US General Series 3 72インチロールキャビネット レビュー:本気のツールボックスアップグレード

はじめに

US General Series 3 72インチロールキャビネットは、Harbor Freightの最新フラッグシップ工具収納製品です。特にホワイトモデルは、従来の赤と黒からがらりと変わって目を引きます。前世代と比べて、ラッチ機構のアップグレード、内蔵照明システム、パワードロワー、そして大きく改良された引き出し構成が特徴です。開梱し、工房分の手工具を一式詰め込み、ひと午間使い込んだうえで、その実力を詳しく見ていきます。

第一印象とセッティング

組み立てはいたって簡単です。帯を切り、梱包を外せば、キャビネットはそのまま納品パレットから転がり下ります。配送品質は地域によって異なります(ラストワンマイルの運送業者が場所ごとに異なるため)が、今回は欠陥のない配送で、チェストは作業場のドアまで直接運ばれてきました。

ホワイト仕上げは、暗めの作業場向けの意図的な選択です。ドアを閉めた状態では、良い照明があっても多くの作業場は薄暗いままですが、明るい色のチェストがあると空間が開放的に感じられます。また、キャビネットには前世代よりも厚みのある丈夫な天板マットが付属し、ベース周囲の縁の上に載る構造なので、ボルトで固定する必要がありません。

引き出し、ラッチ、収納レイアウト

Series 3はIconシリーズと同じスロットシステムを採用し、付属の小物収納ボックスもIconに付属するものと同じです。貫通スライド4本が付属し、待望の追加要素であるライトシステムは、Iconのライトと同じ要領で簡単に取り付けられます。ベーシックなストラットは工場出荷時に取り付け済みで、所定の位置にセットするだけです。

ラッチ機構は従来と同じ設計ながら改良されています。リリースバーが引き出しの全幅にわたって通っているため、片側を探し回る必要がなく、どこでもつかめます。閉めやすく、引き出しもスムーズに開きます。とはいえ、このラッチ設計はUS Generalシステムの中では依然として最も弱い部分です。使えますが、フルレバーハンドルやデテント式リリースのほうが日常使いの感触は上です。引き出しはソフトクローズではなく、ストロークもフルよりわずかに手前で止まり、約半インチほど未達のままです。

引き出しのレイアウトは実に見事です。上部に薄い引き出し、中程度の深さの引き出しがあり、その下に徐々に深い引き出しが続きます。さらに2本のダブルレール引き出しに加え、重量物向けのダブルレールが最下段にあります。すべての引き出しにマットが最初から装着済みです。幅は大きな強みです。メインの引き出しは幅約52インチあり、同クラスの高級ツールボックスの約44.5インチと比べて余裕があります。一方、使用可能な奥行きは約19インチで、25インチの奥深い競合製品よりは浅めです。多くのユーザーにとって、幅広かつ浅い方が短くて深いより優れています。というのも、非常に深い引き出しでは奥に入れた工具に手が届きにくいからです。

前のツールボックスの中身をすべてSeries 3に移しても、今後の増加に対応する余裕がはっきり残りました。ソケット、ラチェット、スパナ、プライヤー、カッター、ドライバー、マイクロメーター、ノギス、ハンマー、ドリルビットがすべて収まり、スペースが残りました。シリンダー錠システムも引き継がれており、万一故障してもパーツ部門を通じて部品が入手できます。

パワードロワー

右下のパワードロワーが目玉機能です。ACコンセント5口、USB-Aポート1つ、USB-Cポート1つを備え、引き出し内に電源スイッチがあります。両タイプのUSBがあるのは嬉しい点です。現在の構成では、12V充電器と8A急速充電器がバッテリー装着状態で収まり、下のスペースにはスマホなどをUSBポート経由で置けます。

実用上の注意点として、一部の大型デュアルポート充電器は標準・急速充電器より背が高く、上部の棚に干渉するか、ギリギリで危険なほど近づきます。標準充電器と急速充電器なら問題なく収まります。なお、マーケティング写真によく写っているツールホルスターは別売りのアクセサリーで、キャビネットには付属しません。

買う価値はあるか?

価格構成は以下のとおりです。72インチロールキャビネットの定価は1,800ドル、対応するトップチェストは1,000ドル、ハッチは700ドルです。すでにセールが実施されており、今後も続くはずなので、じっくり派は定価で買うべきではありません。

明らかに、前世代を組み替えただけのものではありません。スライド機構は似ていますが、ラッチのリリース、照明、パワードロワー、板金ネジ不要のハッチ取り付け、そして大幅に強化されたキャスターが差別化ポイントです。特にホイールは、2〜3倍の価格のツールボックスに搭載されるものと肩を並べる水準です。

プロが使えるか? はい、注意して使えば使えます。最上位クラスのツールボックスのように乱暴な扱いに耐える作りではありませんが、丁寧に扱えば長持ちするはずで、交換部品も入手可能です。DIYユーザーにはほぼ完璧と言えるでしょう。そして、浅い奥行きが障壁になるなら、Iconシリーズ(Iconのワケあり品を含む)が検討すべき代替です。逆に、前世代をまだセールで見つけられるなら、それ自体でも引き続き素晴らしいシステムです。

まとめ

US General Series 3 72インチロールキャビネットは、自信に満ちた一歩前進です。より良いキャスター、内蔵ライト、実際に役立つパワードロワー、よく考えられた引き出しレイアウト、そして実際の作業場で見事に機能する幅広・浅型フォーマット。ラッチ設計は最大の未解決の不満ですが、全幅タイプのリリースバーによって改善されています。定価1,800ドルで頻繁にセールがあることから、真剣なDIYユーザーにも慎重に使うプロにも、新しい定番ツールボックスとしておすすめしやすい一台です。