3 Square Audio A1S 리뷰: 명확한 설계 철학을 지닌 컴팩트 스탠드마운트 스피커

Introduction

3 Square Audio A1S는 아주 작은 영국 제조사가 만든 컴팩트 스탠드마운트 스피커이며, 모든 청취자의 요구를 다 충족시키려 애쓰지 않습니다. 이 회사는 하나의 설계 철학을 따르며, 대형 업체들의 원가 관리라면 보통 허용하지 않았을 지점까지 그것을 밀어붙입니다. 이러한 접근은 2023년 여름의 하이파이 전시회에서 처음 인상을 남겼는데, NVA 앰프에 연결된 한 쌍의 A1S 스피커가 그 행사에서 가장 좋은 소리를 낸 룸 중 하나를 만들어냈습니다.

전시회 환경은 오디오 기기에 좀처럼 우호적이지 않습니다. 배경 소음, 자리를 다투는 청취 위치, 낯선 룸 어쿠스틱 때문에 확고한 결론을 내리기 어렵습니다. 집에서, 익숙한 방에서, 익숙한 음반으로 듣는 것이 스피커가 실제로 어떤 일을 하는지 이해하는 유일하게 신뢰할 수 있는 방법입니다. 이제 A1S는 바로 그 환경에서 평가되었습니다.

A1S는 한 쌍에 £1,950에 직판됩니다. 염색한 목섬유 캐비닛, 계단형 전면 배플, 의도적으로 단순한 1차 크로스오버를 결합했으며, 순수한 출력보다 음색과 타이밍, 공간적 정밀함을 중시하는 청취자를 겨냥합니다.

Who the A1S Is For

A1S는 보컬과 어쿠스틱 악기가 어떻게 표현되는지에 관심이 있는 청취자에게 맞습니다. 자연스러운 음색, 중역의 약간의 몸체감과 온기, 그리고 넓고 깊은 사운드스테이지가 순수한 저역 무게감과 다이내믹한 펀치보다 더 중요하다면, 이 스피커는 정확히 목표에 들어맞습니다.

또한 소형 및 중형 방의 사용자에게도 적합합니다. 배치에 까다롭지 않지만, 캐비닛 뒤에 약간의 공간을 내어줄 의향이 있는 사람에게는 그만큼 보답합니다. 큰 방을 높은 음량으로 채우고 싶거나 무엇보다 강렬한 타격감과 스케일을 우선하는 청취자라면 다른 곳에서 더 나은 짝을 찾을 수 있습니다.

Design and Build Philosophy

캐비닛은 이것이 관습적인 설계가 아니라는 첫 번째 단서입니다. MDF 대신 3 Square Audio는 칠하는 대신 염색한 목섬유 소재를 사용하며, 다양한 색상으로 제공됩니다. 이 소재는 밀도가 높고 음향적으로 불활성이며, 측면 패널을 손가락으로 두드려 보면 확인할 수 있습니다. 천연 마감의 발트 자작나무 합판 버전도 구할 수 있지만, 3 Square Audio의 Stuart Dun은 목섬유 캐비닛이 음향 특성에서 약간 더 우수하다고 밝힙니다. 두 옵션 모두 라인업에 존재하므로, 이 권고는 구매자를 단일 제품으로 유도하려는 것이 아닙니다.

계단형 전면 배플은 두 드라이브 유닛의 시간을 정렬해, 각 유닛의 신호가 동시에 청취자에게 도달하도록 하기 위해 존재합니다. 이는 보통 크로스오버에 부품을 추가해 달성되는데, 추가되는 모든 부품은 신호를 열화시키고 위상 선형성을 훼손합니다. 대신 A1S는 Jantzen Superior Z-Caps와 Jantzen 공심 인덕터로 구성된 1차 크로스오버를 사용해 부품 수를 최소로 유지합니다. 1차 기울기는 드라이버의 대역 밖 거동에 더 큰 요구를 하기 때문에, 유닛은 잘 매칭되고 잘 제어되어야 합니다. 그래서 이 설계는 SEAS Prestige 라인의 120 mm 코팅 페이퍼 콘 미드우퍼와, 역시 SEAS Prestige의 27 mm Sonolex 패브릭 돔 트위터를 사용합니다. 조형된 캐비닛 모서리도 한몫하는데, 그렇지 않으면 타이밍을 흐리게 만들 반사를 분산시킵니다.

물리적 구성은 컴팩트합니다. 각 캐비닛은 326 x 170 x 242 mm에 무게 6.3 kg입니다. 후면 패널에는 잘 벌어진 포트와 바이앰핑용 두 세트의 바인딩 포스트가 있는데, 이 크기의 스피커라면 더 높은 품질의 단일 단자 세트가 더 바람직했을 것입니다.

Sound Quality and Strengths

음색이 핵심입니다. 보컬과 어쿠스틱 악기가 자연스럽게 들리며, 약간 더해진 몸체감과 온기 덕분에 오래 듣기에 편안합니다. 특히 저역과 중역을 통해 명료도가 뛰어나며, 저역 확장은 이 크기의 캐비닛에서는 정말 놀라울 정도로 40 Hz대까지 이릅니다. 감도는 낮은 편이라, 같은 음량에 도달하려면 비슷한 크기의 스탠드마운트보다 볼륨을 조금 더 올려야 합니다.

공간적 성능은 확실한 강점입니다. 공간 단서가 잘 보존되고, 사운드스테이지는 넓으며, 이미징은 안정적이고, 무대의 깊이는 동급을 규정하는 수준입니다. A1S는 어둡거나 뒤로 물러난 듯한 소리를 내지 않으며, 제공되는 디테일도 풍부하지만, 고역은 최대한의 공기감과 투명도보다 편안함을 위해 조율되어 있습니다. 그 성격은 폭발적이라기보다 예의 바른 쪽이며, 이는 4.7인치 미드우퍼가 공기를 움직일 수 있는 능력이 제한적이라는 직접적인 결과입니다.

