TWSBI Diamond 580 ALR アフォガート&オニキス:細部までこだわったフラッグシップ・デモンストレーター

はじめに

TWSBI Diamond 580 ALRは、多くの万年筆ファンのショートリストに長らく名を連ねてきました。それには理由があります。Ecoシリーズよりワンランク上の位置づけで、ピストン機構はアルミの削り出し、ペン先は異なる、やや高級感のあるデザインを採用し、限定カラーはコレクターを飽きさせません。その中でも「アフォガート&オニキス」は、ウォームブラウンの樹脂とダークなオニキス・トリム、黒コーティングのペン先という組み合わせで、ついに購入への背中を押してくれる一本です。ブラック、ブルー、シルバーといったスタンダードカラーはやや価格が抑えめで、今回のトリムは購入時点で約88ドルの上乗せとなっていました。

パッケージと外装

段ボール箱としては驚くほど丁寧な作りです。ペンは透明プラスチックのディスプレイトレーに2つの小さなクリップで固定されて届き、保護用の発泡材、各パーツが図解された大型のアコーディオン式取扱説明書、そして580のデザイン哲学についての解説が付属します。トレーの下には、シリコングリスのスペアパックと、分解が必要になったときのためのレンチがきちんと収められていました。

説明書で重要な注意点があります。アルミ部分には特殊なベアリンググリスが塗られており、これはシリコングリスとは別物です。全体洗浄の際にこれを洗い落とさないこと。交換する場合も、同等のベアリンググリスのみを使ってください。

シンプルなパッケージですが、しっかり保護され、品質を感じさせるもので、開封した瞬間からペンが特別に感じられます。

デザインと作り

「Diamond」の名はバレルに由来します。ツルツルではなく、面が削り出された多面カット仕様で、平らな面が手の中で独特の感触を生みます。アフォガートカラーはクリアコートを施したウォームブラウンの樹脂に、アルミのアクセントを合わせ、クリップ、ピストンノブ、トップジュエルにはオニキスの飾りが配されています。クリップはシンプルな曲げ金属ですが、かなりしっかりと締まっています。

ALRの「R」はリッジ(溝)を意味します。グリップは完全に滑らかではなく、削り出しの溝が刻まれており、金属万年筆特有のテクスチャーに近いものの、全体的な感触はなめらかです。キャップは約1回転と1/4で外れ、十分実用的です。締めすぎを防ぐOリングがあり、キャップ内部にはペン先を湿らせておくインナースリーブも備えます。

580のペン先はEcoのペン先とは別物です。やや大きく、ややフラットで、TWSBI標準の樹脂フィードを備えます。今回はオニキスコーティング仕上げのエクストラファイン(EF)です。コーティングありとなしで書き味が違うと感じる人もいますが、実際に使った範囲ではコーティング付きペン先はどれも快調に働きました。

吸入とメンテナンス

ピストン機構は出荷時にグリスアップされており、滑らかに吸入できます。透明バレルのおかげでプロセス全体を目で追えるのも魅力です。高級ピストン式ほどのバターのような滑らかさではありませんが、かなり滑らかな部類です。特に秀逸なのが、セクション(グリップ)がねじ外しできる点で、ピストンを引き抜かずにバレル内部へ直接アクセスできます。つまり、ピストンの分解はおそらく一生不要でしょう。

TWSBIは純正のインクウェルも販売しており、バレルにねじ込んで重力を利用すれば完全に満タンまで吸入できます。より手軽なのは注射器で直接バレルに注入する方法で、インク瓶の残量が少ないときに特に便利です。今回はこの方法でDiamine Majestic Blueを入れました。ウェットでシーン(光沢変化)が現れるこのインクは、ブラウンの樹脂とよく合います。ただしセクションを外す際は注意が必要です。フィードはセクションからスライドして抜け、溝の向きが決まっているため、パーツをまとめて扱い、再組み立ての際は締めすぎないこと。無理に締め込むのがバレル破損の原因になります。

書き味

吸入と馴染ませを済ませると、ペンはすぐに書き始められ、このインクで非常にウェットで安定した線を描きます。速書きのテストでもページ全体で途切れや飛びはなく、どの方向へ書いても快調です。これは重要なポイントです。小型のEcoは、最初はウェットでも1〜2ページ書くとインク不足のような感じになることがありますが、ここまでの使用ではそのような問題は一度も出ていません。

意外なことに、ほぼ満タンの状態でもペンは軽いのです。アルミは軽い金属で、同程度のサイズの真鍮ボディのPelikan M800のような尾部の重さはありません。バランスポイントはグリップよりやや後方にあり、手の非常に小さい人は気になるかもしれませんが、不快なほどではありません。

エクストラファインのペン先は硬めで、わずかなフィードバックがありますが、この細さではごく普通です。線幅は欧文EF相当、日本語の細字(F)程度に収まります。ペン先をキャップ後部に着せて使うポスティングはできず、その想定もありません。このサイズ自体がすでに大きく快適で、ほとんどの手に合い、長時間の執筆にも向いています。キャップは約1回転と1/4で外れるため、メモ用としても実用的で、デモンストレーターでありながら通勤にも威厳のある一本です。

購入前の注意点

• 多面カットのバレルと溝付きグリップは本製品の個性です。完全に滑らかなペンをお好みなら、その点を考慮してください。
• ポスティングはできないため、このサイズでキャップを付けないで書くことに抵抗がない人に向いています。
• アルミ部分の特殊なベアリンググリスは、洗浄時に注意が必要です。
• フィードはセクション内でねじ固定され、スライドして抜ける構造のため、分解には少し注意が必要です。

購入アドバイス

本製品はVACシリーズと並ぶTWSBIの最上位モデルと言えます。スタンダードな580シリーズの透明な構造は、ピストン吸入式への最高の入門品のひとつです。すべてが見え、迷うことがなく、スペアグリスとレンチも付属します。アフォガート&オニキスのトリムがまだ入手可能なら、スタンダードカラーとのわずかな価格差を払う価値はあります。過去にはプルシアンブルーやサンセットイエローのカラーも買手を魅了してきたので、自分を決定づけるカラーを逃さずチェックするのが得策です。

まとめ

Diamond 580 ALR アフォガート&オニキスは、知的で上品な見た目と、それを裏付ける機能性を兼ね備えた万年筆です。滑らかでウェットなエクストラファインのペン先、軽量な全体バランス、扱いやすい吸入とメンテナンス、そして十分なインク容量。これらが揃って、長時間の執筆にも日々の携帯にも、自然と手放せない一本になりうるペンです。適切に手入れすれば、どんなコレクションにとっても頼もしい長期的な一角となるでしょう。