아마존에서 가장 저렴한 3D 프린터 5종: 실제 테스트 결과

소개

아마존에서 판매되는 가장 저렴한 3D 프린터 5종(79달러~110달러)을 구매하여 과연 실제로 출력이 가능한지 확인해 보았습니다. 이 기기들은 놀라울 정도로 작은 상자에 담겨 배송되었으며, 5대 모두를 더 큰 프린터 상자 하나에 넣고도 공간이 남을 정도였습니다. 약 100 x 100 x 100 mm의 빌드 볼륨을 가진 이 프린터들은 시장에서 가장 작은 축에 속합니다. 비교하자면, 더 큰 프린터는 부피 기준으로 43배 더 큰 물체를 출력할 수 있습니다. 작은 크기와 저렴한 가격에도 불구하고, 과연 만족스러운 출력 품질을 보여줄 수 있을지 테스트했습니다.

언박싱 및 조립

언박싱을 통해 이 프린터들이 얼마나 작은지 실감할 수 있었습니다. 상자 두께는 약 3.5인치에 불과했지만, 그 안에는 완벽한 3D 프린터가 들어 있었습니다. 대부분의 제품은 조립이 간단했습니다. 일부는 완전히 조립된 상태로 바로 사용할 수 있었고, 나머지도 최소한의 설정만 필요했습니다. 대부분 순조롭게 진행되었으나, 한 제품은 갠트리를 베이스에 고정하는 데 필요한 나사나 드라이버가 누락된 채 배송되었습니다. 다행히 판매처에서 반품 없이 전액 환불을 해주어 다른 색상의 제품으로 다시 구매할 수 있었습니다.

포함된 액세서리는 기기 크기에 맞춰 세심하게 구성되었습니다. 작은 부품에 딱 맞는 크기의 드라이버가 들어 있었으며, 전반적인 패키징과 구성품의 품질을 볼 때 급하게 만든 제품은 아니라는 인상을 받았습니다.

알아두어야 할 주요 한계점

출력 테스트에 앞서 몇 가지 중요한 한계점이 드러났습니다. 첫째, 이 프린터들에는 가열 베드가 없습니다. 즉, PLA, TPU, 유연한 필라멘트와 같이 가열이 필요 없는 재료만 사용할 수 있습니다. ABS, PETG, 폴리카보네이트와 같은 재료는 이 보급형 기기에서 사용할 수 없습니다.

둘째, 5종 중 4종은 4개의 기본 버튼 외에 디스플레이 인터페이스가 없습니다. 한 모델에는 약 1인치 높이의 작은 LCD 화면이 포함되어 있는데, 텍스트가 5줄 정도 표시되지만 확대경 없이는 읽기 어렵습니다. 이러한 단순함에도 불구하고 버튼 기반 인터페이스는 며칠 사용하면 직관적으로 익숙해집니다.

이 프린터들의 베드 레벨링은 수동으로 진행해야 하며 다소 번거롭습니다. 홈 버튼을 눌러 기기를 영점으로 맞춘 뒤, 전원 스위치가 없으므로 플러그를 뽑아 전원을 꺼야 합니다. 그 후 X축과 Y축을 사용하여 프린트 헤드를 베드의 네 모서리와 중앙으로 수동 이동시키며 작은 드라이버로 각 지점의 베드 높이를 조절합니다. 일부 모델에는 전통적인 회전 노브가 포함되어 있어 조금 더 편리합니다. 다행인 점은 일단 제대로 레벨링을 마치면 여러 번 출력해도 베드 위치가 잘 유지된다는 것입니다.

5종 모두 유연한 마그네틱 베드를 사용하는데, 이는 매우 훌륭한 설계 선택이었습니다. 베드 접착력이 적당하여 출력 중에는 물체가 단단히 고정되고, 출력이 끝나면 쉽게 분리됩니다. 깔끔하게 떨어지지 않을 경우 베드를 살짝 구부렸다가 다시 마그네틱으로 부착하면 됩니다.

캘리브레이션 큐브 테스트

비교 기준을 마련하기 위해 약 260달러 상당의 Ender 3 V2를 제어용 프린터로 사용했습니다. 이 기기는 보급형이면서도 검증된 성능을 보여주는 기준점 역할을 합니다. 동일한 테스트 물체를 5종의 보급형 프린터와 제어용 프린터로 출력했습니다.

첫 번째 테스트는 세 축 모두의 치수 정확도를 측정하기 위한 XYZ 캘리브레이션 큐브였습니다. 각 치수는 정확히 20 mm여야 합니다. Ender 3 V2는 세 축 모두에서 0.72%의 정확도를 기록하며 기준을 세웠습니다.