Things to Consider Before Buying

미드우퍼의 크기가 다이내믹의 상한을 정합니다. 이 스피커는 더 큰 설계의 물리적 충격을 전달하지 못하며, 큰 방이나 모든 킥 드럼을 몸으로 느끼고 싶어 하는 청취자에게는 맞지 않습니다.

고역 에너지는 다소 억제되어 있습니다. 상위 배음 구조는 존재하지만, 마지막 한 단계의 반짝임은 앞으로 밀어내지 않으므로, 매칭되는 전자기기가 평소보다 더 중요해집니다. 중역이 따뜻하거나 두툼하게 기우는 시스템은 이러한 억제를 부각시킬 것입니다. 신중한 매칭이 보답을 받습니다.

배치도 주의를 기울일 만합니다. A1S는 전반적으로 방 안 위치에 까다롭지 않지만, 캐비닛을 벽에 밀어붙이면 그 뛰어난 타이밍과 사운드스테이지 깊이를 들을 수 없습니다. 트위터를 청취 위치 쪽으로 직접 향하게 하면 고역 에너지를 최대화하는 데 도움이 되며, 이 스피커는 넓은 개방 공간보다 소형 및 중형 방에서 가장 잘 작동합니다.

Partnering Equipment and Setup

앰프 매칭은 결과를 크게 좌우합니다. Northwest Audio Show에서 사용된 것과 같은 조합인 NVA P50SA 프리앰프와 M600 모노블록은 정교할 정도로 디테일하고 뉘앙스가 살아 있으며, 이 스피커의 진면목을 보여줍니다. 8 옴에서 채널당 35와트인 NVA의 훨씬 저렴한 S80 파워 앰프로 바꿔 들어도 모노블록 성능의 약 90퍼센트를 약 3분의 1의 가격에 얻을 수 있었습니다. 이 결과는 A1S가 얼마나 구동하기 쉬운지를 잘 보여줍니다.

모든 앰프가 잘 어울리는 것은 아닙니다. £1,750의 인티앰프는 중역을 약간 두툼하게 만들고 완만하게 롤오프된 고역을 부각시켰습니다. PSVane T2 컬렉션 진공관을 사용한 진공관 인티앰프는 저역, 중역, 고역 전반에 활기를 더해 스피커를 살아나게 했습니다. 일관된 음색으로 잘 알려진 한 솔리드스테이트 인티앰프도 이 가격대의 대부분 스피커보다 A1S와 더 좋게 어울렸으며, 그 디테일과 입체감은 이 설계를 돋보이게 했습니다. 같은 앰프에 Neat Petite Classics 한 쌍과 비교하면, Neat 모델은 추진력이 더 컸지만 자연스러운 음색에서는 A1S가 우위를 차지했습니다.

Buying Advice

한 쌍에 £1,950, 직판으로 A1S는 여러 잘 알려진 컴팩트 스탠드마운트보다 위에 위치합니다. 표준 마감에 £1,300인 Amphion Argon 1은 자기 세그먼트의 클래스 리더이며, 더 큰 캐비닛 덕에 저역 무게감과 고역 에너지가 더 많지만, 음색과 명료도, 세련됨에서는 A1S보다 한 클래스 아래로 들렸습니다. £1,500의 DALI Menuet SE는 화려한 중역과 약간 더 표현력 있는 고역을 지닌 뛰어난 미니 모니터로 남아 있지만, 60 Hz 아래에서는 거의 아무것도 내지 못하므로 서브우퍼가 권장이 아니라 필수입니다.

오늘날이라면 훨씬 더 많은 비용이 들 빈티지 ProAc Response 1 한 쌍도 전면적으로 뒤처지지는 않습니다. 이들의 저역은 A1S보다 무게감과 확장이 가볍고, 중역은 거의 대등하며, 미세 디테일은 약간 더 많이 끌어내는데, 이는 아마 더 큰 미드우퍼 덕분일 것입니다. A1S를 오래된 프리미엄 스탠드마운트와 저울질하는 구매자는 완승이 아니라 맞교환을 예상해야 합니다.

실용적인 조언은 A1S를 진정으로 디테일하고 리듬감이 안정적인 전자기기와 짝지어 주고, 스탠드와 캐비닛 뒤에 숨 쉴 약간의 공간에 예산을 배정하라는 것입니다. 음량과 타격감보다 순도와 타이밍, 자연스러운 음색을 중시하는 사람이라면 돈이 아깝지 않다고 느낄 것입니다.

Conclusion

A1S는 특이하게 생겼고, 그것은 의도된 것입니다. 계단형 배플부터 굴곡진 모서리까지 눈에 보이는 모든 디테일은 음향적 이유로 존재하며, 그 결과는 신호를 최대한 순수하게 유지하고 타이밍이 뛰어난 컴팩트 스피커입니다. 한계는 분명합니다. 4.7인치 미드우퍼는 저역이나 다이내믹에서 최종적인 답을 결코 내놓지 못하며, 큰 방에 맞는 스피커도 아닙니다. 그러나 적절한 크기의 공간과 양질의 전자기기라면, 이 가격에 이 스피커의 음향적 능력에 필적할 스탠드마운트를 찾기 어렵습니다. 아름다움은 보는 사람의 눈에 달려 있지만, 이 경우 그 외형 뒤의 엔지니어링 철학은 그 자체로 음미할 가치가 있습니다.