今年のランニングシューズ ベスト5:その地位を勝ち取ったロード&トレイルの逸品

はじめに

ロードとトレイルのモデルを1シーズンかけて徹底的にテストした結果、5足が群を抜く存在となりました。このリストは話題性や新奇性が基準ではありません。掲載するすべてのシューズは、ぬかるむ冬のトレイルからparkrunの舗装路、さらには24時間の耐久レースまで、実際の terrain での実走実績によってその座を勝ち取ったものです。

セレクションは現代のランニングの全領域をカバーしています。泥に特化したマシン、生まれ変わったデイリートレーナー、価格以上の価値を持つトレイルシューズ、カーボンプレート搭載のスピードスター、そしてウルトラディスタンスの働き者。5位からカウントダウンを始めます。

5. Inov-8 X-Talon Ultra 260 v2

Inov-8 X-Talon Ultra 260 v2 は、深い泥、湿原、滑りやすいコンディションのために作られたトレイルシューズで、そのアグレッシブな8mmラグパターンはまさにそうした場面で卓越した性能を発揮します。インソールの問題が解決されれば(後述します)、グリップとトラクションは完全な安心感を与えてくれ、岩場のトレイル区間やグチャグチャの濡れた路面でも、いつもの「氷上のバンビ」状態になる瞬間は一度もありませんでした。

UK 10で290gという重量は、アウトソールに大量のラバーを使っていることを考えれば立派なもので、130ポンドという価格も耐久性のある冬の主力トレーナーとして納得のラインです。タンクのように頑丈に作られており、多くの走行距離にもよく耐えています。

注意点が2つあります。まずタンがやや薄く、アッパーはもう少しパッドがあると快適になるでしょう。特にロングランでは顕著です。さらに重要なのは、このシューズがトップ5に入るのはInov-8の優秀なBoomerangインソールを入れた場合であって、標準では付属していないという点です。このインソールはシューズを一変させ、泥、締まったトレイル、岩場、さらには舗装路まで対応できるはるかに万能な存在に変えます。Inov-8が最初から1組バンドルして少し価格を上げてもよかった、と主張するのも簡単です。

4. Saucony Ride 15

Ride 15 はロード部門のエントリーで、2022年のアップデートは大きな飛躍でした。以前の Ride は無難ですが凡庸でした。しかし今回は明らかに軽量化され、レスポンスも向上し、モデルに本物のエネルギーを取り戻しています。初回のラン全体を通してニヤニヤしてしまうようなアップデートです。

これ1足で済ませたいロードシューズを探しているなら、有力な候補です。ウィークリーの着実な走行距離をこなせるクッション性を持ちながら、テンポ走やインターバルでペースを上げると生き生きと反応します。UK 9.5で266gなので、レースに使うことすら可能です。

3. Kailas Fuga EX2

Kailas Fuga EX2 は今年最大のサプライズでした。フィットは_EXCEPTIONAL_であり、足を手袋のように包み込み、オーダーメイドのような感覚で、往年の Salomon S-Lab シューズを思い起こさせます。ミッドソールは接地感と快適性のバランスがほぼ完璧で、そのジオメトリーはSauconyの優れたSpeedrollテクノロジーにも匹敵し、トレイル上で効率的かつ快適に感じられます。

アッパーは plush ながら、タン、アンクル、ヒールに過剰なパッドはなく、2分割式のレースロックシステムが安全でパーソナライズされたミッドフットのフィットを提供します。タンポケットへのレース収納はやや扱いにくいものの、慣れれば改善します。アウトソールは粘着質の Vibram Megagrip ラバーで覆われ、ラグは約3.5〜4mmと理想的には浅めですが、あらゆる場面でよく対応し、最も深くぬかるんだ泥でのみ苦戦する程度でした。

最も新鮮なのは、このシューズがKailasのトレイルラインナップで最も手頃なモデルのひとつで、約160ドル(約130ポンド)であるという点です。この価格でトップクラスの性能を持つトレイルシューズであり、最も優れたランニングシューズが必ずしも最も高価であるとは限らない証拠です。

2. Saucony Endorphin Pro 3

Sauconyのカーボンプレート搭載スピードマシンが2位にランクインしました。2022年に完全にリニューアルされ、驚くほど軽量です。以前の Endorphin Pro モデルは Endorphin Speed と非常に類似しており、アップグレードの価値を見出しにくい状態でしたが、今回は両者の性能が大きく異なり、Pro はついにそのプレミアム価格に見合う存在となりました。

Speedrollテクノロジーに新しいPowerRunミッドソールとS字カーブのカーボンファイバープレートを組み合わせることで、このシューズは非常に速く感じられると同時に、極めて快適です。ミニマル化されたアッパーは極めて軽量で通気性に優れ、しかも非常に見た目の美しい鮮やかなピンクのパッケージに包まれています。最初のハードなparkrunでの試走により、舗装路で強くプッシュしても十分耐えられることが確認できました。参考までに、レースデイの選択肢として Nike Vaporfly Next% 2 に真剣に対抗できる存在になっています。

1. Saucony Exodus Ultra

優勝は、快適で万能な Exodus Ultra です。こちらも2022年に大規模なアップデートを受けたSauconyのモデルです。「Ultra」というネーミングへの懐疑は、最初のテストイベントで即座に消えました。周回コースの24時間耐久レースで、当初の予定は5マイルの周回を2〜3回してファーストインプレッションを書くことでした。しかし、箱から出した瞬間からあまりの快適さに、結局24時間・80マイルの間ずっと履き続け、水ぶくれやホットスポットは一切発生しませんでした。この距離をトレイルシューズで走ってこうなったのは前例がありません。

それ以来、ロングディスタンスの定番となり、TDSでの難易度の高い地形での38時間を含む使用実績があります。1足で現在までに約400マイルを走り、まだまだ寿命は残っており、来シーズンの再購入もすでに計画されています。

正直な欠点は見た目です。スタイリングは少し「ダッドシューズ」的で、見た目重視のコンテストならリスト入りすら難しいでしょう。しかし快適性、耐久性、ロングディスタンスでの万能性においては、他の追随を許しませんでした。

全体的な購入アドバイス

シューズは用途に合わせて選びましょう。冬のコースが泥と湿原なら、X-Talon Ultra 260 v2(Boomerangインソール装着)がスペシャリストの選択です。1足で万能に使えるロードトレーナーを求めるなら、Ride 15 がほぼあらゆる用途に対応します。予算を重視するトレイルランナーはFuga EX2 に注目すべきです。レースデイのスピードなら、Endorphin Pro 3 がカーボンプレートレーサーの中で本物の候補となっています。そしてウルトラディスタンスや長時間の連続走行には、Exodus Ultra が最高レベルで実力を証明済みです。

まとめ

5足はそれぞれ大きく異なり、強みもそれぞれ異なりますが、すべてが最も重要な場面、つまり実際の走行距離において実力を発揮しました。グリップ、万能性、コスパ、スピード、耐久レースでの快適性のどれを追い求めているかにかかわらず、この5足のうちの1足は、来るべきシーズンのローテーションに加える価値があります。