Wancher Dream Pen Ichizen Urushi Kawazu Sakura レビュー:漆の桜が上品に輝く一本

はじめに

日本のメーカーWancherのDream Penシリーズは、ここ5年着実にラインアップを拡大してきました。その最新作が「Ichizen Urushi Kawazu Sakura」です。従来のDream Penと同様にベースとなる形状は変わらないまま、表面の物語を変えるアプローチが採られ、今回は深い黒の漆の上に桜が描かれています。価格は300ドルで、日本の漆塗りペンの中でも中〜上位帯にしっかり位置付けられており、実際のところ、仕上げと書き味がその価格に見合うのかが最大の問いでしょう。実際にしばらく使ってみた結論としては、失敗よりも成功のポイントが多い一本です。

どんな人に向いているか

こちらのペンは、もろすぎたり過度に装飾的だったりするものを避けつつ、日本の伝統工芸を大切にしたいという方に向けた一本です。漆の塗膜は完成までに数か月を要し、薄い層を塗るごとに完全に乾燥させてから次の層を重ねていきます。拡大してみると、職人のわずかな刷毛目も見て取れます。そうした手仕事のレベルに価値を感じるなら、Ichizenは検討リストに入れるべき一本です。キャップをポストせずに使っても快適で、標準のカートリッジにもコンバーターにも対応するため、日常の筆記用としても十分に機能します。

漆仕上げと河津桜の意匠

ペンの素材はエボナイトで、Wancherの本拠地である日本国内で塗り加工が施されています。漆そのものは漆の木から採れる樹液から作られ、高品質、耐久性、そして豊かな仕上がりで知られています。本モデルの最大の特徴は河津桜です。伊豆半島原産の桜で、早咲きで、多くの人が思い浮かべる淡い白や薄いピンクではなく、濃いピンクの花をたくさん咲かせる品種です。

花々は手描きではなく、「押出蒔絵」と呼ばれるスクリーン印刷の技法で施されています。これは賢いアプローチです。花に深みと彩りが生まれ、いくつかの花は重なり合って描かれ、塗りつぶしの花と輪郭だけの花が混ざることで、ごちゃつかずにバリエーションを持たせています。極小の反射性を持つシルバーの点が意図的に配置されており、一見すると印刷の失敗と見間違えるほどのきらめきを加えています。深い黒の漆との対比で、3種類の異なる花がよく映えつつも、上品な印象を保っています。花柄のペンではありますが、性別を意識させるような作りではなく、男性にも女性にも持って楽しめる一本といえるでしょう。

パッケージと日常使いの使いやすさ

ペンは柔らかな質感の木箱に納められて届きます。これはWancherの近年のシグネチャーとも言える仕様で、伝統的な性格のペンとよくマッチしています。中には、QRコード付きの説明書兼保証書、国際標準のインクカートリッジ3本、そしてペン本体を包む着物生地の袋が入っています。

キャップは1回転半で空き、Dream Penのボディにはペン先の乾きを防ぐためのバネ付きインナーキャップが備わっています。このモデルでのバネの強さは中程度で、感じはするものの、キャップが跳ね飛びそうになるほど硬くはありません。キャップバンドや外装のロゴはなく、デザインはすっきりとしています。

軸はその長さの大部分にわたって緩やかな角度で立ち上がり、最後の部分だけが平らになり、キャップと軸の末端に向かって穏やかに丸まります。キャップと軸の間には中程度の段差があり、グリップセクションは快適で滑りません。ノンポストでも十分に使える長さがあり、ポストしての使用は想定されていません。そもそも漆は天然素材ですので、漆を長期間傷めないためにも、ポストしないのは理にかなった習慣です。

ペン先の選択肢と書き味

標準ペン先は、金メッキを施したJoVo No.6のステンレススチールで、エクストラファイン、ファイン、ミディアム、ブロード、そして1.1 mmまたは1.5 mmのスタブが用意されています。Wancherではアップグレードも用意されています。自社製ステンレススチールペン先はポリッシュ仕上げまたは金メッキ仕上げで、セミフレックスのハードファインも選べます。さらに自社製18k金のペン先もあり、ロジウムメッキまたは無地の金仕上げ、サイズはミディアムとブロードに限定されています。JoVoペン先では、追加料金で黒または赤のエボナイトペン送りの装着が可能ですが、自社製ペン先は樹脂のペン送りのみとなります。

一点注意があります。これはカートリッジ・コンバーター式のペンであり、グリップセクション内に金属パーツが含まれているため、アイローラー(吸入式)化は推奨されていません。

レビュー機にはブロードのステンレススチールペン先が搭載されていました。わずかなフィードバックを感じつつも滑らかに書け、インクのフローも良好です。強く押し込むと時々カスれることはあり、線幅の変化が期待できるタイプではありませんが、通常の筆記では問題なく機能しました。逆さ書きはやや引っかかりを感じますが、十分実用になり、速記もまったく問題ありません。

Wancher × Sailor インク:RyokufuuとKazahana

WancherはSailorと共同で開発したインク2色も発表しており、Wancher限定で入手可能です。Ryokufuuは、青をほんの数滴加えた心地よいグリーンで、その性格はDiamineのクラシックなSandalwoodに近く、Colorverse Photonのようなものと比べるとより明るく感じられます。2色目のKazahanaは、より深いブルーです。

いずれも50 mlのボトルで、Sailorの標準的な浅いボトルよりも深く設計されているため、ボトルの残量が少なくなった時点でもインクを最後まで吸い上げやすくなっています。地味ながら実用的なこの細部は、たくさん書く人にとって嬉しいポイントです。

購入のアドバイス

定価300ドルという価格を考えると、Ichizen Urushi Kawazu Sakuraは、数か月に及ぶ漆の積層作業、エボナイトの胴軸、幅広いアップグレードパスを備えた操作性の良いペン先、そして安っぽさを感じさせない本物の魅力を持つアートワークを考えると、妥当な価格設定です。ペン先の選択肢を最大限広げたいなら、自社製18k金ペン先やエボナイトペン送りのアップグレード費用も考慮に入れましょう。美しく頼りになる漆のペンを日常筆記用に求めているのであれば、Dream Penファミリーの中でも迷わずお勧めできる一本です。

まとめ

Ichizen Urushi Kawazu Sakuraは、Dream Penシリーズにとって興味深く、歓迎すべき追加の一本です。伝統的な漆の技と、本物の深みのある早咲き桜のアートワーク、そして快適で実用的な書き心地を兼ね備えています。新しいWancher × Sailorインクと合わせて使えば、実用的さを損なわずに、特別感のあるまとまりの良い組み合わせが完成します。