アーティストクラスの実力を持つ色鉛筆トップ5:もう一度見直したい美しいセット

はじめに

アーティストグレードとアーティストクオリティの色鉛筆の間には、明確な違いがあります。アーティストグレードの鉛筆は、ASTMまたはBlue Woolシステムによる耐光性評価を持ちます。この2つは、アーティストが実際に信頼できる独立した規格です。一方、アーティストクオリティの鉛筆も、間違いなく美しく見事な作品を生み出せますが、耐光性試験はメーカー自身が社内で行っているため、その数値を独立した第三者が検証する方法がありません。

このリストは後者のグループに焦点を当てています。美しく描けるのに、前述の2つの公認規格の枠外にある5本の鉛筆です。品質や性能に大きな差がないため、順位は僅差でした。5位から1位の順で紹介します。

なぜ耐光性評価が重要なのか

耐光性とは、完成した作品が時間の経過とともにどう変化するかを示すもので、多くのアーティストにとって箱に記載された仕様の中で最も重要な項目です。メーカーが社内で耐光性試験を行う場合、多くは星マークや独自の評価スケールが用いられますが、こうした結果はASTMやBlue Woolの評価とは相関しません。だからといって主張が誤っているわけではなく、単に独立して検証できないだけです。

これが特に重要になるのは、オリジナル作品を販売したり、依頼作品を引き受けたりする場合です。耐光性が検証できないと、買い手は作品がどのように経年変化するかを保証されません。認定されたASTM評価を取得するには、外部機関による顔料試験を伴う長く高コストなプロセスが必要です。だからこそ、それを達成したブランドはパッケージで大きくアピールしているのです。

良いニュースは、独立認証を受けた高価なセットを購入できない場合でも、実用的な代替策があることです。このガイドの最後で取り上げます。

5. Prismacolor

Prismacolorがこのリストに入ったのは、紙の上での描き心地の良さゆえです。芯は太く、クリーミーで不透明感があり、少ない重ね塗りで豊かで鮮やかな色を出せます。そのため、マーカーでしっかり下塗りされた状態に鉛筆で仕上げを加えるファンアートなど、力強く鮮やかな作品に最適な選択肢です。

この鉛筆一本でキャリアを築いてきた優れたアーティストは数多くいます。インストラクターのCynthia Knoxは、チュートリアル、書籍、レッスンのほぼすべてでPrismacolorを使い続けており、その作品自体が答えです。トレードオフも明快です。耐光性試験が社内のみで行われているため、オリジナル作品を販売する予定があるなら、色がどう経年変化するかを独立して検証する手段がありません。

とはいえ、鮮やかで不透明感のある、テンポのよいイラストレーション用途には、今なお純粋に楽しめる一本です。

4. Holbein アーティスト色鉛筆

Holbeinは、愛しやすく、しかし完全に信じるには少し勇気が必要な鉛筆です。この二面性が、今回の順位を説明しています。フルセットのパレットは美しく、落ち着いたトーンやパステル調の色が豊富に揃い、色鉛筆アーティストがあらゆるジャンルで必要とする色もすべて含まれています。

最大の欠点は価格です。非常に高価です。もう一つの懸念は耐光性です。長年、Holbeinのウェブサイトやパッケージには具体的な耐光性情報が記載されておらず、現在はサイト上でASTM耐光性試験済みと謳われているものの、他のメーカーのように認証を前面に出した表示はされていません。認定ASTM評価を取得したブランドは、通常、証明書や目立つラベルではっきりと公表するものです。耐光性について直接メールで問い合わせたところ、矛盾する回答が返ってきました。だからこそ、この鉛筆はアーティストグレードではなくアーティストクオリティのリストに留まっています。

とはいえ、純粋な画材としては、優れたパレットを持つ見事な鉛筆です。

3. Koh-I-Noor Polycolor

Koh-I-Noor Polycolorは、トップクラスの耐光性セットを購入できないと言う人にまず勧めたい鉛筆の一つです。かつては72色セットや、風景用、水辺風景用、そしてブラウンやグレーに特化したテーマ別セットなどを展開していましたが、2019年頃に144色ラインに拡大し、パレットは本当に見事なものになりました。

価格も、この種の鉛筆としては妥当です。さらに、鉛筆自体に耐光性評価システムが付いていますが、これもやはり社内スケールであり、ASTMやBlue Woolではありません。現実的な予算で美しい結果を求めるアーティストにとって、常に推奨される一本です。

2. Caran d’Ache Pablo

Caran d’Ache Pabloがこれほど高い順位にあることに驚く人は多いでしょう。アーティストクオリティのリストに入っている理由は、その評価システムにあります。PabloはASTMやBlue Woolの評価ではなく、星3段階の社内スケールを採用しています。120色セットのうち、星3つ(メーカーいわく100年以上色持ち)を獲得しているのは45本のみで、星2つが69本、星1つが6本です。

この内訳は重要です。どのセットでも最も耐光性の高い色しか使わないアーティストにとっては、Pabloは実質45色のラインアップということになります。しかし、それ以外の人にとっては、鉛筆の性格は優秀です。しっかりとした強い芯は鋭い尖りを長く保ち、パレットも風景画や植物画に特に適した美しい色揃えです。

2位の座はKoh-I-Noorと僅差で、Pabloの描き心地の良さが決め手となりました。

1. Lyra Rembrandt Polycolor

1位に選ばれたのはLyra Rembrandt Polycolorで、これは迷いのない選択でした。この鉛筆はあまりにも見過ごされがちですが、いざ手に取って使い始めると、その性能と品質に本物の驚きを覚えます。

耐光性試験は、Koh-I-Noorと同様に社内で行われており、それがアーティストグレードではなくこのリストに含まれる唯一の理由です。鉛筆そのものは見事で、さらに水溶性のアQUARELLE版Rembrandt Polycolorもあり、これも素敵な選択肢です。

アドバイスはシンプルです。まずバラ買いで数本試すか、12色か24色のセットから始めて、お気に入りの紙で試し、その実力を自分の目で確かめてみてください。良質な紙と組み合わせれば、この鉛筆は美しい作品を生み出してくれます。

購入のアドバイスと代替策

耐光性が重要になるのは、一部のアーティストだけです。オリジナル作品の販売や依頼制作が中心なら重要であり、独立認証を受けた鉛筆が最も安全な選択です。しかし、予算が厳しい場合でも、別の対処法があります。

クライアントが耐光性の事情を理解しているのであれば、UVカットガラス入りの額装を施し、保存性の高い紙を使うことで作品を守れます。あるいは、オリジナルではなくプリントを販売する方法もあります。近年のジクレープリントは、アーカイバルインクとアーカイバルペーパーを使用した本物志向の高品質なものです。オリジナルと同じではありませんが、家庭用プリンターの出力とは比べ物にならないクオリティであり、プリント販売の収益は、いずれ独立認証を受けた鉛筆セットを購入できる額に届くでしょう。

まとめ

今回の5本はいずれも美しい作品を生み出せる鉛筆であり、順位は僅差でした。力強い不透明な塗りにはPrismacolor、優れた落ち着いたパレットにはHolbein、コストパフォーマンスにはKoh-I-Noor、強い芯と風景に合う色にはCaran d’Ache Pablo、そして総合トップはLyra Rembrandt Polycolorです。オリジナル作品を販売するなら耐光性を真剣に考え、できる限り検証してください。スキルを磨いている途中や予算重視なら、どのセットでも満足できるはずです。