9Barista 에스프레소 머신 리뷰: 1인용 에스프레소 애호가를 위한 스토브탑 머신

도입

9Barista 에스프레소 머신은 전기 없이 9바의 압력을 생성하도록 설계된 스토브탑 에스프레소 메이커입니다. 제트 엔진 엔지니어인 윌리엄 플레이포드(William Playford)가 개발한 이 제품은 모카포트의 단순함과 전통적인 에스프레소 머신의 압력 역학을 결합했습니다. 그 결과, 가정에서 진정한 에스프레소를 추출할 수 있는 작고 아름다운 디자인의 장치가 탄생했지만, 구매 전 반드시 이해해야 할 몇 가지 트레이드오프가 존재합니다.

9Barista의 작동 원리

9Barista의 설계는 독창적인 이중 챔버 수계 시스템을 중심으로 합니다. 이 장치는 물 챔버 베이스, 압력 메커니즘이 포함된 중앙 본체, 그리고 뒤집힌 형태의 포타필터 상단이라는 세 가지 주요 구성 요소로 이루어져 있습니다.

물 챔버에는 약 110~120ml의 찬물이 들어갑니다. 중앙 본체 내부에는 두 개의 빨간색 가스켓이 챔버를 상단과 하단 섹션으로 나눕니다. 하단 챔버는 물을 약 179도까지 가열하여 9바의 압력을 생성합니다. 압력이 충분히 차오르면 스프링 릴리스 밸브가 열리면서 물이 상단 챔버의 끓는 물로 둘러싸인 코일을 통과하게 됩니다.

이 상단 챔버는 냉각조 역할을 하며, 증기가 빠져나갈 수 있는 작은 굴뚝을 통해 대기압 상태를 유지합니다. 고압의 물이 코일을 통과하면서 약 179도였던 온도가 약 93~94도까지 낮아지고, 이후 샤워 스크린과 분산 블록을 거쳐 커피 가루 위로 추출됩니다. 뒤집힌 포타필터 설계 덕분에 압력이 커피 아래에서 위로 가해지며, 완성된 에스프레소는 상단 수집 챔버로 고르게 모입니다.

추출 및 커피 품질

9Barista에는 가스 또는 인덕션 어댑터, 작은 탬퍼가 포함되어 있으며 찬 정수물을 사용할 것을 권장합니다. 권장 커피 도징량은 20g이지만, 약배전 원두의 경우 18~19g 정도로 약간 줄이는 것이 좋을 수 있습니다.

이 머신은 진정한 크레마와 깔끔하고 균형 잡힌 풍미 프로필을 가진 에스프레소를 추출합니다. 추출 온도가 너무 높을 때 발생하는 거친 쓴맛 없이 원두 본연의 맛을 잘 살려냅니다. 질감은 부드러우며, 추출 과정에서 자연스럽게 샷이 섞이기 때문에 별도로 저어줄 필요가 없습니다. 9Barista 자체에는 우유 가열 기능이 없지만, 추출된 에스프레소는 우유 음료의 베이스로 사용하기에 훌륭합니다.

동일한 도징량으로 추출할 때 전통적인 에스프레소 머신보다 약간 더 굵은 분쇄도를 요구하는데, 이는 추출 중 압력이 약간 낮거나 감소할 수 있음을 시사합니다. 이는 결함이 아니라 사용자가 예상해야 할 설계상의 특징입니다.

다이얼링 인의 어려움

9Barista의 가장 큰 한계는 추출 과정을 세팅하는 ‘다이얼링 인’에 걸리는 시간입니다. 찬물에서 시작해 추출까지 걸리는 이상적인 시간은 6분이며, 일관된 결과를 얻으려면 이 시간을 맞추는 것이 매우 중요합니다.

추출 시간이 6분보다 짧으면 상단 냉각 챔버의 물이 모두 증발하여 추출수가 충분히 식지 않고, 결과적으로 너무 뜨겁고 공격적인 맛의 샷이 추출될 수 있습니다. 반대로 가열이 너무 느리면 6분이 지나도 에스프레소가 나오지 않는 상황이 발생합니다. 이러한 긴 피드백 루프 때문에 다이얼링 인 과정이 느리고 답답하게 느껴질 수 있으며, 특히 연속해서 샷을 추출할 때는 더욱 그렇습니다.

