Ultimat Test EDC ウォッチペン レビュー:手首に常駐するローラーボール

はじめに

時計用のペンなんて、うまくいくはずのないアイデアに思えます。それが「Ultimat Test」EDCペンに対する最初の反応でした。小さなローラーボール(実際はボールペン)をウォッチバンドに取り付けるKickstarterプロジェクトです。期待は低かったのですが、だからこそこの製品は興味深い──期待以上の仕上がりになっていたのです。

完璧な製品ではなく、対応する用途も限られます。しかし、丁寧に作り込まれ、意外なほど洗練されていて、適した場面では純粋に役立つ製品です。

EDCウォッチペンとは?

Ultimat Test EDCペンは、ウォッチバンドに滑り込ませてコンパクトなペンを保持する、小さな3Dプリント製シースです。ペンは使用時にポンと外れ、しっかりとカチッと戻ります。ボールペンであって万年筆ではなく、長文を書くためではなく、サッとメモを取るために明確に設計されています。

シースはSLS(選択レーザー焼結)3Dプリントで製造されています。レイヤーを積み上げるのではなく、レーザーで材料の微粒子を溶かして固めるプロセスです。その結果、しなやかで非常に軽く、頑丈で、触るとわずかに柔らかみを感じる部品に仕上がっています。同社は以前、同様の時計装着型ユーティリティナイフのKickstarterを実施しており、このコンセプトにとって洗練された2作目といえます。

作りの良さとサイズ

作りの良さは、ここでの最大の驚きです。3Dプリントでありながら、シースはソリッドで仕上げの丁寧な手触りです。異なるウォッチバンドに対応するため複数のサイズが用意されており、側面には20 mmや23 mmといった表記があります。

サイズ設計のソリューションは巧妙です。23 mm版は3 mm幅の広いバンド用に設計されていますが、全体のサイズは約0.5 mmしか大きくなりません。ユニット全体を大きくするのではなく、側面の肉厚を薄くすることで余分な幅を吸収しているのです。強度が損なわれそうに聞こえますが、実際には大きなサイズでも十分に強く頑丈です。

日常の装着感

取り付けはシンプルです。シースをバンドに滑り込ませれば、そのまま固定されます。ただし、先に知っておくべき互換性の条件があります。ラバーまたはキャンバス素材のバンドの時計に対応しており、メタルブレスレットは不可。厚みのあるレザーバンドでは使えるものの、変色や跡がつくリスクがあります。

適したバンドに取り付けてしまえば、ほぼ存在を感じません。非常に軽く、シャツの袖に引っかからない程度の薄さで、手首の裏側でもごつごつしません。向きはどちらでも装着でき、左利きの方はペンが好みの側で出るようにひっくり返せます。

ペンの使用感

ペンの脱着は、このデザインの中で最も満足感のある部分のひとつです。安心感のある確かな感触でカチッと外れ、カチッと戻り、予期せず外れてしまうトラブルは一度もありませんでした。ペンはシース内で反転できるため、ペン先をどちら向きにもできます。

グリップには慣れが必要です。伝統的なグリップ部はありませんが、使える持ち方は2、3通りあります。書き心地は独特で、持ち方によってはペン先が手で隠れて見えず、最初は少し違和感があります。とはいえ、サッとメモを取るという本来の目的はしっかり果たしてくれます。

リフィルとメンテナンス

リフィルは標準的なボールペンのリフィルを長さに合わせてカットしたものです。収納部の後端は開放構造になっており、インクが漏れたり振り出したりしないか最初は不安でしたが、屋外でわざと激しく振っても何も起きませんでした。きちんと収まっています。

リフィルの交換は少し厄介です。リフィルは自分で長さに切る必要があり、切るということはインクのある部分を切るということ。ですから、良いハサミではなく安価なハサミを使い、片付けやすい場所で作業しましょう。手にインクが付く可能性もあります。カットしたリフィルは簡単に挿入でき、あとは書き始めるだけです。

購入する価値はあるか?

この製品は存在する必要があるのか? 正直なところ、議論の余地があります。対応する市場は限られており、手首にペンがあっても近くに紙がない瞬間もあるでしょう。同社は時計の反対側に付ける付箋シースまで冗談で構想していたほどです。

しかし、より本質的な問いは「約束された性能を果たしているか」であり、答えは間違いなくイエスです。アイデアは丁寧に実現され、価格以上の作りの良さがあり、実際に家庭内で使ってみると、サッとメモを取るのにも手軽な計測にも純粋に役立ちました。

Kickstarterキャンペーンでの価格は、ブラックモデルが15ドルから、グレーモデルが27ドルで、複数のオプションや組み合わせが用意されています。手頃な価格のニッチなEDCアクセサリーとして、妥当な価格設定です。

まとめ

Ultimat Test EDCウォッチペンは、うたい文句どおりの役割を正確に果たすニッチな製品です。軽量で確実に固定され、作りが良く、適したウォッチバンドならストレスなく使い続けられます。弱点は、書くときにペン先が見えにくいことと、リフィル交換が少し厄介なことです。ラバーやキャンバスのバンドを付けていて、いつでもペンが手元にあるというアイデアに魅力を感じるなら、迷わずおすすめできます。そうでなければ、驚くほど丁寧に仕上げられた、興味をそそるEDCデザインの一品、という評価にとどまるでしょう。