雨天キャンプギア：大雨の中でこそ真価を発揮する3つのアイテム

はじめに

キャンプ旅行の中には、距離を楽しむものもある。今回の旅は、天気との勝負だった。鉄砲水警報は夜遅くまで続き、雨は波のように降り続けて2日間居座り、ひと続きでおよそ4インチもの雨が降った。山で最も平坦なサイトが、まるで足を浸すほどの水たまりに近い状態になってしまうほどの雨量だった。

こうした旅は、ギアにとって有用なテストベンチになる。際立ったのは3つのアイテムだ。日本のブランドによる非常に大きなシェル型シェルター、強火の沸騰も弱火の煮込みもこなすコンパクトなブタンストーブ、そして長い不在期間を経てちょうど市場に戻ってきた折りたたみワークトップテーブル。それぞれが特定の問題を解決し、それぞれに購入前に理解しておく価値のあるトレードオフがある。

このギアを選んだ理由

ここでの基準は技術的なものではなく実用的なものだ。シェルターは、雨が容赦なく降り続く中でも濡れずにいられなければならず、ずぶ濡れになりながら設営する一人の人間が設営できなければならない。ストーブは確実に点火し、手間なく弱火を保ち、手が冷えて周囲が濡れている状況でも操作できるほどシンプルでなければならない。テーブルは、車内で占めるスペースに見合う価値がなければならない。

もう一つ、このギアが実際に誰のためのものかという問題もある。バックパッキングは誰にでも向いているわけではないし、そうである必要もない。カーキャンプやトラックキャンプは、より重くて快適な装備への扉を開く。中を歩き回れるほどの大きさのシェルター、家具、そして本格的な調理セットアップなどだ。以下の3つのアイテムはすべて、まさにそのカテゴリーにしっかりと位置づけられる。

DOD Outdoorsテント：巨大なシェル型シェルター

DOD Outdoorsは日本の企業で、そのラインナップは米国でも入手可能だ。このシェルターは、従来のテントというよりは大きなシェルとして理解するのが一番いい。フロアもインナーテントもなく、ただ非常に大きな乾燥した空間があり、蚊が問題になるときにはジップで閉められるメッシュパネルが付いている。本体からは2つの深いベスティビュールが伸びており、どちらにもトラックをバックで横付けできるほどの広さがある。

作りは明らかに最大の強みだ。素材は最高級に感じられ、設営は簡単で、キャノピーは防水仕様になっている。細部も積み重なる：コーナーベント、通気のための大きなメッシュサイドパネル、そして内部上部を横切るハンギングライン。テントには4本のポールが付属するが、固定ポイントも豊富にあり、ポールを追加すると生地をぴんと張り、大雨の中でもきれいな形を保ちやすくなる。

検討すべき点は2つある。1つ目は価格で、このサイズのシェルターから期待される通り高い。2つ目は生地だ。伸びるタイプのシルナイロンなので、設営がきちんと決まっていないと水がたまりやすく、テントに付属する設営説明書は日本語のみだ。英語の説明書はメーカーのウェブサイトで入手できるが、箱には入っていない。

Four Windsブタンストーブ：キャンプコーヒーのためのコンパクトな火力

このシリーズの大型ストーブは高価すぎて勧めにくかった。小型版の方が買い得だ。サイズの割にパワフルで、炎の調整も簡単、そしてきちんと煮込める。沸騰させるのではなく温め直すときには、単純な出力よりもこの点の方が重要だ。

妥協点は折りたたみ機構だ。脚は特定の順序で動かす必要があり、足も同じ理屈だが、ストーブのどこにもその順序は書かれていない。間違えると部品をあちこちひっくり返すことになる。五徳も少し扱いにくい。しかし一度立ててしまえば、静かに、そしてしっかりと仕事を果たしてくれる。

朝食前に温かい飲み物が欲しい人、夕方に簡単なワンポット料理を作りたい人にとって、このトレードオフは容易に受け入れられる。2、3回の外出で覚えてしまえば、その後は意識せずに使えるタイプのストーブだ。

OneTigris折りたたみワークトップテーブル：キャンプキッチンの作業面

OneTigrisの折りたたみワークトップテーブルが戻ってきた。約2年前に生産終了となり、その間ずっと最も要望の多いアイテムの一つであり続けた。同社は今、新しいバージョンをリリースしたので、このテーブルを待ち望んでいた人もようやく手に入れられる。

専用のワークトップは、キャンプキッチンの機能を変える。クーラーの蓋の上でストーブのバランスを取ったり、地面から調理したりする代わりに、適切な高さの安定した面が得られ、下ごしらえをし、マグカップを置き、ストーブを濡れた地面から遠ざけておく余地が生まれる。フロアのないシェルターでは、この隔たりは言葉以上に価値がある。

キャンプキッチンとシェルター：それぞれのパーツの組み合わせ方

ここで参考になるのが日本のキャンプ文化だ。そのスタイルは、拠点として使う大きなテント、地面に敷くラグ、内部に配置するテーブルと椅子、そして時には同じキャノピーの下に寝るための小さなインナーテントを置く方向に傾いている。食事は素早い燃料補給ではなく、ゆっくりとくつろぐ長いひとときだ。シェルター、ストーブ、テーブルはすべてそのアプローチに合う。

実際には、シェルターが乾いた空間を提供し、テーブルとストーブがその一角を使えるキッチンに変えるので、組み合わせが機能する。同じシェルターはグランドタープとコットを組み合わせて寝るのにも使え、2つ目のテントを必要とせずにリビングスペースと寝るスペースを分けられる。

雨の旅の後のケアとメンテナンス

雨キャンプで最も楽しくない部分は、旅の後にやってくる。すべてが濡れたまま家に帰り、これほど大きなシェルターを乾かすのは本当に手間がかかる。晴れた日に家でもう一度、完全に張りを強めて設営するのが、収納前にきちんと乾かす唯一の現実的な方法だ。

小さな習慣を一つ身につける価値がある。ペルメトリンで処理したキャンバス製グランドタープは、タープの下やビルトインの虫対策がないシェルターで寝るときに、マダニ、クモ、アリ、蚊を遠ざける効果的な方法だ。テントのメッシュパネルの代わりにはならないが、メッシュでは覆えない床面積をカバーしてくれる。

総合的な購入アドバイス

広く乾燥した居住空間が欲しく、主に車でキャンプするならシェルターを選ぼう。高価で、うまく設営するには練習が必要で、乾かすのも遅いが、内部の容積とベスティビュールのスペースは本当に並外れている。長時間の雨の間には生地を張り直す必要があることを承知で臨もう。

シリーズの大型モデルにお金を払わずに信頼できる火力が欲しいならストーブを選ぼう。面倒な脚の順序を受け入れれば、何年ものコーヒーとワンポットディナーの役に立ってくれる。戻ってくるのを待っていたなら、あるいは現在キャンプキッチンが地面に置かれているなら、テーブルを選ぼう。3つの中で最も少額の買い物であり、屋外で作るすべての食事を静かに改善してくれる一品だ。

まとめ

雨天キャンプは、状況が悪化したときに予測可能に動作するギアに報いる。大きなシェル型シェルター、煮込めるコンパクトなストーブ、安定したワークトップがあれば、雨が落ち着いた後に最も重要な3つの仕事、つまり乾いていること、よく食べること、そして物を置く場所があることが満たされる。