Aer Travel Pack 2 Small Review: Een reistas op persoonlijk-bagageformaat met uitzonderlijke indeling

Inleiding

De Aer Travel Pack 2 Small is de kleinere neef van de grotere 33-liter Travel Pack 2, met vrijwel dezelfde indeling maar afmetingen die hem beter geschikt maken als reistas op persoonlijk-bagageformaat. De officiële afmetingen zijn 19 x 12,5 x 7,5 inch, wat eigenlijk ongeveer een inch hoger is dan wat budgetmaatschappijen als American, Frontier, Spirit en Southwest officieel toestaan. In de praktijk is de tas echter soepel genoeg dat het werkt, zolang je hem maar niet te vol propt.

Voor wie is deze tas bedoeld

Dit is een tas voor minimalistische reizigers. Hij oogt strak, is degelijk gemaakt en biedt veel vakken en externe opbergmogelijkheden zonder daar luidruchtig mee uit te pakken. Als je één tas op persoonlijk-bagageformaat wilt die kleding, elektronica en dagelijkse uitrusting in één keer meeneemt, dan past deze comfortabel in die categorie.

Materialen en bouwkwaliteit

De constructie is stevig. De buitenkant is gemaakt van 1680D Cordura ballistisch nylon, een robuuste stof die het moeilijk willende reisleven aan zou moeten kunnen. Het hoofdcompartiment en de organisatiecompartimenten lopen op grote #10 YKK-afsluitbare ritsen, met kleinere #8-ritsen op de rest van de tas. Drie ritsen zijn afsluitbaar: het hoofdcompartiment, het voorste organisatievak en het laptopcompartiment. De ritsen van het voorvak en het laptopcompartiment zitten dicht genoeg bij elkaar dat één slot beide tegelijk kan beveiligen.

Een opmerking over waterbestendigheid: het voorste insteekvak en het laptopcompartiment gebruiken waterafstotende ritsen, waardoor de tas weerbare indrukken maakt dan hij is. De stof zelf heeft geen coating, dus die ritsen zijn eigenlijk het enige waterafstotende onderdeel van de tas.

Indeling: veel vakken, bijna te veel

Als je van ordenen houdt, levert deze tas wat je zoekt. Aan de voorkant zitten drie organisatievakken: een insteekvak vooraan, een groot organisatiepaneel en een klein insteekvak bovenaan. Het voorste paneelvak is gigantisch, met een sleeve over de volledige hoogte, nog twee sleeves lager, vier kleinere sleeves in het midden, een mesh-vak en een groot ritsvak bovenaan. Tel daar het voorste organisatievak bij op dat doorloopt tot de onderkant van de tas, plus een insteekvak bovenop dat diep genoeg is voor een zonnebril, en er is bijna overal een plek.

De keerzijde is echter reëel: met zoveel plekken om dingen op te bergen kun je enkele minuten zoeken naar iets waarvan je de locatie bent vergeten. Het zijvak voor de waterfles ligt vlak en verdwijnt wanneer het niet in gebruik is, en opent in een uitklapbaar mesh-paneel. Slanke flessen passen er prima in, maar een Nalgene van 1 liter gaat heel krap.

Laptopcompartiment

Het laptopcompartiment is uitstekend, zeker voor wie met veel elektronica reist. Het opent bovenaan en loopt omhoog rond het grootste deel van de achterkant van de tas, met dikke vulling, een kunststof paneel voor de structuur en een extra laag schuim. De interne sleeve biedt moeiteloos ruimte aan een laptop van 15 inch en houdt hem gecentreerd; een valse bodem zweeft de laptop ongeveer vier inch boven de grond voor extra valbescherming. Er is in het hoofdcompartiment ook ruimte voor een tablet of e-reader.

Overwegingen vóór de aankoop

Geen tas is perfect, en deze heeft een paar eigenaardigheden die je beter weet vóór je koopt.

