Wharfedale Aura 2 レビュー：洗練された高域と本格的な低域を備えた3ウェイ・スタンドマウント

はじめに

Wharfedaleは1932年以来、英国でラウドスピーカーの設計と製造を続けており、業界でも最も歴史のあるブランドのひとつです。AuraシリーズはEvoレンジの上位に位置する新しいファミリーで、ラインナップに前例のない形で登場しました。コンパクトなスタンドマウント、2機種のトールボーイ、2機種のセンタースピーカー、そしてAuraスタンドマウントキャビネット専用に設計された2機種の専用スタンドで構成されています。

Wharfedale Aura 2は2機種のスタンドマウントのうち大型のモデルです。重量45 lbsの3ウェイ設計で、グロスホワイト、グロスブラック、本ウォールナット突板の仕上げでペア2,499ドルで販売されています。LintonやEvoシリーズも3ウェイ設計でありながら、Aura 2は同社のラインナップにおいてそれらより上位に位置づけられています。

この製品が向いている人

Aura 2は、同サイズの多くのスタンドマウントに見られる2ウェイ構成ではなく、専用のミッドレンジドライバーを求めるリスナーを対象としています。3ウェイ構成は4インチのグラスファイバーミッドレンジ、6.5インチのグラスファイバーウーファー、折り畳み式リボンツイーターを組み合わせており、いずれも既製品ではなくWharfedaleが自社で設計・製造しています。

また、すぐにサブウーファーに頼ることなく部屋を鳴らせるスタンドマウントを求める人にも適しています。キャビネットはマイナス3 dBポイントで42 Hzまで対応すると仕様に記載されており、6.5インチウーファーを搭載したスピーカーとしては低域出力が豊かです。ただし、公称6オームのインピーダンスが3.5オームまで下がるため、4オーム負荷を無理なく駆動できるアンプを用意する必要があります。

主な強み

Aura 2はドライバーの品質、堅牢なキャビネット構造、そしてニュートラルでありながら量感とパワーを感じさせるチューニングによって、その魅力を主張しています。

ドライバー構成とキャビネット構造

Aura 2のすべてのドライバーは自社製造です。折り畳み式リボンツイーターが高域を担当し、4インチのグラスファイバーユニットがミッドレンジをカバー、6.5インチのグラスファイバーウーファーが低域を支えます。45 lbsのキャビネットはしっかりとした作りで、共振にもよく耐えます。

バスレフの設計は良い意味で独特です。前面にも背面にもポートはありません。代わりにポートが下向きにプリンスへ開口し、キャビネット両側面の2つのスロットから排出されます。バイワイヤリングにも対応しており、通常の金属製リンクストラップではなく、2組のバインドポスト間をシングルワイヤ接続するための高品質ケーブルがWharfedaleから付属します。

音の特性：ミッドレンジの存在感を伴うニュートラルな音調

幅広い素材を通じて、Aura 2はミッドレンジにわずかな前への張り出しを感じさせる、ニュートラルなスピーカーに聴こえます。高域は滑らかでクリーン、空気感があり、低域はキャビネットサイズから想像されるよりはるかに豊かです。

その結果、アコースティックやクラシックの素材では洗練された響きを持ちながら、音量を上げると肉体感も発揮するスピーカーに仕上がっています。より小型のリファレンス・スタンドマウントが高音量でエネルギーと活気を提供したのに対し、Aura 2は低域の土台を加えることで、部屋を単に満たすのではなく、音楽が部屋を活気づけるように感じさせました。

高域の洗練度

折り畳み式リボンツイーターはこの設計の際立った要素です。ディテール、透明感、空気感、ダイナミクスをもたらし、何より洗練された印象を与えます。価格を問わず入手できる最高のリボンツイーターには及ばないものの、この価格帯では優秀です。

低域の深さとパワー感

低域はAura 2の最大の強みのひとつです。高品質な低域を豊かに再生でき、シンセサイザーやオルガンの録音では最も深い音がにじみや濁りなく、明瞭さと空気感を伴って届きます。

部屋にサブウーファーを追加したようには聴こえません。ホームシアターや大規模なオルガン作品のためにサブウーファー級の出力を求めるリスナーには別途サブウーファーが必要ですが、ほとんどの音楽ではAura 2にサブウーファーは不要です。

購入前に検討すべき点

Aura 2は6オームのスピーカーで3.5オームまで下がるため、4オーム負荷を快適に駆動できるアンプが必要です。控えめな仕様のアンプと組み合わせるスピーカーではありません。

保証期間は3年間です。パッシブスピーカーの多くは5年間の保証が付くため、購入を決める前にこの短さは留意すべきです。

音像定位は広く、スピーカーは前に出しゃばらず大きなサウンドステージを描けます。ただしそのステージ内のフォーカスはやや甘く、個々のボーカルや楽器の輪郭は競合設計ほど鮮明ではありません。

専用スタンドはペアで追加1,000ドルです。堅牢ですが、サードパーティ製スタンドも十分機能し、実際に試聴では頑丈なスチール製トライポッドスタンドのペアも安定していました。

非常に高い音量での純粋なダイナミックな活気を優先する購入者は、大型2ウェイの競合機であるZu DWXのほうがダイナミックで活気があり、かなり安価であることも知っておくべきです。Aura 2はより高い透明感と優れた低域のパンチ、パワー、輪郭、伸びで対抗するため、選択はご自身の部屋でどちらの特質を重視するかにかかっています。

購入アドバイス

グロスホワイト、グロスブラック、本ウォールナット突板の仕上げでペア2,499ドル。Aura 2はWharfedaleのLintonやEvoシリーズの一段上のモデルであり、その音もそれを裏付けています。これらのモデルも3ウェイ設計で価格も安いものの、Aura 2は透明感、解像度、全体の洗練度が明らかに向上しています。仕上げの選択も検討価値があります。ウォールナットはビニールではなく本物の突板です。

このサイズのスピーカーでは設置位置がいつも以上に重要です。キャビネット背面と後ろの壁の間に約14インチを空けると良好に機能し、低域がボーミーにならず明瞭に保たれました。組み合わせ機材としては、Leak 230 プリメインアンプが試聴の大半を担当し、Pass HPA-1 ヘッドフォンアンプ兼プリアンプとFirst Watt J2 クラスAアンプも使用しました。ソースにはDenafrips AriesストリーマーをBluesound Node 2i経由で使用し、Cambridge CXC CDトランスポートも加え、スピーカーはTriode Wire Labsケーブルでバイワイヤリングしました。Wharfedale専用スタンドを希望する場合はペアで追加1,000ドルを見込むか、頑丈なサードパーティ製スタンドを用意することをおすすめします。

結論

Wharfedale Aura 2は、6.5インチウーファーから想像される以上のパワーと低域の量感も備えた、洗練された3ウェイ・スタンドマウントです。専用ミッドレンジドライバー、折り畳み式リボンツイーター、側面から排出されるバスレフ設計が相まって、透明でクリーン、そして部屋を活気づける能力を持つスピーカーに仕上がっています。

トレードオフは明確です。4オーム負荷に対応できるアンプが必須であり、保証は5年ではなく3年、オプションのスタンドは総額に1,000ドルを追加します。専用ミッドレンジドライバーと本格的な低域の深さを備えた3ウェイ・スタンドマウントを求めるリスナーにとって、Aura 2はその価格で説得力のある選択肢です。