UNI x Postalco Layered レビュー:鉛筆を思わせるボールペンの見本のような一本

はじめに

ここまで考え抜かれたペンはそう多くありません。UNI x Postalco Layered は、1887年創業の三菱鉛筆と、デザイナーのマイク・アベルソンによるデザインブランド Postalco とのコラボレーションから生まれた限定ボールペンです。2018年12月に UNI 鉛筆ブランド60周年を記念して発売され、高い需要を受けてこれまで何度か再販されています。明確なコンセプトを持つプレミアムペンであり、そのコンセプトに確かなクラフトマンシップで応えた一本です。

開封とデザイン

まず外装からして印象的です。六角形のボックスは職人の手作りによる張り子風の箱で、和紙のような紙の質感を持っています。製品名もプリンターではなく活版で、一文字ずつ組み上げて紙に押し付けたものです。ペン本体に触れる前から、クラフトへのこだわりが始まっています。

コンセプトは、鉛筆とボールペンの中間にあるペンです。典型的な鉛筆風ペンが単に六角軸を採用するのに対し、Layered は鉛筆の構造そのもの、つまりコアをパネルで挟む構造を再解釈しています。この積層構造が金属と樹脂で表現されており、名前の由来にもなっています。カラーラインナップは Black、Navy、Burgundy で、後の再販時に Green が加わりました。本レビューでは Black を取り上げます。

作りの良さと素材

軸は金属の塊から削り出された一本物で、研磨仕上げの上に耐久性の高いIPコーティングが施されています。真鍮なのに金属臭がまったくなく、これには素直に驚かされました。樹脂部分には極細のヘアライン状の溝が刻まれ、わずかにキュッと鳴る触感と確かなグリップ感を与えてくれます。

金属部分には「UNI x Postalco」のエンボス加工が施され、その下に三本のライン、裏面には「Made in Japan」が刻まれています。クリップは細めでやや柔らかいものの、接地面が広くポケットをしっかり掴み、ペン全体で唯一の光沢部分でもあります。キャップはマグネット式のような心地よいカチッと閉じ、ごく小さな力で開閉でき、その感覚が妙にクセになります。軸が一本の棒から削り出されているため、ノーズコーンと軸はシームレスに一体化しており、このサイズ感では見事な工作精度です。

書き味

付属のリフィルは G2 規格の Jetstream SXR-600、0.7mm で、リフィル先端に O リングのゴムが装着されています。重心はペン中央付近にあり、キャップを後ろに付けてもバランスが崩れます。寸法は全長141mm、重量36.7g、軸径10mmです。

書き味は Jetstream らしく、非常に滑らかで軽やかです。ペン先にわずかな揺れはありますが、許容範囲内です。テクスチャードの施された樹脂グリップにより手の中で滑ることはなく、安定した確実なストロークが可能です。そして金属をふんだんに使っているにもかかわらず、金属臭が皆無である点は、静かな魅力のひとつです。

購入前に検討すべき点

最大の留意点はテーパーです。軸は先端に向かって細くなるため、ペン先近くを持つ書き手は幅約8mmの細い部分を握ることになります。ペンの重さと相まって、長時間の使用では疲れる可能性があります。ペンをやや後ろで持つ人なら問題はありません。

キャップの閉まり心地の良さは嬉しい一方、ごく小さな力で外れてしまうということを意味します。ノートブックのペンホルダーに入れて持ち歩くと、本体が滑り落ちて落としかねません。ポケットかペンケースでの持ち運びが安全です。

どちらも作りの問題ではなく、握り方と持ち運び方の好みの問題です。購入前に自分の習慣をよく確認しておきましょう。

購入アドバイス

税込価格 ¥22,000 は、明確にプレミアムボールペンの領域です。その対価として得られるのは、職人手作りのパッケージ、削り出しの一体軸、そして所有者が経年変化を楽しんでほしいというデザイナーの願いが込められた、正真正銘の日本製品です。何年も使える耐久性があり、使う楽しみは増していくばかりでしょう。テーパーのグリップと軽く開閉するキャップが自分の習慣に合えば、迷わずお薦めできる一本です。可能なら、まず店頭で試してみてください。

まとめ

UNI x Postalco Layered は、日本のものづくりの良さを体現する、洗練された静かな個性を持つボールペンです。ミニマルで工業製品のような見た目でありながら、細部のひとつひとつに作り手の温もりが感じられます。店頭で見かけたら、ぜひ手に取ってみてください。きっと手放したくなくなるはずです。