이 머신은 빠른 연속 추출을 위해 설계되지 않았습니다. 샷을 추출한 후에는 장치를 식히고, 분해하고, 물을 다시 채우는 과정을 거쳐야 합니다. 따라서 9Barista는 여러 사람을 위해 빠르게 커피를 여러 잔 만들어야 하는 상황에는 적합하지 않습니다. 이 제품은 한 번에 한 잔의 에스프레소를 즐기는 1인용 장치에 가장 적합합니다.

빌드 품질 및 한계

9Barista는 전반적으로 정밀한 공차로 매우 잘 가공되었습니다. 나무 손잡이는 견고한 느낌을 주며, 전체적인 구조에서 품질과 세심함이 느껴집니다. 다만, 엔지니어링 측면에서 조금 더 보완이 필요한 부분도 있습니다. 포타필터 잠금 메커니즘은 다른 부품들에 비해 유격이 약간 더 느껴지며, 마감이 다른 부분만큼 세련되지는 않았습니다.

제조사는 추출 중 굴뚝에서 물이 튀는 현상에 대해 인지하고 해결책을 제시했습니다. 이는 냉각 챔버 내부 표면에 핵 생성 지점이 부족할 때 발생합니다. 해결 방법은 간단합니다. 내부 표면을 가볍게 샌딩하여 거칠게 만들거나, 물을 약간 적게(120ml 대신 110ml 정도) 사용하는 것입니다. 향후 생산분에서는 제조 과정에서 이 문제가 해결될 것으로 예상됩니다.

9Barista는 압력이나 온도를 조절할 수 있는 기능이 없습니다. 설계된 대로 일관되고 안정적으로 작동하지만, 사용자가 선호하는 커피에 따라 조건을 변경할 수는 없습니다. 머신 내부의 가스켓은 시간이 지나면 마모되어 교체가 필요하지만, 이는 모든 에스프레소 장비에서 발생하는 일반적인 유지보수 항목입니다.

295파운드라는 가격은 다소 비싸게 느껴질 수 있지만, 투입된 엔지니어링, 디자인, 소규모 제조 공정을 고려하면 납득할 만한 수준입니다. Flair와 같은 일부 레버 머신보다 비싸지만, 수동 레버 머신에서 사용자가 직접 관리해야 하는 압력 생성과 온도 조절을 자동화했다는 장점이 있습니다.

이런 분들께 추천합니다

9Barista는 매우 구체적인 사용자층을 겨냥합니다. 주방 공간이 제한적이고, 에스프레소 품질에 진심이며, 우유 베이스 음료가 필요 없는 분들에게 적합합니다. 샷당 6분의 시간을 투자할 의향이 있고, 다이얼링 인 단계의 학습 곡선을 받아들일 수 있어야 합니다. 또한, 빠른 서비스를 기대하는 손님이나 가족이 아닌, 본인을 위해 에스프레소를 추출하는 분들에게 가장 좋습니다.

모카포트를 사용하면서 진정한 에스프레소를 추출하고 싶었던 분이라면 9Barista를 고려해 볼 가치가 있습니다. 작고 아름다운 패키지에 담긴 이 머신은 그 약속을 지키며 진정으로 맛있는 커피를 선사합니다. 하지만 스토브탑 추출이라는 의식에 대한 인내심과 관심, 그리고 헌신이 필요합니다.

결론

9Barista는 에스프레소 엔지니어링 분야에서 인상적인 성과를 거둔 제품입니다. 훌륭한 커피를 만들어내고, 디자인이 아름다우며, 스토브탑에서 에스프레소 압력을 생성하는 문제를 독창적이고 우아한 방식으로 해결했습니다. 모든 사람을 위한 제품은 아니며, 대량 생산용으로 설계된 것도 아닙니다. 하지만 적절한 상황에서 적절한 사용자에게는 가정에서 에스프레소를 즐기는 매우 보람 있고 독특한 방법을 제공할 것입니다.