憧れの万年筆トップ5:知る価値のある5本

はじめに

個人的なトップ5を選ぶのは、決して科学的な作業ではありません。人によって重視する基準は異なります。どのペンが最も書き心地が良いか、どれが最も信頼できるか、どのペン先が最も個性的か、どれがデスクの上で最も美しく見えるか。しかし、このリストはそのどれでもありません。単に「今のお気に入り」、つまり日常的に使っていて、ローテーションから外れると本当に寂しく感じるペンたちです。

リストは時代とともに変わります。ペンは脱落し、また戻ってきて、時には新しい1本が割り込んでくることもあります。この5本に共通するのは、どれもその価格以上に書き味が良い、あるいは2本ほどは数値化しにくい形で投資の価値を報いてくれる、という点です。

5. TWSBI Vac 700R Iris

IrisカラーのTWSBI Vac 700Rは、TWSBIのペンに多い傾向通り、価格をはるかに上回る実力を発揮します。真空吸入機構は本当に使っていて楽しい装置です。ある日本のフラッグシップの方が真空吸入を上手く処理していると主張する人もいるかもしれませんが、TWSBIの実装も実際の使用では十分に優秀です。ペンは握りやすく、プランジャーを収めるためにセクション部分がわずかに膨らんでおり、握り心地に影響するかもしれない「お腹」のあるフォルムですが、それは些細なことです。

Irisのカラーリングはまさに主役級の見た目です。まるで魔法の海の生き物のような虹色の光沢。視覚的にはかなり派手で、ビジネスシーン向きでは決してありませんが、家庭でのジャーナリングには、この多色の滑らかな書き味の手触りがインスピレーションを与えてくれます。この個体にはカーシブ・イタリックのペン先が取り付けられており、書くリズムに慣れると素晴らしい線の強弱を発揮してくれます。

4. Kaweco Sport Brass

20世紀初頭のデザインからインスピレーションを得た、無垢の真鍮製Kaweco Sportは、どこかマリンテイストの雰囲気を漂うスチームパンク風のポケットペンです。オールメタルボディのため、最初に手に取ったときは冷たいですが、すぐに手の温もりで温まります。時間が経つにつれて、手の自然な油分によって真鍮が実に多彩な美しい表情へと変化し、その経年変化を育てること自体が楽しみのひとつになります。

さらに、このペンはほぼ無敵です。草むらに落としても岩にぶつけても、拾い上げればそのまま書き続けられます。ショートコンバーターが適合し問題なく使えるためインクの交換も簡単で、カッパーやアンティークカッパーといったメタリック系の色との相性も抜群です。ペン先の交換も実に簡単で、古いペン先を外して新しいものを取り付けるだけ。Kawecoの1.1カリグラフィペン先を取り付けると、ジャーナリング用のお気に入りとなり、おそらくこのリストの中で最も旅に適したペンです。

3. TWSBI Eco Smoke and Rose Gold

価格をはるかに超える書き味を持つもう1本が、Smoke and Rose GoldカラーのTWSBI Ecoです。この価格帯でこれほど美しい見た目というのは、もはや「エコノミー」の概念を打ち破っています。カラーリングは実に美しく、書き心地も優秀です。

この個体にはスタブペン先が搭載されており、ローテーションの中でも最高のスタブのひとつです。現在はブラウンのベースにゴールドのシマーが浮かぶインクが入っており、ペンの色に実に良く合っています。ジャーナリングに最適で、吸入も掃除も簡単。TWSBIのペンは完全に分解できるため、どのインクを入れてもフィードの詰まりを心配する必要がありません。華やかな仕上げに包まれた、圧倒的な実用性でその地位を確立しています。

2. Montblanc Egyptomania

Montblanc Egyptomaniaは、あと一歩で首位を取るところまで行きました。それを阻んだ唯一の要因:このペンはキャップを尾部に挿して使うポスティングができないのです。多くのライターにとってそれだけで致命傷になり得ますが、それを補って余りある魅力を持つペンです。ヒエログリフを思わせる装飾とペン先のスカラベモチーフで、エジプトのテーマを存分に追求しており、100年前のモンブランのペンを思わせるスタイルで作られています。

そのヘリテージの主張は書き味でも裏付けられています。ミッドセンチュリーのヴィンテージ・モンブランと比較しても、柔らかく弾力を感じさせるペン先は確かに本物です。柔らかく、滑らかで、信頼性も高く、キャップを外すたびに一貫した美しい線の強弱を紙に落としてくれます。このペンと向き合うたびに、エジプト学者が驚異的な謎へと分け入ろうとしているような気分になります。

1. Montblanc 149

首位に輝いたのは、10年間使われてきた1本です。配偶者からの贈り物であり、ヴェネツィアへの旅、結婚式、住宅購入の契約書への署名といった、本当に大切な人生の瞬間に寄り添ってきた相棒でもあります。このペンはホビー界で最も話題に上がり、最も議論を呼ぶペンのひとつでもあり、実際に使う前には懐疑的になるのも無理はありません。

ピストン吸入機構は純粋な喜びで、サイズとエレガンスも申し分なく、独自開発の樹脂は手に馴染みます。しかし、真の主役は大型のツートーンゴールドペン先です。筆圧や手の動きのごくわずかな変化に応じて、驚くほど表情豊かな線を描き出します。過去のジャーナルを振り返ると、スタブやカリグラフィのペン先は一目で見分けられますが、書き味を一貫してヴィンテージ風、まるでひと昔前の手書きのように見せているのは、ほぼ常にこのペンなのです。その歴史的な背景と、デザインに宿るロマンを考えれば、トップの座は当然です。

購入のアドバイス

このリストから選ぶなら、TWSBI Eco Smoke and Rose Goldが最も手軽な入口です。手頃な価格で楽しく、メンテナンスも簡単な吸入式ペンです。Vac 700R Irisは、より演出豊かな吸入機構と、家庭でのジャーナリングにぴったりの注目カラーリングを加えてくれます。Kaweco Sport Brassは旅の相棒として最適で、ほぼ無敵でポケットにも収まります。Montblanc Egyptomaniaと149はまったく別のティアに属し、柔らかく個性的なペン先と、世代を超えて受け継がれる魅力への投資を視野に入れたライター向けです。

惜しくも選外となった特筆すべき1本:ある人気のドイツ製サファリ風ペン(カリグラフィペン先仕様)は、驚くほど書き心地が良く常用していますが、この5本の座を奪うには至りませんでした。

まとめ

お気に入りは変わっていくもの、それこそがこの趣味の楽しさのひとつです。この5本に共通するのは、強い個性です。楽しい吸入機構を備えた虹色のデモンストレーター、その経年変化こそが価値となる真鍮のポケットペン、高価なペンのような書き味の手頃なスタブ、エジプトにインスパイアされた現代のクラシック、そして10年分の思い出を静かに書き綴ってきた大型のゴールドペン先。どれをローテーションに加えても、十分な喜びを与えてくれるはずです。