Focal Bathys 리뷰: USB DAC를 내장한 무선 노이즈 캔슬링

소개

Focal은 프랑스에서 약 40년 동안 고성능 오디오를 만들어 왔습니다. 플래그십 헤드폰은 최대 $5,000에 이르고 스피커는 그보다 훨씬 더 높은 가격대에 이르는데, 이는 휴대용 제품을 만들 때 활용할 수 있는 엔지니어링 자산이 그만큼 방대하다는 뜻입니다. Bathys는 바로 그런 제품입니다. 최상위 라인의 기술을 빌려와 여행용으로 포장한 무선 노이즈 캔슬링 헤드폰입니다.

이름은 심해 잠수정인 바티스카프에서 따왔으며, 그 이면에는 심해의 고요함과 평온이라는 개념이 담겨 있습니다. 제품 콘셉트는 명확합니다. 또 하나의 비슷하게 생긴 여행용 헤드폰이 아닙니다. 공항 라운지를 가득 채우는 주류 노이즈 캔슬링 모델보다 한 단계 위이며, 내장 USB DAC 덕분에 진정한 홈·오피스용 헤드폰으로도 활용할 수 있습니다.

Focal Bathys의 적합한 사용자

이 헤드폰이 잘 맞는 뚜렷한 세 집단이 있습니다. 첫째는 기내 소음을 낮추고 그에 걸맞은 긴 배터리를 원하는 잦은 비행 이용자입니다. 둘째는 여행용 무선 제품과 책상에서의 진지한 청취용 유선 제품을 번갈아 쓰기보다 한 켤레의 헤드폰을 선호하는 홈 리스너입니다. 셋째는 소리를 안에 가두고 주변 소음을 차단하면서 옆 사람을 방해하지 않는 밀폐형 설계가 필요한 오피스 사용자입니다.

단순히 기본적인 노이즈 캔슬링을 최저가로 원하는 것이 우선이라면 이 제품은 다른 선택지입니다. Bathys는 비행, 통근, 집 책상, 사무실을 모두 아우르면서 그 어느 상황에서도 뚜렷한 타협 없이 쓸 수 있는 하나의 헤드폰을 원할 때 가장 합리적입니다.

디자인, 소재, 착용감

Focal은 산업 디자인으로 유명하며 Bathys도 그 명성을 이어갑니다. 이어컵은 타공 알루미늄을 사용하는데, 타공은 앞쪽으로 갈수록 점점 작아집니다. 이 디테일은 두 가지 역할을 합니다. 로고를 시각적으로 앞으로 밀어내고, 헤드폰의 방향을 즉시 파악하기 쉽게 만듭니다. 로고의 앞쪽 모서리는 착용 시 항상 정면을 향하므로 좌우를 찾아 헤맬 필요가 없습니다.

마감은 알루미늄, 가죽, 마그네슘을 조합했으며 색상은 블랙과 실버 그레이 두 가지뿐입니다. 무게는 12.75온스에 불과해 이 품질 수준의 헤드폰 중에서는 놀랍도록 가볍고, 주요 용도가 여행일 때 이는 중요합니다. 이어컵은 깊고 넓으며, 이어패드는 두께 7/8인치, 폭은 거의 3/4인치이고, 패드와 드라이버를 덮는 부드러운 커버 사이에는 약 1/4인치의 여유가 있습니다. 큰 귀에도 실제 공간이 확보되며, 귀 개구부는 주류 여행용 모델이 일반적으로 제공하는 것보다 눈에 띄게 큽니다.

패드 표면은 메모리 폼 위에 부드러운 가죽을 덮었고, 헤드밴드도 정수리와 맞닿는 부분에 두께 3/4인치로 같은 조합을 사용합니다. 마그네슘 요크는 자유롭게 움직이고, 헤드밴드 조절은 작은 단위로 딸깍 소리를 내며 고정되어 핏을 세밀하게 맞출 수 있습니다. 실제로 이는 공항과 기내에서 4시간 이상 착용해도 뚜렷한 열감이나 압박 없이 사용할 수 있다는 뜻입니다.

음질과 내장 USB DAC

여기서 Bathys가 차별화됩니다. Focal은 독자적인 M자형 돔 드라이버를 수년간 다듬어 왔으며, 이는 프랑스에서 마그네슘과 알루미늄의 조합으로 만들어집니다. 이 드라이버의 한 버전이 회사의 모든 최상위 헤드폰에 들어갑니다. Bathys에는 휴대용 사용을 위해 설계된, 같은 디자인의 더 가볍고 새로운 버전이 탑재되며, 그 결과 Focal 헤드폰을 몇 시간이고 듣기 편하게 만드는 따뜻함을 유지하면서도 다이내믹한 특성과 미세한 디테일 재현력을 지켜냅니다.

무선 측면에서 Bathys는 SBC, AAC, aptX, aptX Adaptive를 지원하는 Bluetooth 5.1을 사용하며, 최대 48 kHz 샘플링 레이트와 최대 24비트 샘플 해상도의 고해상도 오디오를 지원합니다. 복잡한 믹스의 배경에 묻힌 작은 디테일도 주변 악기와 분리되어 들리며 뭉개지지 않는데, 이는 모든 여행용 헤드폰이 해내는 것은 아닙니다.

