Allbirds Trail Runner SWT First Runs: een milieuvriendelijke trailschoen met compromises

Introductie

Allbirds heeft met de Trail Runner SWT de stap gemaakt van de weg naar het terrein, en wij hebben een aantal eerste kilometers op de teller gezet. De belangrijkste details: een 7mm drop, een 25mm hak en 18mm voorvoet, 4mm noppen voor grip en een gewicht van 369g in maat UK 9 voor heren (13 ounces in maat US 10 voor heren). De prijs ligt op £128 of $138.

Het belangrijkste dat je voor aankoop moet begrijpen, is wat deze schoen níet is. Het is geen performance trailracer, en Allbirds doet alsof niet. Het is een casual trail- en hikingschoen, ontworpen voor lichte tot ruige paden, natte en droge klimaten en afstanden van grofweg vijf tot tien mijl. Gemeten naar die opdracht doet hij het redelijk, maar er zijn echte compromises waar je eerst iets van moet weten.

Voor wie is deze schoen bedoeld

Dit is de schoen voor de casual trailrunner: iemand die een paar keer per week rent, af en toe off-road gaat rond een park of een bos in de buurt, de voorkeur geeft aan kortere inspanningen van 5K tot 15K en iets wil dat aardiger is voor de planeet. Als je PB’s najagt of plannen hebt voor ultras, is dit niet jouw schoen.

Beide testers waren het eens met de eigen categorisering van Allbirds van vijf tot tien mijl. Daar boven wordt voetvermoeidheid een reëel risico, omdat de tussenzool erg weinig samendrukt.

Materialen en ontwerp

Het duurzaamheidsverhaal is het hart van de schoen. Allbirds heeft zoveel mogelijk petrochemische materialen vervangen door plantaardige en natuurlijke alternatieven, waaronder merinowol en eucalyptusvezels, plus een coating zonder fluor die het water buiten moet houden. De veters komen van gerecyclede plastic flessen en het schuim van de tussenzool is SweetFoam, afkomstig van suikerriet. Elk paar draagt zelfs een gestempelde CO2-voetafdruk van 16,3kg onder de uitneembare inlegzool.

Het bovenwerk uit één deel is in twee zones verdeeld: een dichtgebreide middensectie van merinowol met een zachte gebreken hals, en panelen van eucalyptusvezels rond de teendoos en langs de zijkanten voor extra steun. Binnenin houdt een voering van merinowol de hak op zijn plaats en biedt het comfort over de wreef. Een buitenzool van natuurrubber en een lage, plantaardige TPU-hakkap maken het geheel af.

Pasvorm en maatvoering

De pasvorm verdient zorgvuldige overweging. Eén tester vond de schoen behoorlijk lang in zijn normale maat, met een zeer ruime teendoos die zich meer als een gewone schoen liet aanvoelen dan als een loopschoen, en hij raadde aan een halve maat kleiner te nemen. Het minimale vetsysteem maakt een goede holklem ook lastiger te bereiken, al helpt het om de veters strak aan te trekken.

Interessant genoeg rende de andere tester een halve maat groter dan gewoonlijk en bleef de ruime teendoos prima lopen zonder slippen, wat suggereert dat sommigen juist een halve maat groter kunnen gaan. De vorm van je voet speelt hier duidelijk een rol, dus het is verstandig om beide kanten op te passen als je de kans hebt.

Grip en loopgevoel

De grip op een scala aan oppervlakken is werkelijk goed: harde bospaden, stenige stukken, modderige grond, gras en zelfs asfalt werden allemaal prima verwerkt. Het zwakke punt is diepe modder, waar de ongebruikelijke noppenvorm moeite heeft om grip te vinden en de modder vasthoudt, waardoor de schoen op de natste stukken begint te glijden.

De loop is stevig en zwaar op de onderkant, en de schoen voelt over het algemeen gewichtig. Het is het tegenovergestelde van de moderne trailschoenen met veel demping. Je voelt stenen door de zool heen prikken, maar de brede, stabiele basis is een reëel pluspunt. Op zachtere, ongelijke ondergronden wegen die stevigheid veel minder zwaar dan op de weg.

Aankoopadvies

Als je trailruns kort, casual en op een rustig tempo zijn en het verkleinen van je CO2-voetafdruk voor je telt, is dit een prachtige optie. Het bovenwerk is zeer comfortabel en sluit mooi om de voet, en gemakkelijke traptreden op het pad zijn er werkelijk enjoyable mee.

Als het loopgevoel en de prestaties je het meeste waard zijn, kijk dan verder. Je maakt een compromise voor de duurzaamheidscredits: meer gewicht, steviger schuim en geen high-performance-intentie. We zouden ook graag zien dat het gewicht omlaag gaat en de loop zachter wordt in toekomstige versies, en merinowol kan water vasthouden tijdens natte runs, ondanks de coating.

Conclusie

De Trail Runner SWT loopt als een Allbirds-schoen: stevig, niet het best presterend, maar eerlijk over wat hij is. Voor korte runs tot ongeveer vijf mijl op lichtere, makkelijkere paden in een casual tempo doet hij het goed, terwijl hij de weg wijst naar duurzamere materialen in de trailwereld. Het is een veelbelovende zet voor de categorie, en een overweging waard als je prioriteiten samenvallen met zijn opdracht.