ワーシング10Kレース実戦テスト:Saucony Endorphin Pro 4とShokz OpenFit Air

はじめに

今回のワーシング10Kは、テストの場として理想的でした:平坦なコース、申し分のない天候、そして自己ベストを追うプレッシャーのなさ。おかげで、レースでの本格的な実戦に値する2つのギア、Saucony Endorphin Pro 4とShokz OpenFit Airを試す一日にすることができました。どちらもレースで使うのは初めてだったため、10Kという距離は、本番でどのように振る舞うかを公正かつ正直に見る機会となりました。

レース本番:ワーシング10K

ワーシングは南海岸の海辺の町で、この10Kはエリア内でも規模の大きい夏のレースの一つです。ランナーを海岸沿いの歩道に押し込める小規模な海辺イベントと違い、このレースはワーシングの街中と周辺を走るきちんとした公道を使うため、はるかに快適なレース体験になります。コースは非常に平坦で、街中を抜け、野原の周りのループを回り、賑やかな海辺のフィニッシュに戻ってきます。給水ステーションは4〜5K地点に1つあります。

最大の変数は天候です。南海岸のレースは風の有無で成败が決まり、風の強い日は速いタイムの望みを潰しかねません。この日はほぼ最高のコンディションでした:晴れ、暑すぎず、風もほとんどなし。観衆は日差しを楽しむために大勢繰り出しており、海辺沿いのフィニッシュでコーヒーとアイスクリームを片手に過ごすのは格別です。週末の小旅行とレースを組み合わせたい人には強くおすすめで、前日のワーシングparkrunと合わせるとさらに良いでしょう。フィニッシュタイムは39:25、37:30の自己ベストには約2分及ばず、12月のバレンシアマラソンに向けて基礎を積み上げている現状のフィジカルを考えれば想定内でした。

Saucony Endorphin Pro 4:10Kで思った以上に好調

Endorphin Pro 4は少し謎めいた存在でした。ロンドンとボストンに向けたマラソン練習ブロックで多用したものの、練習ではいまひとつ噛み合わなかったのです。Pro 3は長らくのお気に入りでしたが、Pro 4の追加されたHGフォームの層は走り心地を明確に変え、前作の魅力だった反発とエネルギーリターンの一部を損なっています。まさにそのため、これまでレースでは使わずじまいでした。

10Kを走ってみると、シューズは予想以上の性能を発揮しました。Endorphin Pro 3より硬めに感じますが、明確に速くてキレがあり、5Kや10Kの距離でカーボンプレートシューズに求めるものそのものです。履き心地はよく、足から消えてなくなるような存在感で、キロ3:30前後のスピード区間も数km難なくこなしました。正直な留保としては、デュアルフォーム設計はマラソン、さらにはロングランに求める柔らかさとエネルギーリターンを提供しない点で、ハーフマラソンまでなら許容範囲に思えます。短めのレースなら全く問題なく、この日の違いを生んだ他のシューズは存在しなかったでしょう。

Shokz OpenFit Air:装着感がよく、意外なほど信頼できる

OpenFit Airは、骨伝導ではなく音を直接耳に向けるオープンイヤー設計を採用しており、フィット感は練習ランから本番のレースまで最後まで安定していました。サングラスとキャップと併用しても、フィットの問題は一切なく、圧迫感や不快感もありませんでした。音量は十分で、ポッドキャストを走行中に実際に聴けるレベル。これは骨伝導ヘッドホンからの大きな進歩で、骨伝導では賑やかな街中で音声コンテンツを追うのがほぼ不可能です。大音量の観衆の中でのレース中ポッドキャストはまだ無理がありますが、音楽は十分機能します。

最大の懸念はタッチコントロールでした。汗や誤操作でイライラさせられることが多く、物理ボタンの方が好まれるのが普通です。実際にはトラックスキップは問題なく動作しました。唯一の例外は、給水ステーションで水がイヤホンにかかった際、タッチパッドが誤作動して乾くまで再生が一時停止したこと。乾いた指での操作は問題ありません。もう一つの小さな癖は、あまりに軽くて存在感がないため、装着していることを忘れてしまい、片方を落としても気づかない可能性があること。シルバーのデザインも良い印象です。

どちらを買うべきか?

どちらのギアも、このレース距離でその価値を証明しました。Endorphin Pro 4は、5Kからハーフマラソンのレースに焦点を当てるランナーで、速くて快適なカーボンプレートシューズを求め、前作より硬めの走り心地を受け入れられる人に向いています。長距離での柔らかさと反発を重視するランナーにとっては、マラソンシューズとしての説得力はやや弱いでしょう。

OpenFit Airは、静かな道路でのポッドキャストに耐える音質とともにオープンイヤーの周囲感覚を求めるランナーに向いており、タッチコントロールを乾いた状態に保てることさえ許容できるなら理想的です。他のオープンイヤー設計のフィット感に苦しんだことがある人には、こちらの方が寛容に感じられるかもしれませんが、汗を大量にかくセッションや水のかかる場面は念頭に置いておくべきです。

まとめ

ワーシング10Kは、プレッシャーの少ないレーステストに期待すべきもの、つまり明確な答えを届けてくれました。Saucony Endorphin Pro 4は、練習での評価が示すよりも優れた短距離レーサーであり、Shokz OpenFit Airはフルレースを通して快適で、音が良く、信頼できることを証明し、唯一の不満は濡れた際のタッチパッドの誤作動だけでした。どちらも完璧ではありませんが、適切な用途には迷わずおすすめできます。