더 큰 도약은 이어컵의 스위치에서 나옵니다. 스위치를 DAC 위치로 밀면 내부 디지털-아날로그 변환기와 앰프가 작동하고 USB-C로 연결하게 됩니다. 이 변환기는 최대 24-bit/192 kHz를 처리하며, 컴퓨터 내부의 저렴한 변환기를 건너뛰고 헤드폰에 내장된 변환기를 사용합니다. 이에 필적하는 별도의 헤드폰 DAC 및 앰프 유닛은 단독으로 $500 이상에 이를 수 있습니다. 이 모드로 들으면 음장이 넓어지고 헤드폰이 무리 없이 완전한 교향악적 다이내믹을 전달합니다. 거의 세 배 가격인 Clear MG를 포함해 Focal의 전용 홈 모델에 놀랍도록 근접합니다.

노이즈 캔슬링, 배터리 수명, 충전

노이즈 캔슬링은 왼쪽 이어컵의 작은 버튼으로 제어합니다. 짧게 누르면 켜지거나 꺼지고, 작동 중에 2초간 길게 누르면 두 가지 모드가 전환됩니다. Silent 모드는 더 강한 설정으로 비행기에서 가장 합리적인 모드입니다. Soft 모드는 효과를 줄여 집에서 더 자연스럽게 느껴집니다. 끄는 것은 Focal이 transparent 모드라고 부르는 것으로, 안내 방송이나 동료의 말을 들어야 할 때 주변 소리를 다시 들려줍니다.

배터리 수명은 Bluetooth와 노이즈 캔슬링을 모두 켠 상태에서도 꼬박 30시간으로 평가되며, 충전기 없이 장거리 여행을 커버합니다. 급속 충전도 잘 설계되었습니다. USB-C로 15분 충전하면 약 5시간 재생이 가능해 환승이나 짧은 비행을 충분히 넘길 수 있습니다.

앱 컨트롤과 일상 사용

물리적 컨트롤은 합리적으로 배치되어 있습니다. 중앙 버튼은 길게 누르면 Bluetooth 페어링을 처리하고, 이후 재생, 일시정지, 트랙 건너뛰기 역할을 겸합니다. 별도 버튼이 볼륨 업과 볼륨 다운을 담당합니다. 전원 스위치는 DAC 모드도 선택하며, 중앙 버튼을 길게 누르면 음성 제어가 나타납니다. USB-C 포트는 같은 쪽에 있습니다.

전용 스마트폰 앱은 개인화를 담당합니다. EQ를 취향에 맞게 조정하고 프리셋을 저장할 수 있으며, Focal 로고 백라이트를 은은한 빛, 최대 밝기, 완전히 끔으로 설정할 수 있습니다. 백라이트는 세련되게 처리되어 과하지 않고 매끈하게 읽히며, 대부분의 사용자는 아마 켜둘 것입니다.

구성품으로는 헤드폰을 보호할 만큼 단단한 인체공학적 하드 트래블 케이스, 1미터 USB-C 케이블, 유선 청취용 미니 헤드폰 케이블이 포함됩니다. Bathys는 밀폐형 설계이기 때문에 이어컵 밖으로 새는 소리가 거의 없어 공용 사무실에서 실용적입니다.

구매 전 고려할 점

첫 번째는 결함이 아니라 기대치에 관한 것입니다. 여기서 Bluetooth 성능은 강력하지만, 최고 수준의 음질은 유선 USB DAC 모드에서 나옵니다. Bluetooth로만 듣는다면 여전히 훌륭한 결과를 얻겠지만, 헤드폰에 내장된 모든 기능을 쓰는 것은 아닙니다.

둘째, 마감 옵션은 블랙과 실버 그레이로 제한됩니다. 특정 룩에 맞추고 싶다면 선택 폭이 좁습니다.

셋째, 여러 기능이 헤드폰 자체가 아니라 전용 앱에 있습니다. EQ 조정, 프리셋, 로고 백라이트 설정 모두 앱이 필요하므로, 모든 것을 이어컵에서 다룰 수 있으리라 기대하기보다 앱 설치를 계획하는 것이 좋습니다.

구매 조언

Bathys는 특정한 유형의 구매자에게 보답합니다. 하나의 헤드폰으로 두 가지 역할을 해내고 싶은 사람입니다. 비행기에서는 여행용 모델에 기대하는 조용함과 배터리 수명, 급속 충전을 제공합니다. 책상에서는 스위치를 DAC 모드로 밀면 유선 홈 헤드폰에 더 가까워집니다. 사무실에서는 밀폐형 이어컵이 음악을 나만 듣게 해줍니다.

이런 청취 방식에 해당한다면 Bathys는 손쉬운 추천입니다. 통근 중 기본적인 노이즈 캔슬링만 필요하고 그 이상은 바라지 않는다면 더 단순한 여행용 헤드폰으로 충분합니다. 이 제품의 가치는 범용성에서 나옵니다. Bathys는 설계된 모든 상황에서 편안하고 유능하며, 내장 DAC는 이를 좋은 여행용 헤드폰에서 집에서도 계속 쓰게 되는 헤드폰으로 바꿔줍니다.

결론

Focal은 플래그십 헤드폰의 기술을 가져와 가볍고 편안하며 아름답게 마감된 휴대용 무선 패키지로 선보였습니다. M자형 돔 드라이버, 2단계 노이즈 캔슬링, 30시간 배터리, 내장 24-bit/192 kHz USB DAC는 세 가지 장소에서 진정으로 유용한 헤드폰을 완성합니다. 여행, 집, 사무실을 아우르면서 음질을 포기하지 않을 한 켤레의 헤드폰을 원하는 사람이라면 Bathys는 충분히 강력한 명분을 제시합니다.