Altra Via Olympus First Run Review: maximale demping, zero drop, verrassend stevig

Introductie

De Altra Via Olympus is Altra’s hoogst opgebouwde, maximaal gedempte zero drop wegschoen, ontworpen voor comfortabele looptochten over elke afstand. Hij belooft een enorm platform van schuim met Altra’s ruime neus, en richt zich volop op de lange, rustige run. Maar een grote stapelhelling en een zero drop platform garanderen geen zachte rit, en na een eerste 10K in deze schoenen was de opvallendste eigenschap niet de zachtheid. Het was de stevigheid, en flink ook.

Belangrijkste specificaties en prijs

De Via Olympus gebruikt een stapel van 33mm tussenzoolschuim in zowel de hak als de voorvoet, wat Altra’s zero drop platform vormt, dat het merk nu presenteert als een gebalanceerd dempingssysteem voor de tussenzool. Het gewicht is 11 ounces, ofwel 311 g, in maat UK heren 9. De prijs ligt op 145 pond in het Verenigd Koninkrijk en 170 dollar in de VS, waarmee de schoen in het hogere middensegment van alledaagse trainingsschoenen zit.

Belangrijkste ontwerpkenmerken

Het eerste wat opvalt is de kolossale stapel van Altra’s Ego Max geperste EVA-tussenzoolschuim. In de voorvoet zit een late rocker, waarvan het merk zegt dat die een efficiëntere afzet met beter momentum stimuleert. Aan de bovenkant krijg je een open geweven Jacquard mesh bovendeel, een mooi gevoerde hakrand en tong, en, cruciaal, geen kunststof hakteller. Altra zegt dat die is verwijderd om irritatie en slijtage te voorkomen.

Draai je de schoen om, dan zie je een volledige bedekking van rubber op de buitenzool met een flexgroevenpatroon dat parallel loopt aan de botten in je voet, bedoeld om een natuurlijkere buiging tijdens het hardlopen te creëren. En dan is er Altra’s handelsmerk: de brede, ruime neus, met ruim voldoende beweegruimte voor je tenen.

Pasvorm en maat

Aan de voet zit de Via Olympus ruim, zoals je van Altra verwacht. De tester liep in maat UK 9, een halve maat groter dan gebruikelijk, en merkte dat die extra halve maat te veel was. De aanbeveling hier is eenvoudig: neem je normale maat. Draag je al Altra, dan zal de pasvorm op alle juiste plekken vertrouwd aanvoelen.

Eerste indrukken van de run

Dit was een eerste uitstapje in Altra wegschoenen in aanzienlijke tijd, en de vorm van de schoen nodigt uit tot vergelijking met bijvoorbeeld de New Balance More v4: een enorm platform van schuim met uitgesproken rockergeometrie. De verrassing was de stevigheid. Vanaf de eerste stappen voelden deze schoenen echt stevig aan, een van de stevigste schoenen in lange tijd, met een gevoel onder de voeten dat dichter bij een stevige Adidas trainingsschoen lag dan bij een squishy maximaal gedempte schoen.

De rit groeide in de loop van de run op de tester. Met aandacht voor looptechniek, hoger en met een hogere cadans vanaf de middenvoet en voorvoet, begon de schoen natuurlijker aan te voelen, en nam de stevigheid iets af naarmate het tempo steeg. Op een rustig tempo van negen minuten per mijl over een trage 10K waren ze prima, maar een beetje lomp en zwaarvallend in plaats van liefelijk.

Waar de Via Olympus echt presteert, is comfort rond de voet. De hakranden zijn extreem zacht, de tongen zijn dik en gevoerd, en het bovendeel omsluit de voet mooi terwijl de neus ruim blijft. Als langeafstandsschoen voor rustige runs wat betreft zachtheid van het bovendeel, voldoet hij aan de eis.

Het zwakke punt is de respons. Altra claimt goede respons op de ondergrond van het schuim, maar het gevoel was meer vlak dan levendig. Prima om een rondje te strompelen, niet bijzonder vergevingsgezind of stuwend.

Overwegingen vóór aankoop

Eerste indrukken waren geen liefde: het rijgedrag is steviger dan verwacht voor een maximaal gedempte schoen, en met 311 g is hij een van de zwaardere schoenen in de huidige testperiode, zelfs zwaarder dan de Brooks Levitate 6, een schoen die de tester leuker vond. Ben je nieuw met Altra, dan is het de moeite waard om jezelf af te vragen of je überhaupt een Altra-persoon bent. Het zero drop platform en de brede neus van het merk lopen anders dan bij de meeste trainingsschoenen, en het kan tijd kosten om daaraan te wennen.

Dat gezegd hebbende: één run is een kleine steekproef. De tester is van plan de schoen meer tijd te geven vóór een eindoordeel, en de vergelijking met de zachtere New Balance More v4 wordt interessant wanneer die twee rechtstreeks tegen elkaar de strijd aangaan.

Koopadvies

Koop de Via Olympus als je een echt zachte, ruime schoen voor lange afstanden wilt met een zero drop platform en je geen moeite hebt met een stevigere tussenzool. Neem je normale maat. Sla hem over of wacht op verdere tests als je een zachte, verenrij wilt, want de stevigheid en het gewicht zijn de twee dingen die na een eerste run het meest opvallen.

Conclusie

De Altra Via Olympus doet veel goed: een luxueus gevoerd bovendeel, een brede neus, doordachte details zoals de verwijderde hakteller, en een enorm zero drop schuimplatform. Het rijgedrag zelf is de open vraag. Het is stevig, wat aan de zware kant, en niet zo responsief als geadverteerd, althans op een eerste trage 10K. Houd je van Altra’s pasvorm en zoek je een duurzaam aanvoelende schoen voor rustige dagen, dan is het een blik waard. Zoek je vooral zachtheid, dan kan de stevige eerste indruk je verrassen.