Zen Running Future One 初ランレビュー:硬めのサステナブルなデイリートレーナー

はじめに

Zen Running Future One は、私たちの多くがローテーションで使っている石油化学主体の定番シューズよりも、地球への負荷を少しでも減らすランニングシューズを作るというミッションを掲げるブランドによる、最新のサステナブル パフォーマンスシューズです。ZR01 の後継にあたり、初めての1時間の10Kランを終えた時点での初期印象は明確です。これは硬く、安定して、反発の良いトレーナーであり、フットワークの速いランナーには響きますが、万人向けではありません。

クイックスペックと構造

Future One のヒールスタックは33mm、フォアフットは24mmで、ドロップは9mmです。UK8.5のテストシューズで重量は11.2オンス(317g)、価格は£180です。

ミッドソールには、菜種油由来のバイオ成分60%で作られたブランド最新のフォームを採用。シューズが最終的に埋立処分された際に、何千年も放置されるのではなく、酵素が作用して分解を促進・加速する仕組みです。Zen はリバウンド64%を謳っており、これは ZR01 からの改善で、500km走行後の性能低下はわずか7%としています。

アッパーはユーカリ由来の Tencel Lyocell を使ったフルブーティー型のニットアッパーで、ソックスのようなフィット感を実現し、ホールド力を高めるフライヤーワイヤーのディテールが施されています。ヒールカウンターと最小限のバイオ系 TPU オーバーレイ以外には、大きな構造要素はほとんどありません。ニットは ZR01 よりややタイトな印象で、引っ掛け用のプルタブが2つ付いており、甲が高い人には実用的な機能です。内部にはヒマシ豆由来のソックライナーが柔軟性と反発をプラスし、アウトソールはフォアフット全体とヒールの主要な着地部分に厚みのあるラバーを配しています。

フィット:タイトなブーティーフィット、サイズアップも検討の価値あり

私はいつも大半のブランドで使っている UK8.5 で走りました。最初はブーティーフィットが密着してハグされるような、やや窮屈さを感じるほどのフィット感です。ただしそれは私の甲が非常に高いことも一因です。走り出すと締め付けが緩んでかなり快適になり、足をきれいにラップしてホールドしてくれます。

つま先の関節部分の後方には大きな余裕がないため、幅広の足の人は懸念材料になるかもしれません。つま先ボックスの長さは余裕があり、ニットアッパーは甲の部分でよくフレックスします。よりゆったりしたフィット感を好むなら、ハーフサイズアップが賢明に思えます。一方、足をしっかり固定する調整の行き届いたタイトなブーティーフィットが好きなら、普段通りのサイズで問題ないはずです。

ライドの印象:硬く、安定して、反発も良い

最初に気づくのは硬さです。これは非常に硬いシューズで、過去の Zen Running のシューズよりも硬くて剛性が高く、近年の Veja Condor 3 や Hoka Impact のようなより柔らかくクッション性の高いエコシューズへの流れとは逆方向に、初期の硬めのサステナブルトレーナーを彷彿とさせます。

このシューズでは、足をある程度速く持ち上げる必要があります。路面からの情報がたくさん伝わってきて、イージーペースではやや頼りなく感じることもあります。その見返りとして、ワイドで安定したベースが得られ、ミッドフットからかかとまで、緩やかなオフロード区間でも確実に着地できるプラットフォームを提供します。競合シューズの一部にある沈み込んで跳ね返すようなスプリング感はなく、Future One は剛性とレスポンスのシューズです。

10Kの終わり頃には、その硬さがじわじわと感じられてきました。柔らかくて高いスタックを持つ保護性の高い現代のデイリートレーナーと比べると、スペクトラムのまったく逆側に位置します。甘さはなく、怠けた足を許しません。昔ながらの硬くて接地感のある感触が好きなランナーなら、まさにそれを体現したシューズです。

フィットと履き心地

履いた状態では、ブーティーフィットがタイトで包み込む感覚が強く、動き出すと心地よくホールドされたラップ感のある快適さに落ち着きます。最初に足を入れた時の快適さは最上位ではないものの、走り始めるとシューズの存在感が消える感覚がそこそこあります。

ランの終盤にひとつ問題が発生しました。かかとが多少ズレるようになり、かかとの後ろが擦れたのです。ロックダウンの調整で解決するかもしれませんが、これからの走行距離でも注視すべき点です。

初ランの総評

これはまだごく初期の感想であり、Zen はミッドソールが柔らかくなり、距離を重ねることで良くなる走り込み期間があると言っています。もし柔らかくなれば、より多くのランナーにとって手に取りやすいシューズになるはずです。現時点では、より硬く、剛性が高く、レスポンスの良いライドを楽しめることが前提になります。

近年の他のサステナブルシューズと比べると、Veja Condor 3 ほどのクッション性はなく、Hoka Impact ほどの反発キレもなく、ややトラディショナルなライドですが、安定性は実に優れています。ただし£180という価格帯では、Speed 4、Mach 6、Novablast 4 といったニュートラルデイリートレーナーとの競争が激しく、その多くは同額かそれ以下でありながら非常に高い性能を発揮しています。

まとめ

Future One は、安定性がありレスポンスの良い、エコ志向のトレーナーで、タイトなソックスのようなアッパーを持ち、硬くて昔ながらのライドと速い足回しを好むランナーに響くでしょう。クッション性のあるスプリング感のある推進力を求めるなら、ここではそれは得られません。ただし、約束された走り込み期間が状況を変える可能性はあります。さらなる走行距離を重ねた後に改めて報告します。