Tom Bihn Bixie レビュー:定番スタイルのトラベルバックパックをTom Bihn流に仕上げた1本

はじめに

Tom Bihnがついに、定番のフロント全開スタイルのトラベルバックパックを作りました。それがBixieです。Synapse、Cygnet、Aeronaut、Techonautといった型破りなデザインでブランドを知る長年のファンには、少し意外に思えるかもしれません。しかしBixieは、他のラインナップと同じく Tom Bihn らしい製品であり、大きく開くメインコンパートメント、フロントポケット、専用ノートPCスリーブという、より馴染みのある構成に回帰しただけと言えます。

私はBixieをメキシコ行きのフライトで機内持ち込み手荷物として使い、さらに地元での週末旅行にも数回使ってテストしました。シンプルで実用的、丈夫で使いやすく、背負い心地も良好でした。

機内持ち込み適合性と容量

Bixieのサイズは17 x 14.2 x 9.8インチ、公称容量は32リットルです。この寸法はほとんどの航空会社の機内持ち込み制限内に収まり、メキシコ往復のフライトでは頭上ラック複数箇所に収まったほか、座席下にも入りました。

個人持ち込み手荷物として通る場合もあるかもしれませんが、それはリスクがあり、航空会社と座席下の空き具合次第です。容量としては32リットルが絶妙なところです。30リットル未満だと長旅には少し物足りず、35リットルを超えるとかさばりがちになります。メキシコへの10日間の旅も、このサイズに快適に収まりました。

素材と作りの質

Tom Bihnのバッグすべてに言えることですが、Bixieは極めて丁寧に作られています。このバージョンの生地は630Dハイテナシティ・バリスティックナイロンで、濃紺の外装は1050Dにほぼ匹敵する耐久性を持ちながらやや軽く、撥水DWRコーティングが施されています。内側は明るいゼスト色の200Dハニカム裏地で、柔らかく耐久性のある内装生地の中でもギアが見つけやすくなっています。

金具類もブランド他製品と同等で、外ポケット2つには大型のYKK No.10ロックファスナー、ノートPCコンパートメントには小型のダブルNo.8ノンロックファスナーが付きます。2つのメインファスナーは近接して配置されており、1つのトラベルロックで両方を施錠できるほか、マイクロロックを使うこともできます。

外装の特徴

外装はシンプルながら機能的です。大きなフロント・アドミンパネル、上部と側面のキャリーポケットに加え、Tom Bihnのバックパックとして初となる、外部メッシュの水筒ポケットを備えます。この伸縮メッシュポケットは細めのボトルにはよく合いますが、太めの1リットルタイプには少し小さすぎます。

フロント・アドミンポケットは大きく、メインコンパートメントとは別の独立した容積で膨らんでいます。内部には複数の仕切り、スリーブ、ファスナー付きポケット、2つのDリング、キーリーシュがあります。Tom Bihnのほとんどのアクセサリーと互換性があり、小さなジャケットや大型のテックポーチが入るだけの余裕もあります。底部の小さなループは、自転車やハイキング用のライト取り付けに使えるほか、頭上ラックからバッグを引き出す際のプルループとしても機能します。

かさばらずにノートPCを守る構造

ノートPCスリーブは背面パッドの後ろに配置されており、ここでもTom Bihnは多くのバッグより丁寧な作りです。背面パネルのパディングと構造用フォームが片側からの保護を兼ね、内側の薄いパッドがもう片側を守るため、余分なスペースを取らずに万全な保護を実現しています。

内部には小さな伸縮メッシュスリーブがあり、ノートPCを側面から離し、底に着かないよう偽底を設け、薄さを保ちながらクッション性を加えています。15インチのDellが四方に余裕を持ってぴったり収まりました。

内部の収納とパッキング

メインコンパートメントは大きな全面開閉のフタで開き、アクセスが簡単です。バッグ側は深く詰めやすく、着脱式のラゲッジストラップが2本付属します。フタ側にはファスナー付きの伸縮ポケットが2つあり、下段は伸縮メッシュ、上段は独立した容積を持つまま底部まで伸びています。

これらのポケットが独自の容積を保つため、メインコンパートメントとスペースを取り合いません。MサイズとSサイズのパッキングキューブを使いましたが、相性は抜群でした。キューブを1つ省けば、上部には折りたたみ式トラベルセット、かさばる小物、平たんに畳んだジャケットなどを入れる十分な余裕が生まれます。独立した容積を持つフロントポケットは、メインコンパートメントが満杯でも使えます。フルパッキング時のバッグ重量は、ノートPCと水筒なしで約13.2ポンド(6kg)でした。

背負いシステムとトラベル機能

背負いシステムは、Tom Bihnが他のバックパックで磨いてきた方式を採用しています。通気性メッシュの下の波形フォームパディングが重量とスペースを節約しながら良いクッション性を提供し、ショルダーストラップはEVフォームを使用して、潤いのある柔らかさながら荷重を支える十分なハリを保ちます。ストラップは一部のトラベルバックパックより細めですが、荷重の支持は良好です。

Bixieには小さな着脱式ウェブbingヒップベルトが付属します。衣類や軽いギア中心なら十分かもしれませんが、パディングはほとんどなく、肩の負担を大きく軽減するわけではありません。ノートPCやテック機器を含む重めの荷物には、別売りのオプション・パッド入りヒップベルトの方が良い選択です。

上部のキャリーハンドルは分厚くパッド入りですが、やや幅が狭めです。ブリーフケース式に長時間持つことを想定したバッグではないためです。スーツケース通しスリーブの設計は秀逸です。単純なストラップではなく背面パッドがそのまま貫通しているため、キャリーバッグのハンドルに対して縦にも横にも使えます。

購入前に検討すべき点

ウェビングのヒップベルトは最小限なので、重い荷物を運ぶ予定ならパッド入りのアップグレードを前提に考えてください。水筒ポケットは細めのボトルには合いますが、幅広の1リットルタイプには入りません。また、SynapseやTechonautのような個性的なTom Bihnのシルエットを求めるなら、意図的に定番化されたこのデザインは斬新さより馴染みを感じるかもしれません。

購入アドバイス

標準的な機内持ち込み制限に収まる32リットルのフロント全開トラベルバックパックを探していて、かさばらずにノートPCをしっかり守り、整理整頓をシンプルに保ちたい人には、Bixieが理にかなっています。パッキングキューブと組み合わせ、荷物が重くなりがちならパッド入りヒップベルトの検討をおすすめします。

まとめ

Tom Bihn Bixieは、かさばらずに十分な保護を与えるノートPCスリーブ、独立した容積を持つ大型で整理しやすいフロントポケット、快適でミニマルな背負いシステム、そして大きくて詰めやすいメインコンパートメントが際立っています。シンプルでありながら設計が優れ、作りと耐久性も極上で、抑制の効いたTom Bihnらしいスタイルを持つ一本です。