Tactile Turn Allstar レビュー:ベースボールの魂を宿したチタン製ローラーボール

はじめに

Tactile Turnは四半期ごとの季節限定リリースプログラムを展開しており、自社のローラーボールモデルのひとつを独自のテーマで仕上げて発表しています。ペンはおよそ2か月間販売され、各リリースは人為的な希少性ではなく口コミによって売れていく傾向にあります。今回のテーマはスポーツで、季節限定ラインナップとして初めてペンのカスタマイズが可能になりました。その名も「Allstar」です。

Allstarの価格は149ドルで、これはこれらの季節限定モデルの標準価格です。9月末までTactile Turnのウェブサイトから購入できます。重要なのは、これらが限定版ペンではないという点です。「限定生産」であり、月内に注文すれば売り切れることはありません。

デザインとゲームウォーン仕上げ

ペンはチタン製で、本体にはメーカーいわく「試合で使い込んだような」セラコート加工が施されています。Tactile Turnはテーマをスポーツ全般として提示し、往年のバスケットボールとサイン入り野球ボールを並べてペンを見せていますが、この仕上げが最も強く想起させるのは1940〜50年代の野球です。土色の加工は、汚れたユニフォーム、汚れにまみれたベース、あるいは泥を塗り込んだボールを想起させます。

最後の例えは決して大げさではありません。メジャーリーグの試合で使われるすべての野球ボールは、工場出荷時の光沢を取り除いてグリップしやすくするため、試合前に特別な泥を塗り込まれます。この泥は有名な話ですが、ニュージャージー州のデラウェア川から調達されており、各試合の前に約13ダース、つまり156個のボールが加工され、1球あたり最低30秒の作業が必要とされています。Allstarの仕上げは、その使い込まれた埃っぽい質感を見事に再現しています。

パッケージとテーマ別特典

Allstarは、ペンのテーマを解説する専用カスタムボックスで届き、ペンはフィットした切り欠きに収められています。この切り欠きの先端には小さなボール型のくぼみがあり、ペンを取り出しやすくなっています。Tactile Turnはテーマ別特典で一貫して高いクオリティを発揮してきましたが、今回のリリースも例外ではありません。

箱の中には、架空のチーム「Tactile Turns」のステッカー(ちょっとした言葉遊びが効いています)に加え、ミニフェルトペナントが付属します。ペナントはかつて寝室の壁の定番アイテムでしたが、ライセンス費用の高騰で多くの小規模メーカーが廃業に追い込まれた経緯があり、これを付属させるのは実に心憎い演出です。

ボルトアクションとフィジェット性

Allstarには2つのモデル、3つの長さがあります。ボルトアクションとスリムボルトアクション(同じ長さで細身のフォルム)、そして標準・ショート・ミニの3サイズです。レビューしたのは標準のボルトアクションモデルです。

ボルトアクションは快調に作動します。前方にスライドさせるとペン先が伸び、後方にスライドさせると格納されます。多くのTactile Turnペンと同様、フィジェットトイ(手遊びグッズ)としても機能し、気づけば1日中この機構で遊んでしまいがちです。内部の機構は真鍮製のようで、使用部品が非常に少ないシンプルな構造のため、過度に複雑な装置ではありません。

クリップも thoughtful なディテールです。標準ペンではクリップに「Allstar」の文字が入っており、追加の10ドルでクリップへの刻印が可能です。ひとつ注意すべき点があります。標準の「Allstar」の文字はクリップに縦方向に入りますが、刻印は左から右方向に入ります。右利きのライターにとっては、書きながらでもその向きのほうが読みやすいのですが、左利き用に反転させるオプションは用意されていないようです。

リフィルと互換性

AllstarにはPilot G2リフィルが付属します。G2は最も人気のあるローラーボールリフィルのひとつで、その理由も納得のお気に入り品です。交換は簡単で、ペンのシンプルな構造によりリフィルの交換は苦になりません。すでにG2の書き味が好きな方なら、何が手に入るかはもうわかっているも同然です。

サイズと筆記性能

ラインナップの他のモデルと並べると、Allstarはちょうど中間に位置します。GTは大型のサイドクリック式、Fairwayはゴルフテーマのサイドクリック式モデル、Viceはマイアミをイメージした2バージョン同時リリースでした。また、Lamy StudioやKaweco AC Sportといった万年筆とも好相性で、かつて同社が製造していたTactile Turn万年筆とほぼ同等のサイズ感です。

紙の上では、Pilot G2カートリッジがファンの期待どおりの性能を発揮します。滑らかで安定したローラーボールの線です。ペンは快適に書け、通常のメモ取りではボルトアクションが邪魔になることもありません。

購入アドバイス

Tactile Turnの季節限定リリースに興味があったなら、Allstarは迷わずおすすめできる一本です。チタン構造はずっしりとした手応えがあり、ゲームウォーン仕上げには確かな個性があり、テーマ別特典はペン本体を超える付加価値をもたらしています。入手を望むなら9月末までに注文してください。販売は売り切り方式ではなく、生産期間に紐づいているためです。

149ドルという価格は、本格的な万年筆・高級ペンの領域ですが、その分、チタン構造、独自の仕上げ、そしてクリップのパーソナライズオプションに投資しているわけです。万年筆がその日に適した道具でない場合も、デスクに常設の座を獲得できるタイプのペンです。

まとめ

Tactile Turn Allstarは、ベースボールからインスピレーションを得ながらも決して小細工に陥らない、しっかり作り込まれた個性豊かなローラーボールです。ゲームウォーンのセラコート仕上げ、Pilot G2リフィル、遊び心のあるパッケージ特典により、これまでの季節限定リリースの中でもひときわ魅力的な一本となっており、カスタマイズオプションはラインナップ初の歓迎すべき試みです。テーマに少しでも惹かれるなら、9月の受付期間が閉じる前に入手する価値があります。