SVS SoundBase Pro Wireless レビュー：HDMI ARC 搭載の700ドルストリーミングアンプ

はじめに

SVS はサブウーファーとスピーカーでその評判を築いてきたブランドだけに、ストリーミング統合アンプは興味深い方向転換です。SoundBase Pro Wireless はそのアイデアの第2世代にあたり、テレビの下に置けるコンパクトなコンソールフレンドリーな筐体に、一対のスピーカーをドライブし、シンプルな2チャンネル構成と本格的なホームシアターの間を埋める役割が期待されています。

外観上、新モデルは初代と同じシャーシを共有しています。2フィートほど離れて見れば見分けるのは難しく、それ自体は問題ありません。意味のある変更は内部と背面パネルにあるからです。これは新しいバッジを付けただけの再パッケージ製品ではありません。アップグレードには再設計されたリモコン、HDMI ARC 入力、そして新しいストリーミングハードウェアが含まれます。

700ドルという価格は、いくつかの有名なストリーミングアンプを下回りながら、それらの中にはかなり高額を要求する機能を追加しています。ここでは、その金額で何が得られるのか、どこが優れているのか、そして購入前に何を考慮すべきかを見ていきます。

この製品はどんな人に向いているか

SoundBase Pro Wireless は、本格的なサラウンドシステムを組まずにテレビから質の高い音を得たいリスナーに向いています。メディアコンソールに置き、テレビに接続し、2台のスピーカーをドライブします。サウンドバーの代わりに、本物のブックシェルフスピーカーやフロアスタンディングスピーカーを使いたい人にとってのサウンドバー代替品と考えてください。

また、複数のソースを1台で処理したい人にも適しています。背面には2系統のアナログ入力があるため、外部のフォノプリアンプを介してターンテーブルを接続したり、ターンテーブルに内蔵フォノステージがあれば直接接続することもできます。サブウーファー出力とライン出力も備わっており、システムを制限するのではなく、一緒に成長させることができます。

すでに別のパワーアンプを持っていて、プリアンプとストリーマーだけが必要な場合、ライン出力を使えばそのように運用できます。この価格で柔軟なハードウェアであり、その柔軟性が魅力の大きな部分を占めています。

アンプの音質と出力

目を引く数字は4オームで1チャンネルあたり300ワットですが、SVS はそれに伴う歪み率を公表していないため、実験室仕様というよりヘッドルームの目安として読むのが妥当です。

音質こそがこのユニットの最も強い主張です。そのプレゼンテーションは有機的でリアルであり、一部の Class D アンプに知られる痩せて刺激的な音というよりも、うまく仕上げられた Class A/B 設計に近い性格です。音楽の上にデジタル的なざらつきが乗ることはなく、長時間のリスニングセッションを容易にします。

第2世代は、初代の温かみからわずかに離れつつも、薄っぺらさには陥っていません。その結果、幅広いスピーカーと相性の良いニュートラルなアンプに仕上がっています。要求の厳しいブックシェルフモデルも余裕を持ってドライブし、その均整の取れた音調は、すでにお持ちのスピーカーとぶつかりにくいことを意味します。

HDMI ARC と有線接続

HDMI ARC の追加は、実用面での最大の変更点の一つです。1本のケーブルでテレビから直接音声を取り込むことができ、その接続は信頼できることが実証されています。実際に、テレビに接続されたストリーミングボックスはハンドシェイクの問題なく ARC 経由で音声をパスし、アンプは毎回信号を拾いました。

背面パネルの残りの部分は基本を押さえています。スピーカーバインディングポストの隣には一対の RCA ライン入力、3.5 mm ライン入力、内部 DAC 用の光デジタル入力、有線ネットワーク接続用の Ethernet 入力と出力が並びます。DAC は最大24ビット/192 kHzのファイルに対応します。

さらにサブウーファー出力、ライン出力、IR 入力、サービス用 USB ポート、Wi-Fi と Bluetooth のペアリング専用ボタンもあります。最後に標準的な IEC 電源ソケットが加わり、ケーブルの交換を簡単にします。

ストリーミング機能とアプリ体験

ワイヤレスストリーミングは Play-Fi が担当し、この世代はプラットフォームの最近のアップデートをサポートする新しいチップセットを搭載しています。改善は明らかです。ギャップレス再生が正しく機能するようになり、ライブアルバムや連続ミックスで曲間の途切れが流れを壊す問題が解消されました。プレイリストで曲が終わると、次の曲はほとんど遅延なく始まります。

