TEAC VRDS-701T レビュー：ベンチマークとなるCDトランスポート

はじめに

TEAC VRDS-701TはフルラックワイズのCDトランスポートであり、そのモデル名には確かな歴史があります。TEACのVRDS-10 CDプレーヤーは1992年に登場し、ディスクを剛性の高いアルミターンテーブル機構にクランプすることで振動と読み取りエラーを大幅に低減し、印象を残しました。その同じVRDS機構がこのトランスポートにも搭載されており、TEACの姉妹ブランドであるEsotericから受け継がれた技術も使われています。Esotericでは個々のコンポーネントが約1万ポンドから始まり、6万ポンドに達することもあります。

TEACの現行ラインナップは、ストリーマー、DAC、クラスDアンプといったハーフラックのデスクトップ製品に大きく傾いています。700シリーズは例外で、UD-701Nネットワークプレーヤー＆DACや、VUメーター付きのAP-701デュアルモノパワーアンプも含まれます。VRDS-701 CDプレーヤーは2,499ポンドで販売されており、ここで取り上げるトランスポート版はDACセクションを省くため500ポンド安くなっています。ブラックとシルバーのフェイシアが用意されています。

トランスポートの購入は意図的な決断です。信頼できるDACをすでに所有しているか、追加する予定であり、CDコレクションを一度リッピングして忘れるのではなく、きちんと再生する価値があると考えていることが前提となります。VRDS-701Tはまさにそのようなリスナーを狙っています。

この製品が向いている人

これは、まとまったCDライブラリを持ち、もう一つのストリーミングボックスではなく高品質なデジタルフロントエンドを求める人向けのコンポーネントです。DACを内蔵していないため、別のコンバーターをすでに所有しているか、同じ購入の一部として選ぶリスナーに適しています。

システムを将来にわたって安心して使いたい人にも理にかなっています。このトランスポートは、適切に実装されたESS 9038 Q2M DACを使う700ポンドの統合アンプと800ポンドのスタンドマウントスピーカーと組み合わせたとき、安価なストリーミングプレーヤーよりも明確に解像度が向上しました。この価格のコンポーネントとしては控えめなシステムですが、将来アンプやスピーカーのアップグレードを計画している人なら、その後さらに多くを引き出せるでしょう。

完全にストリーミングに移行したリスナーは慎重に考えるべきです。フォーマットだけで音質が決まるわけではなく、周囲の回路がより良く実装されていれば、安価なストリーマーが高価なディスクプレーヤーを上回ることもあります。

作りとVRDSメカニズム

シャーシは厚みのあるアルミ板材で構成され、精密に加工された3つの脚の上に載っています。各脚は2枚のディスク間に遊びがあり、振動を吸収します。ボタンとダイヤルは solid な感触で操作感は非常に確かで、トレイは滑らかに、かつ比較的静かに出入りし、電源はトグルスイッチで操作します。OLEDディスプレイ脇の6つのボタンは基本操作をカバーしています。停止、再生、一時停止、メニュー、リピート、通常再生・ランダム再生・プログラム再生の切り替えです。ロータリーダイヤルでトラックを選べ、素早く簡単に移動できます。操作面にプラスチックは使われておらず、付属のリモコンはアルミフェイシアを備え、このクラスの期待を上回ります。

内部では、電源に別々の大容量トロイダルコアトランスが使われています。一つはデジタル制御セクション専用、もう一つはCDメカニズム専用で、より安定した電流供給を可能にします。トランスとCDメカニズムはいずれもフローティング構造に取り付けられ、底板から隔離されています。サイドフィンでさえ共鳴振動を減らすために異なる長さに切削されています。

VRDSメカニズム自体は、ディスクを同じ直径のアルミターンテーブルにクランプします。追加の慣性がディスクの反りを補正し、歪みを低減することで回転を安定させ、ピックアップの光軸精度が向上し、サーボ電流が減少して読み取りエラーが少なくなります。ターンテーブルを支えるブリッジは軽量で剛性が高く、トーラス構造の樹脂で作られており、これも共振対策の一つです。

