics, wat je inktkeuze beperkt in vergelijking met standaardformaten. De cartridges lijken op Standard International short cartridges, en aangezien de diameter van de nipple hetzelfde lijkt, zal een Standard International short waarschijnlijk passen, al is dat niet door testen bevestigd.

Het plastic van de cartridge is erg hard, en de meegeleverde cartridge was werkelijk moeilijk door te prikken; het vergde flinke neerwaartse druk op het hele grepgedeelte. Je kunt deze cartridges ook niet samenknijpen om het voedingskanaal vocht te geven zoals bij zachtere Standard International cartridges, zonder het risico ze te breken. De meegeleverde inkt is een stevig, verzadigd zwart dat past bij de afwerking van de pen.

Tot slot: doordat de barrel gelakt is, kan het op de pen zetten van de dop uiteindelijk krassen veroorzaken op het uiteinde van de barrel. De nib lijkt ongeveer nummer 5 te zijn; de markeringen zijn dubbelzinnig, maar het is in elk geval geen grote nib.

Aankoopadvies

Voor 15 Canadese dollars voor de fine nib en 15 dollars voor de medium nib, verzending inbegrepen, is de prijs-kwaliteitverhouding hier moeilijk te betwisten. Opvallend is dat de medium nib, die meer tipping draagt, het goedkoopste van de twee is, mogelijk door lagere vraag. Wil je de gladste schrijfervaring, dan lijkt de medium vanwege de hoeveelheid tipping de veiligste keuze. Als je over de branding heen kunt kijken, is dit een degelijke optie, zeker als starterspen of cadeaupen.

Conclusie

Binnenkomend met de intentie hem af te kraken, is de eerlijke conclusie dat dit simpelweg een goede pen is voor dit geld. Hij schrijft glad en nat, de metalen body voelt stevig aan, de verpakking is cadeauklaar, en de prijs is ongeveer zo laag als vulpen kunnen gaan. De propriëtaire cartridges en het stijve, moeilijk doorprikbare plastic zijn de belangrijkste kanttekeningen, maar geen van beide verhindert de pen het ene te doen wat een vulpen moet doen: telkens goed schrijven wanneer je hem van dop haalt.