インターフェースも改善され、アートワークがよりクリーンになり、再生画面も良くなりました。とはいえ、市場で最も洗練されたストリーミングプラットフォームではありませんし、手動でトラックを切り替えると一時停止が入ることがあります。BluOS は依然としてより洗練された選択肢であり、このプラットフォームは一部の専用ストリーマーほどシームレスではありません。

それでも、その差はかなり縮まり、アプリはもはや避けるべきものではありません。今では後回しの存在ではなく、真剣な候補です。セットアップは簡単です。アプリをインストールし、ユニットの電源を入れ、それがブロードキャストするネットワークに参加し、Wi-Fi 認証情報を渡すだけです。起動後はソースを自動的に切り替えるため、メニューを探らずにテレビ音声からストリーミングへ移行できます。

Play-Fi エコシステム外のリスナーには、AirPlay 対応が Apple デバイスをカバーし、Chromecast がそれ以外をカバーします。どちらも、メーカーアプリを開かずにスマートフォンやタブレットから音声を送信することを容易にします。

リモコンと日常的な使いやすさ

リモコンはもう一つの目玉の変更点であり、コンソールの上に置かれる製品にとっては意味のあるものです。クレジットカード型のリモコンではなく、ずっしりとした重量感のあるハンドセットで、交換が簡単な一般的な電池で動作します。

操作は入力選択、音量、再生と一時停止、ディスプレイの明るさ、プリセットをカバーします。シンプルで機能し、前面の青いロゴはハードウェアに合う小さなアクセントです。

日々の使用では、このユニットはリビングルームのコンポーネントとしてあるべき姿で振る舞います。ARC 経由でテレビとともに起動し、面倒なくソースを切り替え、邪魔になりません。テレビ音声、2チャンネルリスニング、ストリーミングを1台の小さなボックスで処理したい家庭にとって、そのシンプルさこそが要点です。

購入前に検討すべきこと

考慮すべき実際の欠落もあります。トーンコントロールがないため、部屋に合わせて低音や高音を微調整することはできません。ハイパスフィルターもなく、小型スピーカーとサブウーファーを組み合わせる際に使うリスナーもいます。

歪み仕様は1チャンネルあたり300ワットの定格とともに公表されていないため、出力数値は保証された測定値ではなく一般的な目安として扱うべきです。

ストリーミングアプリは大幅に改善されましたが、まだいくつかの癖があり、手動でトラックを変更する際に若干の遅延があります。アプリの洗練度を最優先するなら、より成熟した操作インターフェースを持つプラットフォームの方が合うかもしれません。

最後に、背面パネルは十分に装備されていますが、網羅的ではありません。ARC 以外の映像入力はなく、フォノステージも内蔵されていないため、ターンテーブルには専用のプリアンプが必要です。

購入アドバイス

700ドルで、SoundBase Pro Wireless は説得力のあるパッケージです。HDMI ARC を備えた同等のストリーミングアンプはしばしば数百ドル高く、その一部はストリーマーすら搭載していません。音質では、このユニットはより高価な Class D 設計に匹敵し、そのニュートラルな性格はすでにお持ちのスピーカーと組み合わせやすくします。

2チャンネルオーディオとホームシアターを、テレビ下の1台のコンパクトなボックスで橋渡しすることが目的なら、この価格帯で最も強力な選択肢の一つです。トーンコントロール、ハイパスフィルター、あるいは入手可能な最も洗練されたストリーミングソフトウェアを求めるなら、他の製品により多く支払うことになります。

この価格帯のストリーミングアンプを探している人にとって、SoundBase Pro Wireless は真剣に検討する価値があります。

結論

第2世代の SoundBase Pro Wireless は、見た目だけの刷新ではありません。HDMI ARC 入力、再設計されたリモコン、更新されたストリーミングハードウェアは、初代の実際の欠点に対処しており、アンプ自体は自然で余裕のある音を奏でます。

4桁の金額を費やさずに、1台のコンポーネントで質の高いテレビ音声と2チャンネルストリーミングを求めるリスナーにとって、強い推薦に値します。注意点を知っておく価値はありますが、この価格なら容易に受け入れられます。