Yard-O-Led Viceroy Grand Victorian vs Onoto Royal Armouries Henry VIII：英銀製万年筆2本を比較する

はじめに

英国の万年筆ブランド2社、大型のシルバー万年筆2本、そしてまったく異なる2つの個性。ヴィクトリアン仕上げのYard-O-Led Viceroy Grandは、長い伝統を誇る手打ちスターリングシルバーのフラッグシップモデルであり、一方のOnoto Royal Armouries Henry VIIIは、国王の鎧からインスピレーションを得た銀ニッケル合金の万年筆で、ヘルメット型キャップとバイザーを備えています。どちらも大きく、重く、その存在感を隠さない目を引く万年筆で、机の上で多くの会話を生み出してきました。ここでは、書き味、飾りとしての魅力、日常の相棒としての側面から両者を比較します。

Yard-O-Led Viceroy Grand Victorian

Yard-O-Ledは長い歴史を持つブランドで、万年筆の多くは銀含有率92.5%のスターリングシルバー製で、表面にはホールマーク（銀の品位検定刻印）が確認できます。中でも際立っているのがヴィクトリアン仕上げです。このパターンを作るには約3,000回に及ぶ個別の手打ちハンマー作業が必要で、その結果生まれるのは、写真にも映え、手に持ったときの触り心地が特別な、美しく表情豊かなテクスチャーです。

Viceroyにはポケット、レギュラー、Grandの3サイズがあります。Grandは大きめの万年筆ですが、過度に巨大というわけではありません。多くの手にとって快適に収まり、シルバーの重さは感じられるものの、扱いにくくなることはありません。カートリッジ・コンバーター式で、6番の18Kゴールド・ブロードペン先を搭載しています。

Onoto Royal Armouries Henry VIII

Onotoも長く続く英国ブランドの一つで、Royal Armouries Henry VIIIは同社のデザインの中でもおそらく最も遊び心あふれる一本です。銀ニッケル合金製で、鎧を思わせるディテール——リベット、チューダーローズ、そしてバイザー付きの国王のヘルメットをかたどったキャップ——が施されています。より大きく、より重い万年筆であり、それを抑制ではなく魅力として打ち出しています。

Onotoはここで7番のペン先を使用しています。これはより一般的な6mmフィードの6番ではなく、7mmのフィード直径を指します。この個体はスチール製ミディアムペン先を搭載し、堂々とした専用プレゼンテーションボックス入りで届きます。

書き味の比較

公平な横並び比較を行うため、両方の万年筆に同じWaterman Mysterious Blueを入れました。18Kブロードペン先のYard-O-Ledは実に心地よい書き味で、濡れすぎず乾きすぎず、紙の上で美しい発色を見せます。ブルーブラック系のインクとは特に相性が良く、またペンとインクの組み合わせを気にする方にとっては、シルバーという素材はほぼあらゆるインクと好相性です。

ペン先は紙の上でやや鳴き声を発します。これに強いこだわりを持つ人もいれば、理にかなったことですが、まったく気にしない人もいます。Onotoはまったく別の体験です。スチール製ミディアムペン先は初期状態では発色がやや控えめで、コート紙のRhodiaでは時折の書き飛ばしが見られ、少し気難しい一面がありました。やや濡れたフローであれば改善が見込めますが、届いた状態でも総じて良好な書き味です。

重いシルバー万年筆のグリップが滑りやすいという不満を口にする人もいますが、この2本ではどちらも問題になりませんでした。どちらも大きく重い万年筆でありながら、長時間の執筆セッションでも快適さを保てます。

どちらを選ぶべきか

強いて選ぶなら、答えは難しくありません。Henry VIIIは途方もなく魅力的で、あのヘルメットを見れば一目瞭然ですが、日常の筆記という点ではYard-O-Ledが曜日を問わず勝ります。Onotoはキャップ装着時に100 gと、万年筆の基準では文字通り過剰な重さです。50 gですでに重い部類に入ります。その多くはキャップにありますが、キャップを外してもなおずっしりとした万年筆です。書き味は良く、素晴らしいオブジェでもありますが、これは「日常」よりも「特別な場」を求めるときに手を伸ばすタイプの万年筆です。

対照的にYard-O-Ledは、ただ美しく、仕上げも見事で、多くの人に合うサイズです。Grandが大きすぎると感じたら、スタンダードとポケットサイズが選択肢になります。価格も大きな差別化ポイントです。Onotoは現在Applebomで税抜574ユーロですが、Viceroyはそれよりかなり高価です。どちらも非常に高価な万年筆ですが、手仕事、仕上げの品質、筆記性能という点で、価格に見合うだけの価値をどちらも提供しています。

まとめ

両者とも一等の話題性を誇る万年筆であり、どちらも正当に優れた書き味を持っています。Onoto Royal Armouries Henry VIIIは、物語のある万年筆を求めるコレクターにとって楽しく個性豊かな選択肢であり、Yard-O-Led Viceroy Grand Victorianは、ほとんどの人にとって毎日使っても満足できる一本です。日常の筆記が目的ならYard-O-Ledを選ぶべきですが、机の向こう側の人を笑顔にする万年筆が欲しいなら、Henry VIIIの右に出るものは難しいでしょう。