ザ・ノース・フェイス Vectiv Pro ファーストラン感想：快適でロード感覚に近いトレイルシューズ

はじめに

ザ・ノース・フェイス Vectiv Pro が登場しました。川沿いの固いトレイル、リッチモンド公園、アスファルトに分けて約9マイルを走ったファーストランは、強い印象を残すものでした。英国価格225ポンド、米国価格250ドルと、明確にプレミアム・トレイルシューズの価格帯に位置づけられ、スペックシートからもその意気込みが伝わってきます。ヒールスタック32mm・ドロップ6mm、フルレングスの3Dカーボンプレート、独自フォーム、そして3.5mmのSurface Controlラグです。

最も際立っていたのは、走行感覚がロードシューズのように滑らかで、それでいて足元のグリップがトレイル区間で自信を持って走れるほど備わっていた点です。以下、その性能を詳しく見ていきます。

このシューズが向いている人

Vectiv Pro が最も活きるのは、長時間ミックステレインを走るランナーです。村や町をつなぐ起伏のあるトレイル、固められた道、そしてその間に多くのアスファルト。固い地面が中心となるウルトラマラソンを考えているなら、このシューズはぴったりとはまるでしょう。快適なフィット感、ゆとりのあるトゥボックス、ふくよかなミッドソールはどれも、短く攻撃的なトレイルセッションよりも、ロングランに向いていることを示しています。

主な長所

快適さは最初の一瞬から感じられました。履いた瞬間からフィット感が良く、幅広のトゥボックスには十分な余裕があり、甲部分は締め付けすぎずにしっかりホールドされ、かかとの脱げもありません。カラー周りのパディングは程よく、構造化されたメッシュアッパーが足をしっかり支えます。

ミッドソールはこのシューズの目玉です。2年前の Flight Vectiv のミッドソール素材よりも柔らかく反発性が高いとされる、独自のPBAブレンドスーパーフォームのビッグスタックが、Vectiv 2.0 3Dカーボンプレートと組み合わさっています。プレートはフォアフットに翼状の形状を持ち、ミッドソール全体には強めのロッカーが施されています。その結果、中〜前足部の下に、衝撃を吸収し、欲しい瞬間にエネルギーを返す、広くて柔らかくも弾むプラットフォームが生まれています。派手すぎない活気と弾力性があり、トレイルでまさに求めるバランスです。

固い地面でのグリップも印象的でした。3.5mmのSurface Controlラバー製ラグは、他のロード-to-トレイルシューズよりも明らかに粘着性が高く、柔らかい泥が点在する草の下り坂も難なくクリアしました。ロードでも専用ロードシューズに匹敵するほどよく走れ、このラグの深さを持つシューズとしては珍しい性能です。

購入前に検討すべき点

2つの点が判断材料になります。まず、幅広のフォアフットプラットフォームは、直線的で起伏のある地形では大きな強みですが、根や岩、勾配のある狭く曲がりくねったトレイルでは、その幅が障害物に引っかかる可能性が疑問として残ります。現時点では未検証であり、テクニカルなルートを走る方は考慮すべき点です。

次に、ラグは妥協の産物です。3.5mmでは固いトレイル、草地、中程度の泥には対応できますが、状況が本当に深い泥濘みになった場合、より深いラグを持つトレイルシューズのように対応することはできません。

勾配のある地形での性能

軽い泥と滑りやすい箇所を含む短い登りと急な下りが、テストに変化を加えてくれました。下りではよく対応し、フォームとカーボンプレートの組み合わせが下りで過剰になったり、登りでのフットストライクを妨げたりする感じはありませんでした。プレート入りのシューズは、登りで着地パターンが変わったときに違和感を覚えることがありますが、ここではそれが一切起こりませんでした。

購入アドバイス

もしあなたのランニングが、長い起伏のあるウルトラ、アスファルトにつながるミックストレイル、年間の大半が固い地面であるなら、Vectiv Pro は本当に魅力的な選択肢です。楽で快適な走行感覚、バランスの取れたフィール、ロード-to-トレイルシューズとして期待を上回るグリップが組み合わさり、1時間半の連続ランを含め、マイルごとに楽に走れる感覚を与えてくれました。

狭い岩場や泥だらけのトレイルを頻繁に走るなら、幅広のプラットフォームと浅いラグがその状況でどうなるかを見てから判断するのも良いかもしれません。

まとめ

ファーストランの感想として、Vectiv Pro は十分に魅力的です。最初の一歩から快適で、ロードでもトレイルでもバランスが取れ反応が良く、深い泥以外のあらゆる路面で十分なグリップを発揮します。幅広のプラットフォームと浅いラグには、より勾配がきつくテクニカルな地形での疑問が残りますが、長く起伏のあるミックステレインのランには、多くの魅力を持つシューズです。