Aer Travel Pack 3 Small X-Pac Review: Een duurzame handbagage-reisrugzak

Introductie

Aer heeft zijn vlaggenschip onder de reisrugzakken door de jaren heen meerdere keren bijgewerkt, en de Travel Pack 3 Small in X-Pac-weefsel is de derde versie van deze lijn. Het strakke exterieurontwerp, de grote en makkelijk in te pakken hoofdcompartiment en de comfortabele schouderbanden die eerdere versies aantrekkelijk maakten, zijn behouden gebleven, terwijl er een reeks upgrades ten opzichte van het vorige model is toegevoegd. Sommige van die upgrades kosten extra gewicht, en dat is de belangrijkste afweging die je moet maken.

Deze versie gebruikt de 28-liter Small-formaat met waterdicht VX42 X-Pac-weefsel, gekozen boven de standaard Cordura-optie omdat het waterdicht is en iets lichter. Het is een van de dikste, stijfste en meest slijtvaste weefsels die in een reisrugzak beschikbaar zijn.

Handbagage-formaat en capaciteit

De afmetingen zijn ongeveer 19 bij 13 inch, met een diepte die varieert van circa 7,5 tot 9 inch afhankelijk van hoe vol je hem inpakt, oftewel ruwweg 48 bij 33 bij 19 centimeter. Daarmee werkt hij als handbagage bij de meeste luchtvaartmaatschappijen. Als personal item is hij net iets te groot: in een meetkoffer van 18 bij 14 bij 8 inch past een vol gepakte tas moeilijk. Hij past echter wel onder de stoel bij veel luchtvaartmaatschappijen en lijkt erop dat hij door de meetkoffer zou komen, dus als je bereid bent het risico op extra bagagekosten te nemen, kun je hem waarschijnlijk als personal item meenemen.

De opgegeven capaciteit is 28 liter, en een test met schuimkorrels kwam precies op de 28-litermarkering uit, dus de capaciteit klopt.

Exterieurontwerp en kenmerken

Aer heeft de algemene stijl en esthetiek van de vorige generatie behouden, dus dit is meer een kleine bijstelling dan een complete redesign. Het voorste slash-pocket, het grote voorste organisatiecompartiment, het bovenste slash-pocket en het zijvak voor een waterfles zijn allemaal overgenomen. Het voorste organisatievak heeft trapsgewijs verlopende elastische vakken van middelgroot naar klein, een grote ladeachtige pocket bovenaan en een klein ritsvak. De X-Pac-versie gebruikt een extreem fel oranje binnenvoering waardoor je uitrusting goed zichtbaar is in de tas.

Het hoofdcompartiment gebruikt enorme YKK AquaGuard ritsen met vergrendeling in maat 10, met kleinere exemplaren in maat 8 op het voorste en laptopcompartiment. De hardware is van de gebruikelijke hoge standaard: nylon Duraflex gespen en verstellers, plus magneetsluitingen op sommige punten.

Nieuwe toevoegingen aan het exterieur zijn zijcompressieriemmen en een klein zij-slash-pocket. Er zijn vier compressieriemmen, en die doen uitstekend werk bij het samendrukken van de tas, wat kan helpen hem in een personal-item-meetkoffer te passen. Het zij-slash-pocket is hoog maar zeer smal met vrijwel geen inhoud; een reisdriepoot past er niet in, dus het is het beste voor dunnere items zoals een reisportemonnee of kleine documenten.

Het bovenste slash-pocket is gevoerd met fleece en past nauwelijks een hand, wat het een goede plek maakt voor een zonnebril of een telefoon. Let op: het loopt door in de hoofdcompartiment, dus wanneer die volgestouwd is, wordt het moeilijker om er uitrusting in te passen.

Het zijvak voor de waterfles is grotendeels onveranderd, met rits-toegang tot een uitschuifbaar mesh-gedeelte dat vrijwel elke slankere waterfles herbergt, maar het is te klein voor een grote fles in Nalgene-stijl van één liter.

Een welkome verwijdering: het onhandige schoenvak onderaan van de V2, dat ruimte in beslag nam in de hoofdcompartiment, is verdwenen.

Laptopcompartiment

Het laptopcompartiment opent nu vrijwel volledig aan de bovenkant, terwijl de rits bij de vorige versie verder langs de zijkant doorliep. Daardoor is het interieur iets moeilijker te zien, maar Aer heeft de rugvulling versterkt, een fleece-voering toegevoegd en een klein ritsvak aan de tas-zijde toegevoegd.

Binnenin zijn er twee compartimenten gescheiden door een kleine gevoerde hoes. Het reguliere vak aan de tas-zijde loopt door tot de bodem zonder valse bodem, een goede plek voor eenvoudige reisdocumenten die je niet beschut hoeft te houden. De hoes-zijde herbergt een laptop uitstekend: hij is zwaar gevoerd met een fatsoenlijke valse bodem die de laptop zo’n twee inch boven de bodem van de tas houdt.