Geen compressieriemmen. De gewone Travel Pack 2 heeft aan elke kant twee riemen om de tas te verkleinen; de Small laat die volledig weg. Dat voelt als een flinke omissie, want de tas wordt snel groter dan zijn 7,5 inch diepte zodra je de vakken vult met spullen. Zonder riemen om hem weer samen te knijpen vereist het binnen de persoonlijk-bagageafmetingen blijven discipline.

Het externe schoenvak. Aan de onderkant zit een speciaal schoenvak, waar sommige reizigers dol op zijn, vooral als je fietst of naar de sportschool gaat. Voor puur reisgebruik creëert de positie in het midden van de tas echter onhandige gaten eromheen wanneer hij vol is, en een rits aan de onderkant van de tas is een makkelijke manier om vuil op te vangen. Een eenvoudige nylon of Ziploc-tas voor je schoenen geeft meer flexibiliteit.

Hij is zwaar. Met 1,5 kg weegt deze tas veel voor zijn formaat, en hij is nauwelijks kleiner dan de gewone Travel Pack 2.

Inpakken als persoonlijk bagagestuk

Een minimalistische set past hier goed: een handdoek, een windjack, minimale elektronica, een toilettas, een waterfles en kleding voor circa drieëneenhalve outfit. Een compressiecubus van 10 x 14 inch met drie t-shirts, een lange broek, shorts en een overhemd met lange mouwen wordt strak dichtgepakt, en bulky items zoals de handdoek en het windjack vullen het hoofdcompartiment op. De twee grote bovenvakken zijn handig voor sokken en ondergoed, of als scheiding tussen schone en vuile was.

Het belangrijkste detail: om binnen de limieten voor persoonlijk bagagestuk te blijven, pak je alleen in tot de ritslijn van het hoofdcompartiment. Veel voller gepakt kan de tas nog sluiten, maar hij meet dan zo’n 10 inch breed — dat kan als handbagage, maar is te dik voor een persoonlijk bagagestuk. Het binnenste voorpaneel biedt veel kleine vakken voor middelgrote spullen die je niet meteen nodig hebt, en het dunne achtervak is geschikt voor reisdocumenten en e-readers.

Draagcomfort en banden

Op het draagsysteem doet deze tas alles goed. De schouderbanden zijn breed, met stevigere vulling aan de voorkant en zacht schuim met mesh tegen het lichaam, en ze zijn rechtstreeks in de tas ingenaaid voor extra sterkte. De borstbanden stellen makkelijk bij met stevige buckles, de rugvulling is comfortabel met redelijke ventilatie, en er is een doorvoersleeve voor trekstangen van trolleys. Er zijn geen bovenste trekring-verstellers, maar bij een tas van dit formaat vallen die eigenlijk niet op. Onderaan zijn lussen waaraan een optionele heupgordel van $20 (apart verkocht) kan — een kwestie van smaak bij dit formaat.

Aankoopadvies

Koop de Aer Travel Pack 2 Small als je strak design, hoogwaardige materialen en uitgebreide indeling in een tas op persoonlijk-bagageformaat belangrijk vindt, en bereid bent om zorgvuldig in te pakken om de breedte binnen de perken te houden. Sla hem over als je een lichte tas nodig hebt, compressieriemmen wilt om te veel inpakken tegen te gaan, of flexibele schoenopberging verkiest boven een vast ondercompartiment. Reizigers die vaak met budgetmaatschappijen vliegen, doen er verstandig aan eerst hun gebruikelijke pak-out te meten voordat ze de knoop doorhakken.

Conclusie

De Aer Travel Pack 2 Small raakt de essentie raak: uitstekende materialen, doordachte indeling, een werkelijk goed laptopcompartiment en een comfortabel draagsysteem. De tekortkomingen zijn specifiek in plaats van fataal: het gewicht, de ontbrekende compressieriemmen en het simpele schoenvak dat men liefde of haat. Voor minimalistische reizigers die met discipline inpakken blijft het een van de meest verzorgde reistassen op persoonlijk-bagageformaat die er verkrijgbaar zijn.