US General Series 3 vs Icon vs Series 2: どのHarbor Freightロールキャブを買うべきか？

はじめに

US General Series 3が登場しました。5月1日に発売され、以降順次店舗へ入荷が進んでおり、残りの店舗にも近日中に並ぶ見込みです。そこで今回は、ラインアップ最高峰に位置するHarbor Freight Icon 56インチプロ仕様ロールキャブ、そして驚くほど低価格で在庫処分されているSeries 2という2つの対抗馬と比較する絶好のタイミングです。

3製品すべてを実際に使ってみた結論をひとことで言えば、Series 3は「Iconジュニア」のような存在です。板金の剛性や堅牢さでは及ばないものの、同等の機能がこれでもかと盛り込まれており、ほとんどのホームユーザーはその差を感じることはないでしょう。購入すべきか、在庫処分のSeries 2を探すべきか、あるいはIconへ一步踏み出すかは、主にガレージの奥行き、予算、そして保証への期待値によって決まります。

US General Series 3：半額で手に入る「Iconジュニア」

価格1,800ドルのSeries 3フルボックスは、在庫処分が始まるまでのSeries 2の価格からわずか100ドル高いだけで、多くの人を驚かせています。カラーバリエーションは8色で、クラシックなレッド、ブルー、ブラック、グリーン、オレンジ、イエロー、ホワイトが用意されています。

その評価を裏付けているのが機能面です。全幅引き出しラッチが従来の片側ラッチ式に代わり、テンション式のIconラッチの方が確かに上質とはいえ、Series 3のラッチも実用上十分に機能します。14段引き出し構造で収納容量は29,700立方インチ、Series 2より約200立方インチ大きくなっています。引き出し内に電源付きドロワーがあり、パワーストリップ、USB-CおよびUSB-Aポート、ケーブル管理を備えています。6インチのキャスターはSeries 2のホイールよりはるかに堅牢で、一見すると戦車級のIconキャスターとほとんど見分けがつきません。さらに全伸長スライドレール、2つの倍幅引き出し（ソケット用の高さのある引き出しとスパナ用のスリムな引き出し）、そしてキャビネット全体を1つのロックで施錠できるシングルポイントロッキングを備えています。

寸法はハンドル込みで全長74⅛インチ、高さ43インチで、Series 2と同じ22インチの引き出し奥行きです。購入前に知っておくべき注意点がいくつかあります。スライドレールはボルトではなくリベット留めのため組み替えはできませんが、レールはパーツとして購入可能で、カスタマイズコミュニティではリベットをドリルで外して交換するのが定番となっています。保証はIconの生涯保証と異なり90日間です。また電源ドロワーの制限にも注意が必要です。Herculesデュアル充電器を取り付けたままでは引き出しが閉まりません。デュアル充電器は標準のシングル充電器より背が高いためです。シングル充電器なら5Ahバッテリーを装着したまま収納できます。

Harbor Freight Icon 56インチ プロフェッショナル ロールキャブ

Iconは文字通りより堅牢なキャビネットです。より厚いスチール、内部を明るくしてくれるステンレス天板、そして引っかかりを超えて引かないと開かないテンション式の引き出しラッチを採用しています。ロールキャブの寸法は奥行き73×25インチで、価格は3,500ドル、Series 3の約2倍です。対応するハッチは1,400ドルで、背面は二重壁とされていますが、700ドルのSeries 3ハッチは単層壁のようです。実際には、この差が思うほど問題になることはありません。ハッチは引き出しほど叩かれることがないためです。

Iconには生涯保証が付いており、これも支払う価格の一部です。しかし正直なトレードオフがあります。奥行き25インチで引き出し全伸長の場合、開いた引き出しは50インチ突き出ます。ガレージに車を停めていると、全伸長アクセスが現実的な問題になります。どれほど優れたIconであっても、プロを含む99%のユーザーにとっては必要以上のキャビネットなのです。

US General Series 2：在庫処分のお買い得品

まだSeries 2が見つけられるなら、1,300ドルはこのボックスにとって素晴らしい価格です。Series 3が登場するまでは1,700〜1,800ドルで販売されていたため、この処分価格は本物の価値であり、品質の大幅な低下を示すものではありません。Series 2は今なお優れたキャビネットです。取っ手の手触りが異なるだけで、ラッチは新全幅式ではなく従来の片側ラッチ式を使っています。

知っておくべきことが2点あります。第一に、旧Series 2トップボックスは浅く、引き出しが新しいモジュラーシステムと揃いません。これこそがSeries 3再設計の主眼でした。第二に、Series 3のアクセサリーはSeries 2ボックスと後方互換性があるため、処分品のSeries 2を買っても困ることはありません。Series 2のトップチェストは現在600ドルで、処分前の800〜900ドルから値下げされています。

巧みな設計のSeries 3トップボックス

ここが新ラインアップの隠れた目玉機能です。Series 3トップボックスはほぼミニハッチのような存在で、フルハッチを諦めるなら最適な選択肢です。閉じた状態では、キャビネットと同じ美しい斜角天板を備えています。開けると、Series 2トップボックスより劇的に深くなっています。HuskyやKobaltのユニットほどではありませんが、Series 2のどの製品よりはるかに使い勝手が良いのです。

充電器を通すためのポートが設けられ、両側にも通し口があります。上部には充電器、パワーストリップ、あらゆるアクセサリーを収納でき、引き出しの高さも新しいモジュラーシステムと揃っています。

スクラッチ&デントの秘密

ここで紹介するのは、実際のIconをUS Generalの価格を上回らせずに手に入れる方法です。Harbor Freightはスクラッチ&デントサイトを運営しています。先着順、在庫は浅く、商品はすぐになくなります。Icon 56×25インチ プロフェッショナル ロールキャブが1,500ドルで出品されており、オーバーヘッドキャビネットも登場しています。ただし、色は選べず、ハッチの在庫はまちまちです。

収納の計算にも意外な事実があります。公表スペックによれば、Icon 56インチは実は72インチのUS General Series 3よりわずかに多くの容量を誇るのです。つまり、選択肢は「より多くの収納を持つ深い引き出し」か、「より長いボディで狭いガレージでもアクセスしやすい」かのどちらかです。平均的なホームユーザーにとっては長さが勝つことが多く、割引IconではなくUS Generalを選ぶ最大の理由はここにあります。

どれを買うべきか？

• US General Series 3（1,800ドル）： ほとんどの購入者にとって最良のオールラウンドな選択。Iconの日常使用機能をほぼすべて備え、車を停めたままでも問題ない控えめな22インチ奥行き、そして旧Series 2価格よりわずか100ドルのプレミアム。90日保証とリベット留めスライドは受け入れる必要があります。
• Icon 56インチ ロールキャブ（3,500ドル）： 最高の作り込み、二重壁構造、ステンレス天板、生涯保証を求め、ガレージが50インチの全伸長引き出しを許容できるなら購入を。スクラッチ&デントサイトで大幅な節約もチェックしましょう。
• Series 2（処分価格1,300ドル）： 見つけられたらその価格で迷う余地はなく、Series 3エコシステムとの後方互換性もあります。ただし旧トップボックスは浅く、新しいモジュラーシステムの対象外である点は留意してください。

まとめ

Series 3は品質と機能において確かなステップアップであり、ほとんどのホームユーザーにとって、コストパフォーマンスに優れたSeries 2とプロ仕様のIconの中間のスイートスポットを捉えています。奥行き25インチのボックスに決める前にガレージの奥行きを必ず確認し、忍耐と運が味方するなら、スクラッチ&デントの出品で新品Series 3より安くIconをガレージに迎えることも可能です。