예쁜 하이파이: 더 오래 듣고 싶게 만드는 여섯 가지 컴포넌트

서론

장비를 충분히 오래 들어보면 무시할 수 없는 한 가지 패턴이 드러납니다. 잘 생긴 컴포넌트일수록 더 자주 사용된다는 점입니다. 사양표가 달라지기 때문이 아니라, 잘 설계된 장비는 앉아서 커피를 한 잔 내리고 LP 한 면을 통째로 들을 만한 마음을 들게 하기 때문입니다.

인생은 못생긴 하이파이를 참고 살기에는 너무 짧습니다. 이 글의 논지는 바로 그것입니다. 이 가이드에서는 VU 미터를 갖춘 인티앰프부터 실제로 눈여겨보게 되는 화면이 달린 스트리머까지, 진짜 성능과 강렬한 시각적 개성을 겸비한 여섯 가지 컴포넌트를 살펴봅니다. 어떤 것은 저렴하고, 어떤 것은 그렇지 않습니다.

디자인이 청취 경험을 좌우하는 이유

시각적 자극은 청취 경험 바깥에 있는 것이 아니라 그 일부입니다. 중요한 것은 전체적인 관점입니다. 컴포넌트가 방 안에서 어떻게 보이는지가 얼마나 자주 전원을 켜고 얼마나 오래 의자에 앉아 있게 되는지를 좌우합니다.

예산이 이 경험을 가로막지는 않습니다. 소박한 시스템에 빛과 움직임을 더하는 저렴한 방법도 있고, 본격적인 시스템에서 그것을 구현하는 값비싼 방법도 있습니다. 중요한 것은 지출하기 전에 그 디자인이 자신에게 얼마만큼의 가치가 있는지 정하는 것입니다.

한 가지 솔직한 단서: 예쁜 것은 대개 프리미엄이 붙습니다. 정밀 가공된 플린스, 디자인 중심의 섀시, 제대로 된 디스플레이는 모두 비용을 더하고, 그 비용은 가격에 나타납니다. 이 트레이드오프를 미리 받아들이면 결정이 훨씬 쉬워집니다.

Advance Paris A10 Classic: 방 분위기를 바꾸는 VU 미터

이 아이디어가 확실히 와닿게 만든 컴포넌트가 바로 Advance Paris A10 Classic입니다. 2,500달러짜리 인티앰프인 이 제품이 눈에 띄는 이유는 무엇보다 거대한 VU 미터에 있습니다. 그 색감과 불빛이 연출되는 방식은 청취 세션을 듣는 동시에 바라보는 무언가로 바꿔주고, 그 효과로 음악을 더 즐겁게 끝까지 앉아서 듣게 되며 세션이 더 길어집니다.

겉모습 아래에는 완전한 컨트롤 센터가 있습니다. HDMI 입력, 완전한 아날로그 입력 세트, 그리고 USB, 광, 동축 입력을 갖춘 제대로 설계된 DAC 섹션을 처리합니다. 서브우퍼 출력 두 개, TV용 HDMI ARC 입력, 톤 컨트롤, 라우드니스 기능, 풀펑션 리모컨도 있습니다.

이것이 필요 이상이거나 마음에 드는 DAC나 프리앰프를 이미 가지고 있다면, Advance Paris는 같은 VU 미터를 갖춘 순수 파워앰프도 2,000달러에 제공합니다.

Michell TecnoDec: 자꾸 되돌아보게 되는 턴테이블

Michell TecnoDec은 확실한 애정 대상으로 꼽히는 두 대의 턴테이블 중 하나입니다. 진정으로 아름다운 엔지니어링이며, 그 아름다움은 단순한 장식이 아닙니다. 턴테이블은 다가가서 다루고 바라보게 되는 컴포넌트이므로, 방 안에서의 존재감은 선반에 숨겨둔 상자보다 훨씬 큽니다.

이런 디자인과 성능의 조합 덕분에 대부분의 청취에 이 턴테이블이 사용됩니다. 현재는 이 소동이 무엇인지 알고 싶어 한 친구에게 대여 중인데, 이것만 봐도 얼마나 아껴지는지 알 수 있습니다.

이 시장에서 물건을 찾고 있다면, TecnoDec은 인내심에 보답하는 종류의 구매입니다. 충동구매는 아니지만, 오랫동안 시스템에 남는 컴포넌트입니다.

Pro-Ject Metallica Limited Edition: 개성 우선

두 번째로 좋아하는 턴테이블은 전혀 다른 성격입니다. Pro-Ject Metallica 한정판 턴테이블은 플래터 전면에 대담한 별 그래픽과 밴드 브랜딩을 새겨, 선반 위 어떤 것과도 다른 모습입니다. LP를 올릴 때마다 시선이 다시 그쪽으로 가는데, 마음에 드는 차를 주차한 뒤 뒤돌아보는 것과 같습니다.

트레이드오프는 음질입니다. 이 턴테이블은 순수한 성능보다 겉모습을 보고 고르는 제품이며, 음질만으로는 더 비싼 턴테이블에 필적하기 어렵습니다. 대신 하이엔드 턴테이블의 몇 분의 일 가격에, 어느 조립식 저가 턴테이블도 흉내 낼 수 없는 시각적 개성을 제공합니다.

