Under Armour UA Velocity 3 レビュー:尖りを失ったデイリートレーナー

はじめに

Under Armour UA Velocity 3は、アップテンポ系デイリートレーナーのカテゴリーに位置するシューズです。日常的に定期的に走れるだけでなく、テンポ走のようなセッションにも使える一足です。価格は£135で、Hoka Mach 5、Asics Novablast 4、Puma Velocity Nitro 2といったライバルと競合します。

スペック面では、8mmドロップはそのままですが、世代を重ねるごとに重量は少しずつ増えています。最も大きな変更点は、初期の2モデルのラップ型アッパーに代わる、新しいフラットなニットアッパーと、ミッドソールに採用された、より柔らかくなったUnder Armour製Flowフォームです。アウトソールにはラバーがやや増量され、パターンもわずかに変更されています。

スペック上は合理的な進化に見えます。しかし実際のテストでは、これらの変更はシューズを改善するというより、そのキャラクターを大きく変えてしまったことを示唆しています。

フィットとサイズ感

テスターはいつものランニングシューズと同じサイズで走りましたが、フィットは安定していました。ニットアッパーは従来の2モデルのテープ補強アッパーよりもゆとりがあり、トゥボックスの余裕とつま先側の長さが少し増しています。かかとのホールドは問題なく滑りもなく、甲部分のロックもしっかり機能しました。

結論として、いつものサイズを選んで問題ありません。より大きな変化は履き心地のほうです。Velocity 3は初期の2モデルよりも明確にボリュームがあり、以前のモデルは足に密着して包み込むため、より速く感じられたとも言えます。今回のモデルは、かかととタンに追加のパッドを備え、より余裕があり快適性重視の仕様です。フィットの問題にはなりませんでしたが、履き体験は変化しています。

ミッドソール:より柔らかいFlow、異なるキャラクター

ミッドソールは引き続きFlowフォームを使用していますが、以前よりも柔らかいバージョンで、フォアフットに2mm、ヒールに4mmの厚みが追加されています。狙いは明確です。より多くのクッション性、保護性、そしてロングランでの快適性です。

問題は、この追加されたボリュームでは、真のマックススタック系シューズがもたらす明確な利点を得るには不十分な点です。テストでは、その結果としてやや「死んだ」ようなライド感になり、ゆっくりしたリカバリーランには硬すぎ、速いペースでは以前よりも重く、反発も鈍くなっています。オリジナルのVelocityの、より硬く軽く反応の良いキャラクターこそが個性の源でしたが、第3世代はそれを踏み心地の良い代替品で完全に置き換えることもできていません。

走行テスト:ロードで変わったこと

約55kmのテストを通じた全体的な印象は、2つの陣営の間で揺れるシューズだということです。ふんわりとしたクッションのデイリートレーナーを求めるランナーを満足させるほど柔らかくも保護性もなく、アップテンポセッションの第一選択となるほど速く正確でもなくなっています。また、Saucony Kinvara(Speed 3世代の代替)、On Cloudsurfer 7、New Balance 1080、Saucony Triumph 21といったこの分野の競合のような汎用性も欠けています。

アッパーの変更がこの傾向を助長しています。旧式のテープ補強システムはより安定感がありましたが、新しいニットはフレックスが増えた反面、構造感が弱く、蒸れやすく、パッドが増えたヒールカラーは以前よりもごちゃつき、隙間から横側にずり落ちることもあります。

否定的な点ばかりではありません。このシューズは依然としてアップテンポで走ることができ、ゆっくりしたランは初期の2モデルよりも良好です。オリジナルの良さの本質は感じられますが、バランスは変化し、どちらの役割についても説得力のあるライドではなくなっています。

アウトソールと耐久性

アウトソールはテスト期間中も問題なく、ウェットなコンディションでもグリップの問題はなく、初期の2モデルと同等の性能です。ラバーの量は以前より明確に増えており、パターンもわずかに変更されています。

このことから、Velocity 3は先行モデルよりも長距離でよく耐えられると考えられます。アップデートが明確で異論のない改善と感じられるのは、この部分だけです。

UA Velocity 3を買うべきか?

このシューズはある種のアイデンティティの危機を抱えています。Under Armourは初期の2モデルの速く汎用的な履き心地を維持しつつ、第3世代をより長距離のクッション性重視のランニングに適応させようとしました。その結果、どちらの目標の中間に落ちてしまいました。アップテンポペースで際立った存在でもなく、ロングディスタンスのトレーナーとしても記憶に残るものでなく、増加した重量が両方の目標に逆風となっています。

ランニングが主に短く、10km程度までや1時間以内の立ち仕事であれば、Velocity 3は機能しますが、このニッチにはより優れた選択肢があります。この価格帯では、Hoka Mach 5が明白な代替品です。足元は柔らかいながらも、速く走り、快適にペースを緩める能力に優れています。Puma Velocity Nitro 2はより安価で同等の汎用性を持ち、Asics Novablast 4はアップテンポ走と高強度走の両方に対応します。さらに予算をかけられるなら、Saucony Endorphin Speed 3がこのカテゴリーの傑出した選択肢です。

結論として、Velocity 3は悪くありませんが、変更によってより良いシューズというより異なるシューズになりました。より硬く反応の良い初期モデルを愛するファンは他を探すほうが良いかもしれませんし、ふんわりしたデイリートレーナーを求めるランナーにも、より適した選択肢があります。

まとめ

Under Armour UA Velocity 3は、このシリーズを面白くしてきた核となる要素を維持していますが、より柔らかいミッドソール、ゆとりのあるニットアッパー、そして増え続ける重量がその尖りを鈍らせてしまいました。二兎を追うも、どちらも極められない一足です。Under Armourには真に優れたデイリートレーナーを生み出す余地がまだあり、初代のキャラクターに近い方向への回帰が次のステップとして歓迎されるでしょう。現時点では、このカテゴリーのほとんどのランナーは、他でより良い価値や性能を見つけることになるでしょう。