2023年のトップ5ランニングシューズ:ローテーション入りに値した5足のロードシューズ

はじめに

1年間の数々の発売からトップ5を選ぶのは決して簡単ではなく、2023年はいつも以上に難しい年でした。主要ランニングブランドの多くが充実した一年を送り、いくつかのシリーズは生まれ変わり(多くは良い方向に)、全体的に本物のイノベーションが見られ、2024年にはさらに多くが約束されていました。このリストはロードランニングシューズに焦点を当てており、その年の中心となったランやレースの種類を反映し、テスト終了後も長くローテーションに残ったシューズに絞り込んでいます。自分のローテーションに1足加えたいとお考えなら、この5足はいずれもじっくり検討する価値があります。

ベストレーサー:Hoka Rocket X2

Rocket X2はハーフマラソンや5Kをはじめ、トラック競技や一般的なスピード練習といった実際のレース条件で実力を証明しました。初代Rocket Xとは異なるシューズですが、良い意味で多くの点が違います。前任モデルより長い距離で快適に感じられ、ミッドソールは他のトップクラスのカーボンレーシングシューズと共通しつつ、明らかにHokaらしい個性も備えています。ライドには爆発的な性質があり、アウトソールは終始好調で、アッパーは見事に軽い仕上がりです。スタートラインに立つと、本当にレーシングシューズだと感じられます。

価格は高めですが、トップクラスのカーボンシューズは大抵そうであり、賛否が分かれた初代Rocket Xとは違って、Rocket X2はより幅広いランナーに支持されるはずです。Nike、Adidas、その他の主要ブランドの最先端レーシングシューズに対する強力な代替となり得る、今年最も際立ったレーシングシューズのひとつです。

ベスト・アップテンポ・デイリートレーナー:On Cloud Eclipse

Onはランニングブランドの中で際立った一年を送り、生まれ変わりを必要としていたシリーズを刷新し、単により良いランニングシューズを作り上げました。Cloud Eclipseは年の後半に登場しましたが、すぐに注目の存在となりました。多くのランナーが探すスイートスポットにぴったり収まっています。ゆっくり走りやすいのに、ペースを上げたくなった時に十分な反発力を備えたアップテンポ寄りのデイリートレーナーです。

決め手となったのはミッドソールの変更です。Cloudsurferの影響を受けつつ少し硬めのCloudTec Phaseミッドソールにより、Cloudsurferよりも汎用性の高いデイリートレーナーとなり、他のアップテンポ系デイリートレーナーと肩を並べる存在になりました。本格的な速い練習向けではありませんが、同じランの中でペースを落としてから再び上げるといった用途には非常によく機能します。見た目も素晴らしく、旅行に持って行く価値のある一足でなんでもこなせるタイプでもあり、多様なペースと同じくらい快適にウォーキングにも対応します。

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ベスト・プラッシュトレーナー:Saucony Triumph 21

Triumphシリーズは、ゆっくり長く楽に走るランのためのクッション性と快適性を追求してきたシリーズであり、Triumph 21もそのDNAを守りつつ、シューズの可能性を静かに広げています。依然として何よりもイージーラン向けのシューズですが、ライドの質と心地よさが十分に高く、テンポ走を少し多めに取り入れることも十分現実的です。本格的なスピード練習には向きませんが、リラックスしたマイル走に時々テンポ走を混ぜるといった用途なら、両方をカバーできます。

フィット感は非常に良くサポート力もあり、重量も妥当で、アッパー、ライド、適したランのいずれの面でも、前作Triumphを的確に進化させた仕上がりです。同年の堅実で手頃な選択肢であるSaucony Axon 3を押しのけてこの地位を獲得し、Sauconyの最も愛されるシリーズの中でも最高の1作のひとつと言えます。

ベスト・レースデイ・ウェポン:Nike Vaporfly 3

Vaporfly 3は紹介を要しない存在であり、レースやトラック、より速いスピード練習で走った後には、その魅力は容易に理解できます。軽量で快適、アッパーは当初の疑念をよそに心地よく、ペースを上げるとミッドソールとフォームが真価を発揮し、爆発的で間違いなくスーパーシューズらしい感触が得られます。5Kで自己ベストに1秒及ばずサブ20を逃したものの、走っていて最高に気持ちの良いシューズでした。

汎用性のないシューズですが、それこそが意図です。レースデイとより速い練習のために取っておけば、その見返りが得られます。価格は高めですが、その性能が値段の正当性を証明しています。短めの距離からやや長めのレースまで、自信を持って手に取れるシューズであり、来年に向けたレースプランにおいても第一の選択肢であり続けます。

トップピック:New Balance 1080 v13

1080 v13はシリーズの本物の生まれ変わりを体現しており、その変化が誰にとっても歓迎されたわけではありませんが、実際にはポジティブな進化です。従来の1080のイメージは忘れてください。アッパーから、より柔らかく感じられるFresh Foam Xミッドソールまで、完全に異なるシューズです。優れたプロテクションとプラッシュで柔らかいライドによる快適なイージーラン向けに設計されており、旧バージョンの1080とは大きく異なる型です。

同じ用途向けの直接のライバルであるASICS Gel-Nimbus 25と比べると、より軽くライドも心地よく、それが優劣を分けました。最初のランの後すぐにローテーションに入り、そのまま定着したシューズであり、Cloud Eclipseと同様、旅行に連れて行く価値のある一足です。ウォーキングにも快適で、いくつかの種類のランにも対応します。また、今年最大のトレンドである、より柔らかい感触のクッションド・デイリートレーナーの流れにも合致し、このカテゴリーの最高峰を体現しています。落ち着いたカラーバリエーションもあり、明るめの色合いが好みでない方にも選択肢があります。

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総合的な購入アドバイス

これら5足はいずれも、特定の役割を高水準で果たすことでその座を得ています。いつものスーパーシューズとは少し違う個性を持つレースデイ用シューズが欲しければ、Rocket X2が際立つ選択です。Cloud EclipseとTriumph 21はどちらも快適性寄りのアップテンポなデイリー練習をカバーし、旅行にはEclipseがより汎用的で、プラッシュさではTriumphが勝ります。Vaporfly 3は、肝心な場面に取っておく限り、レースデイのベンチマークであり続けます。そして、イージーマイル、ウォーキング、その間のすべてを1足でこなしたいなら、1080 v13が今年最強のオールラウンダーです。

まとめ

2023年は、生まれ変わったシリーズと、より柔らかい感触のクッションド・デイリートレーナーの台頭によって特徴づけられる、ロードランニングシューズにとって充実した一年でした。この5足の選出はその変化を反映しつつ、プラッシュなエブリデイの快適性からエリートレースまでの全範囲をカバーしています。いずれもローテーションに歓迎される追加となるでしょうが、とりわけ1080 v13は、日常使いのトレーナーがどこまで進化したかを示しています。