Wingback Fountain Pen レビュー:個性あふれるタフな英国製ポケットペン

はじめに

英国の工房であるWingbackが、これまでクラウドファンディングで展開してきたメカニカルペンやメカニカルペンシルのラインナップに、万年筆を追加しました。凝った名前はなく、シンプルに「Wingback Fountain Pen」と呼ばれています。本レビューでは、その構成部品と特徴、サイズ実測、他のペンとの比較、そして実際の紙への書き味について解説します。

このペンはイングランドで製造され、ロンドンの自社工房で仕上げられており、その精密さと仕上がりにはそれが表れています。ステンレススチール、真鍮、チタンに加えて、タングステンカーバイドを被せた黒鋼の4種が用意されており、金属の質感や重量について購入者が実質的な選択肢を持てるようになっています。

第一印象と素材

ペンは少し模型のロケットエンジンのような見た目の太い金属チューブに収められて届き、その中に小さなキャンバスのスリーブが入っていてペン本体を保護しています。チューブは保存用としてそのまま置いておけるほど上品な仕上がりです。

デザイン面では、キャップはベベル(面取り)加工の施されたフラットな天面を持ち、ペンは完全にクリップレスです。キャップの末端にはWingbackが「パルスファイバーレーザー」と説明する加工で社名が刻印されており、金属の上に美しく引き立つ黒ずんだ文字になっています。バレルはナーリング加工の中間セクションへとまっすぐ続き、そこから再度抜けて、細いキャップ後装着用のネジ山で終わります。

キャップの着脱は4回半の回転が必要で、やや多い印象です。もうひとつ、知っておくべき小さな癖があります。ナーリングセクションがあることで、キャップを握ってバレルを回す持ち方を誘引するため、あまり強く回しすぎると理論上はキャップ内部でペン先からインクがかき出される可能性があります。実際には問題は生じませんでしたが、細いバレルだと回転が速く感じられるため、優しく回すことをおすすめします。

ペン先・グリップ・書字セットアップ

キャップの下には、Bockの5番ステンレススチールペン先が収まっています。Bockでは「タイプ180」と呼ばれるもので、EF(極細)、F(細字)、M(中字)、B(太字)、BB(ダブル太字)のラインアップです。その下にはプラスチック製のフィードが付いています。

ナーリング加工されたグリップは、本レビューの中でも特に際立ったポイントです。キャップのネジ山がセクションの末端にあるため、滑りやすい素材だと指がネジ山まで滑るおそれがありますが、ナーリングによってグリップがしっかり固定されます。セクションは長めに設計されており、さまざまな持ち方に対応できます。

ペンは欧州標準規格(スタンダード・インターナショナル)のカートリッジに対応しています。小型コンバーターも技術的には使えますが、性能はせいぜい不安定で容量も少ないため、カートリッジを使うか、カートリッジに自分のインクを注入して使う方が実用的です。

日常使い:キャップ後装着の有無

キャップを付けないままでは、サッとメモを取るのにギリギリ使える長さしかなく、後装着用のネジ山はやや鋭いため、そのまま使うと手の横に食い込みます。しかしキャップを後装着すると、真正に快適なフルサイズのペンに生まれ変わり、後装着は回転2回で完了し、ネジの噛み合わせの問題もありません。

スリムな見た目に反して、このペンは予想以上に重量感があり、手の中でバランスよく感じられます。キャンペーンからひとつ注意点を挙げると、Wingbackはアインドロッパーとしての使用を提案していましたが、金属製のペンをアインドロッパー化するのは一般的に推奨されません。インクは時間とともに金属を腐食させる可能性があり、その程度は合金の種類とインクのpHに依存します。酸性の強いインクは避けるべきで、pHが中性に近いインクのほうが理論上は安全です。ただし、ほとんどのインクはpHを公表していません。ステンレススチールと真鍮は銅やアルミニウムよりも腐食しにくい金属ですが、リスクは現実に存在しており、この推奨は提案内容の中で最も弱い部分として目立ちます。

もうひとつ小さな指摘ですが、キャンペーンでは書字疲労を軽減する「太い直径のバレル」と説明されていますが、実際のバレルは10ミリ弱と非常に細く、Kaweco Liliputよりわずかに太い程度です。ナーリングセクションは約10ミリで、平均以下かやや細めです。致命的ではありませんが、知っておく価値のある情報です。

サイズ実測と比較

キャップを後装着すると、このペンは実質的にフルサイズの書き味になります。Kaweco Liliputと並べると幅はわずかに太いだけで、このペンがどれほどスリムかが確認できます。Schon DSG Ultraminiクラスのポケットペン、Kaweco Skyline Sport、Schon Pocket Six、Ensso Minimalista、Twsbi Vac Miniとの比較でも、コンパクトなエブリーデイキャリー(ECD)カテゴリにしっかり位置づけられます。

価格と入手性

ステンレススチールと真鍮モデルは、ポンドとドルの為替レート次第で120ドル弱、タングステンカーバイド被膜の黒鋼モデルとチタンモデルは約170ドルです。セットでの購入も可能で、個別購入よりも割安になっています。入手性はクラウドファンディングのキャンペーン期間に紐づいているため、興味のある方は早めに現在の入手状況を確認することをおすすめします。

書字性能

レビュー機にはサイズ表記のないBockペン先が付いていました。挙動はM(中字)相当、あるいはB(太字)かもしれませんが、F(細字)ではないのは確実です。インクフローは豊富で、汎用の黒カートリッジを使用しました。

ペン先は非常に滑らかで、テストしたBockペン先の中でも指折りの滑らかさです。普段はJoWoペン先を好む方でも満足できるでしょう。線幅の変化(ラインバリエーション)はあまり期待できません。筆圧をかけるとかすかに「レールローディング(二重線)」が発生しました。逆筆では、鋭すぎず極極細のラインを描き、高速で書いてもフィードがしっかり追従します。

購入のアドバイス

これは魅力的なポケット万年筆です。クリップレスでコンパクトなため、ジーンズのポケットに入れて持ち歩くタイプのペンであり、オールメタル構造で過酷な使用にも耐えられます。インダストリアルな美しさを持つタフなエブリーデイキャリー万年筆で、本当に良いグリップを求めているなら、詳しく検討する価値があります。ただし、アインドロッパー化せずカートリッジの使用を計画し、キャップ後装着での使用をおすすめします。

まとめ

Wingback Fountain Penは、英国製造業の誇り、手触りの良いナーリンググリップ、滑らかなBockペン先、そしてポケットサイズのオールメタルボディを組み合わせた、個性的な一本です。クリップレス設計、鋭い後装着ネジ山、細いバレル、そしてアインドロッパー化の提案が留意点ですが、タフな素材で日常的に持ち歩くペンとしては、十分に説得力のある選択肢です。