Draagcomfort en rugsupport

Het is moeilijk om Aer-tassen te verslaan qua draagcomfort. De grote, brede, goed gevoerde schouderbanden met ademend mesh-achtergrond zitten goed op de schouders en zijn makkelijk bij te stellen, en de rugvulling is dik en zacht met dezelfde mesh-achtergrond.

De borstriem gebruikt nu een gesp met magneetsluiting, een duidelijke upgrade: hij is veel kleiner, minder opvallend en makkelijker te gebruiken. De grootste verandering aan de achterkant is de toevoeging van load adjusters bovenaan. Ze zijn niet altijd nodig bij een tas van deze grootte, maar als je veel gewicht draagt, helpen ze de last dichter bij je rug te trekken.

Onderaan het rugpaneel bevindt zich een horizontaal georiënteerde sleeve voor het doorhalen van koffertrollies, plus twee stoflussen voor het bevestigen van een optionele heupriem die apart verkocht wordt. Net als bij de load adjusters zijn deze vooral belangrijk wanneer de tas zwaar beladen is.

Aer heeft ook goed werk geleverd met de handvatten: een groot gevoerd nylongewebband-handvat bovenop, twee kleinere gewebband-handvatten aan de zijkanten en een simpel ongevoerd gewebband-handvat onderaan, handig om de tas uit een bagagebak boven je stoel te halen.

Eén eigenaardigheid: ondanks zijn vrij rechthoekige vorm staat de tas niet vanzelf overeind. Het massieve frameblad laat de bodem aan de achterkant licht uitsteken, en tenzij je zwaardere items onderaan inpakt, valt hij om als je hem laat staan.

Inpakken en dagelijks gebruik

Het interieur opent paneel-achtig, met ritsen die helemaal rondlopen tot de bodem, naar een groot hoofdcompartiment dat werkelijk makkelijk in te pakken is. Een standaard packkubus van bijna precies 12 bij 12 inch past goed naast een kleinere kubus, en er blijft nog ruimte over voor dunnere items zoals een toilettas of een licht jack, of juist voor zachte spullen zoals sokken en ondergoed om de ruimte op te vullen.

Aer heeft de twee grote packkubus-achtige vakken van het oudere model vervangen door een kleiner mesh-vak bovenaan plus een groot vak met zijtoegang dat over het hele voorpaneel loopt. Dat vak puilt enkele inches uit de tas en functioneert in wezen als één enorme packkubus die een enorme hoeveelheid uitrusting herbergt.

De indeling is royaal. Er is een klein verborgen mesh-vak binnen het gebied van het bovenste slash-pocket, formaat voor een kleine item-tracker, plus een schat aan hoesjes verspreid over het voorste compartiment, de slash-pockets en het waterflesvak voor kleine elektronica en accessoires. Het laptopgedeelte biedt twee achterhoezen, en een voorste hoes werkt goed voor een e-reader of iets kleins waar je snel bij wilt kunnen.

Overwegingen vóór de aankoop

Volgeladen met de uitrusting die voor de test werd gebruikt, woog de tas ongeveer 6 kilo, oftewel 13,3 pounds. Het ledige gewicht van 3,6 pounds is niet schokkend, maar zit aan de hoge kant voor reisrugzakken onder 30 liter. Dat gewicht koopt echte kenmerken: enorme ritsen, veel vakken, een goed gevoerd laptopcompartiment en stevige, robuuste rugzakbanden.

Aers nieuwere Go Pack-lijn is slechts ongeveer 8 liter kleiner dan de Travel Pack 3 Small maar ruwweg een derde van het gewicht, wat het vergelijken waard is als je prioriteit een lichtere tas is. Idealiter zou een toekomstige Aer-tas de kenmerken van het Travel Pack-niveau combineren met het gewicht van het Go Pack-niveau in een formaat dat voldoet aan de eisen voor personal items.

Aankoopadvies

Koop de Travel Pack 3 Small X-Pac als je een zeer goed georganiseerde, uiterst waterafstotende 28-liter handbagage-rugzak wilt met uitstekend draagcomfort en bereid bent een paar extra pounds tasmewicht in te leveren voor duurzaamheid en kenmerken. Als je prioriteit minimaal gewicht is, kijk dan liever naar lichtere opties.

Conclusie

De Travel Pack 3 Small X-Pac is opnieuw een goede update van een al uitstekende reistas. De load adjusters bovenaan, de magneetsluitingen en het verwijderen van het slecht geplaatste schoenvak zijn echte verbeteringen, het X-Pac-weefsel is sterk en waterafstotend, en de felle oranje voering maakt het vinden van uitrusting moeiteloos. Gewicht is het enige grote nadeel, en of dat telt hangt af van hoe je reist.