보급형 프린터들의 첫 번째 큐브 출력 시도는 대부분 실패였습니다. 5대 중 3대는 큐브라고 알아볼 수 있는 결과물을 내놓지 못했습니다. 네 번째 기기는 심각한 레이어 밀림 현상이 발생하여 완전히 사용할 수 없었습니다. 오직 한 대만이 괜찮은 결과를 냈지만, 그마저도 정밀 측정이 불가능할 정도의 레이어 밀림이 있었습니다.

벨트 장력 문제라고 의심했지만, 이 프린터들에는 조절 장치가 없었습니다. 대신 출력 속도를 초당 13 mm로 대폭 낮췄습니다. 매우 느린 속도였지만 성공을 위해서는 필수적이었습니다. 이번에는 5대 중 4대가 측정 가능한 캘리브레이션 큐브를 출력했습니다. 한 대는 Ender 3 V2와 거의 동일한 0.73%의 정확도를 기록했습니다. 나머지 3대는 점차 나쁜 결과를 보였고, 한 대는 다시 Z축 이동을 거부하며 완전히 실패했습니다.

자동 급수 화분 테스트

두 번째 테스트에서는 빌드 볼륨의 대부분을 차지하는 약 85 x 85 x 82 mm 크기의 자동 급수 화분을 출력했습니다. 결과는 더 고무적이었습니다. 이전에 문제가 많았던 기기가 갑자기 가장 높은 품질의 출력물을 만들어냈는데, 깔끔한 라인과 최소한의 레이어 밀림, 최고의 전체 마감을 보여주었습니다. K7이 괜찮은 결과로 2위를 차지했습니다. K1이 3위, T8000이 4위였으며, X1은 심각한 레이어 밀림과 불량한 브릿징 현상으로 최하위를 기록했습니다.

텍스트 가독성 및 오버행 테스트

세 번째 테스트는 디테일 품질을 평가하기 위해 텍스트와 오버행이 포함된 모델을 출력했습니다. 이전에 성공했던 기기는 다시 Z축 이동을 거부하며 실패했습니다. X1이 4위, T8000이 3위, K7이 2위를 차지했으며, K1이 가장 읽기 쉬운 텍스트와 괜찮은 오버행, 최소한의 거미줄 현상을 보여주며 1위를 차지했습니다. Ender 3 V2만큼 깔끔하지는 않았지만, 이번 라운드에서 K1이 확실한 승자였습니다.

다스 베이더 흉상 테스트

마지막 테스트는 일반 사용자들이 즐겨 출력하는 다스 베이더 흉상이었습니다. 문제가 있었던 기기를 제외한 모든 기기가 성공적으로 출력했지만 품질 수준은 달랐습니다. 성공한 출력물 중 T8000이 4위, X1이 3위, K7이 2위를 차지했고, 전체적인 품질과 표면 마감 면에서 K1이 1위를 차지했습니다.

최종 결론 및 추천

테스트 결과 놀라운 반전이 있었습니다. 5종의 보급형 프린터 중 가장 비싸고 좋은 인터페이스와 밀폐형 구조를 갖춘 제품이 가장 낮은 성능을 보였습니다. 테스트 출력물 중 단 2개만 성공했습니다. 반면 K1은 모든 테스트에서 가장 일관된 결과와 높은 성공률, 가장 깔끔한 출력물을 보여주며 확실한 승자로 떠올랐습니다.

100달러 내외의 3D 프린터를 찾고 있다면 K1 모델을 추천합니다. 전통적인 갠트리 스타일 레이아웃을 제공하며 경쟁력 있는 가격에 탄탄한 출력 성능을 보여줍니다.

약 50달러를 더 투자할 의향이 있다면 Ender 3로 업그레이드하는 것이 가치가 있습니다. 훨씬 크고 대중적이며, 방대한 커뮤니티 지원과 다양한 업그레이드 옵션을 이용할 수 있습니다.

Ender 3 V2는 기존 Ender 3 대비 추가 기능과 향상된 빌드 품질을 갖춘 최신 변형 모델입니다.

더 큰 빌드 플랫폼이 필요한 사용자를 위해 Longer LK5 Pro는 300달러 미만의 가격으로 수많은 편의 기능을 갖춘 훌륭한 대형 출력물을 제공합니다.

결론

보급형 3D 프린터는 많은 발전을 이루었으며, 기대치를 조절하고 설정을 적절히 조정한다면 충분히 만족스러운 결과를 얻을 수 있습니다. K1은 큰 비용을 들이지 않고도 기능적인 프린터를 얻을 수 있음을 증명했지만, 느린 출력 속도와 수동 베드 레벨링에 대한 인내심이 필요합니다. 예산에 조금 더 여유가 있다면 Ender 3 V2나 Longer LK5 Pro와 같이 검증된 모델로 넘어가는 것이 훨씬 더 나은 신뢰성과 더 큰 빌드 볼륨, 강력한 커뮤니티 지원을 제공합니다.