WiiM Ultra: 화면이 달린 저렴한 스트리머

스트리머 자체에 화면이 있다는 것은 사소해 보이지만 결국 중요한 차이를 만듭니다. 디스플레이가 있는 스트리머는 모두 시선을 끌며, WiiM Ultra는 그 경험을 330달러에 가능하게 합니다. 서드파티 플랫폼에 기대지 않은 화면 탑재 스트리머를 얻는 가장 저렴한 방법입니다.

화면은 거의 아무것도 하지 않을 때도 유용합니다. 시계 얼굴이나 한 쌍의 모의 VU 미터 정도라도 말입니다. 이런 지속적이고 낮은 수준의 시각적 피드백이야말로, 화면 없는 제품이 다른 면에서 더 많은 기능을 제공할 수 있음에도 불구하고 화면 없는 대안보다 몇백 달러를 더 쓸 가치가 있는 이유입니다.

WiiM Ultra는 포노단과 프리앰프 기능도 갖추고 있어, 단순한 시스템에 신호를 보내는 데 그치지 않고 그 중심에 설 수 있습니다.

Eversolo DMP-A6: 더 큰 화면과 더 분명한 한 단계 위

Eversolo DMP-A6는 같은 아이디어를 더 밀어붙입니다. 약 800달러로 정말 저렴한 스트리머는 아니지만 호감 가는 제품이며, 더 큰 디스플레이는 화면 탑재 컴포넌트라면 누구나 갖는 그 끌림을 선사합니다.

이미 태블릿이나 컴퓨터로 스트리밍하는 사람에게는 시각적 요소가 기기 자체로 옮겨오는 단계입니다. WiiM Ultra보다 비용이 크게 뛰는 만큼, 추가 지출이 실제로 눈여겨볼 무언가를 사는 것인지 솔직하게 따져볼 가치가 있습니다.

답이 그렇다면 DMP-A6는 합리적인 선택지입니다. 그 돈을 다른 곳에 쓰고 싶다는 답이라면, 다음으로 고려할 옵션이 있습니다.

Cambridge CXN100: 아껴서 살 만한 스트리머

선택할 수 있다면, Cambridge CXN100은 돈을 모아 살 만한 스트리머입니다. 더 저렴한 화면 탑재 옵션들보다 위에 있으며, 예산이 허락한다면 선택했을 제품입니다.

디스플레이가 있는 스트리머를 비교하는 사람에게 유용한 기준입니다. 먼저 저렴한 옵션으로 시작해 기기 위의 화면이 정말로 청취 방식를 바꾸는지 확인하십시오. 그렇다면 CXN100은 불필요한 업그레이드가 아니라 자연스러운 다음 단계입니다.

시각적 재미를 더하는 저예산 방법

이 모든 것에 큰 예산이 필요한 것은 아닙니다. 소형 VU 미터 액세서리는 널리 구할 수 있으며, 두 가지 색상으로 나오는 호평받는 제품과 VU 미터가 내장된 소형 앰프·스피커 스위처도 있습니다. 저렴한 컴포넌트로 구성한 시스템이라면 이런 제품 하나가 놀랄 만큼 시각적 생기를 더합니다.

재생 중인 소리에 반응하는 소형 레벨 디스플레이 유닛도 있는데, 감도를 조절할 수 있고 몇 가지 설정을 갖추었으며 가격은 50달러 정도입니다. micro USB 연결로 작동하며, 신호 체인에서 컴포넌트 사이에 넣기보다는 자체적으로 연결하는 것이 좋습니다. 어두운 방에서는 청취 세션을 빛의 쇼로 바꿔주며, 저렴한 시스템에 시각적 재미를 더하는 값싼 방법입니다.

구매 가이드: 시스템에 어울리는 디자인 고르기

사양을 비교하기 전에 디자인에 얼마를 지불할 의향이 있는지 정하십시오. 디자인 때문에 더 비싼 컴포넌트는 그 디자인이 계속 되돌아오게 만든다면 실수가 아니지만, 전혀 눈에 띄지 않는다면 실수입니다.

그다음 시각적 요소가 어디에 있어야 할지 생각하십시오. 기기 자체의 화면, 한 쌍의 VU 미터, 독특한 턴테이블 플래터는 각각 조금씩 다른 역할을 합니다. 자신의 방과 습관에 맞는 것이 실제로 즐기게 될 것입니다.

마지막으로, 소리와 디자인을 경쟁하는 우선순위로 여기지 마십시오. 가장 만족스러운 시스템은 둘을 함께 고려한 시스템입니다.

결론

예쁜 하이파이는 대부분의 사람이 예상하는 것보다 중요하며, 시스템이 얼마나 사용되는지에 관한 가장 큰 놀라움입니다. Advance Paris A10 Classic, Michell TecnoDec, Pro-Ject Metallica 한정판, WiiM Ultra, Eversolo DMP-A6, Cambridge CXN100은 각기 다른 방식과 매우 다른 가격으로 이 아이디어에 접근합니다.

화면 하나, 미터 한 쌍, 눈에 띄는 플린스가 당신을 더 오래 듣게 만든다면, 그것은 이미 제자리를 얻은 것입니다.