音質

これは入手可能な中で最もクリーンなデジタルトランスポートの一つであり、卓越した解像度と色付けのないキャラクターを備えています。1,000ポンド以下の優れたCDプレーヤーやストリーマーと比較すると、性能面でおよそ2段階上に位置し、各段階が価値ある改善に必要な支出を表すことを考えれば、意味のある差です。

最大の特長は精密さです。演奏者はより正確に定位し、音色は特定の方向に偏らず、暖かみのあるライバルが滑らかにしてしまうような音色の繊細さも伝わってきます。音場は広く正確で、音の余韻の共鳴や複雑な減衰構造といった細部もクリーンに再現されます。Ray CharlesとCount Basieの「Ray Sings, Basie Swings」のようなアルバムは、それを通すと見事にダイナミックで、詳細で、ニュアンス豊かに響きます。

1,995ポンドのストリーミングトランスポートと比べると、VRDS-701Tの方がより精密で色付けが少ないです。これらの能力で唯一匹敵するのは、リニア電源を備えた1,400ポンドのストリーミングトランスポートです。両機の同軸デジタル出力で同条件のファイルを再生すると、違いは微妙で、CDトランスポートの方が少しクリーンに聞こえ、そのライバルのI2S接続では互角になります。VRDS-701TにはI2S接続がなく、これは genuine な欠点です。

セットアップは簡単です。プラグアンドプレイ機器であり、より良いパートナーと組み合わせるとよくスケールします。ハイエンドDAC、ヴィンテージプリアンプ、モノブロックパワーアンプ、スタンドマウントスピーカーと使用しましたが、そのチェーンの中でどこも制限要因になっている印象はありませんでした。

接続とシステム統合

背面パネルは意図的に最小限に抑えられています。システム統合とサービス用の12Vトリガー、RS-232C、USB-Cポート、2つのSPDIFデジタル同軸出力と光出力、さらに性能向上のために外部10MHzクロックを接続するBNCジャックがあります。

この抑制された設計は信号経路を短く保ちますが、将来の改訂では既存のデジタル出力に加えてI2S接続があると良いでしょう。ほとんどのシステムでは、同軸と光出力で必要なものはすべてカバーされ、外部クロック入力はトランスポートを交換せずに後から性能を向上させる手段をオーナーに与えます。

購入前に検討すべきこと

まず価格です。約2,000ポンドで、これは高価なコンポーネントであり、多くのリスナーには手が届きません。特に自身で変換処理を行わず、動作にDACが必要であることを考えればなおさらです。

I2S接続がなく、一部の競合トランスポートやDACで利用できる最も直接的なインターフェースが制限されます。シャーシもフルラック幅で重厚に作られているため、空いた隅ではなく適切な棚スペースが必要です。

最後に、フォーマット自体は何も保証しません。安価なストリーマーが、はるかに高価なCDプレーヤーやストリーマーよりもわずかに高い忠実度を提供することもあり、だからこそ媒体よりも実装が重要です。

購入アドバイス

VRDS-701Tは、すでに気に入っているDACと組み合わせてください。トランスポートの色付けのないキャラクターは下流のコンバーターと衝突せず、当面は控えめなアンプとスピーカーの組み合わせを恥じさせることもありません。またシステムとともに成長するため、後で計画しているアンプやスピーカーのアップグレードが無駄にならず報われます。

今年大きな買い物を一つだけ許される予算なら、熱心なCDリスナーにとってこれは賢明な選択です。作りとVRDSメカニズムは長く relevant であり続ける種類のエンジニアリングだからです。ラックの他の機器に合わせてシルバーかブラックを選び、フルワイドシャーシ用のスペースを確保してください。

結論

TEAC VRDS-701Tはあらゆる観点から印象的です。実際より高価に見え、遺産となる作品として作られ、内外ともに非常に高い水準に設計され、そして壮大に響きます。姉妹ブランドEsotericのエントリーモデルはほぼ6倍の価格であり、伝説のVRDSメカニズムを含むその技術の多くがこのトランスポートに入っています。

将来のバリエーションにI2S接続があれば歓迎されますが、それは他の点で outstanding なコンポーネントに対する小さな不満です。これはベンチマーク製品です。クリーンで色付けがなく自然なサウンドであり、デジタルフロントエンドのための説得力のある長期的な基盤です。