Stranda Cheater レビュー:スピードと広大な斜面のために作られた大型キャンバー・ロッカースノーボード

はじめに

Stranda Cheaterは、「速く走り、斜面をまっすぐ下り、足元がどんな状況でも安定性を保つ」という一つの明確なコンセプトのもとに作られた、ビッグマウンテンカービング&パウダーボードです。170、170ワイド、177のサイズ展開で、ボリュームのあるボードを求めるライダーにとって実用的なサイズ設定になっています。

晴れと曇りが混ざる空模様、小雪、上部では硬めのパウダー、そして中腹ではざらついたボコボコの雪という混合コンディションのCopper Mountainでテストしたところ、Cheaterは序盤からその狙いをはっきり示しました。これは地面に張り付いて走り続けたがるボードなのです。

シェイプ・フレックス・コンストラクション

このボードは、ノーズとテールにロッカーを備えたStranda標準のキャンバー構造、いわゆるキャンバー・ロッカーを採用しています。足元のキャンバーが荷重、反発、スナップ、推進力を生み出し、ノーズとテールのロッカーがターンの入りと抜けを容易にし、パウダーでの浮力を高めます。

シェイプは明確に方向性タイプで、フレックスは硬く、ノーズはやや柔らかく、テールに向かって段階的に硬くなり、テールが最も硬い設定です。ねじり剛性も非常に高く、ボードをひねるには本物の力が要ります。この剛性がそのまま安定性につながっており、シェイプ、キャンバープロファイル、幅、コアの成形、フレックスの組み合わせが、極めて滑らかで安定したライドを生み出します。Cheaterはボコボコの雪や凸凹コンディションを難なく突き抜け、足元に何の反響も感じさせません。ハードカービングでも直線走行でもざらついたパウダーを突き進む場合でも、当たるものを気にする必要はまったくありません。

雪上での性能

学習曲線が存在します。キャンバープロファイルをいかに踏み込み、テールに荷重をかけて反発を得るかを理解するには、数本の滑走が必要です。スピードとフラットなベースが助けになりますが、それでも投入した以上の反発は得られません。本来地面に張り付きたがるボードなので、空中に出すには苦労が必要です。すべての動作により多くの体力を要し、バタリングやトリック志向のライディングはそもそもこのボードの目的ではありません。

ターンでは、ボードは前足の外側からエッジが刺さるため、体重を前にかけてエッジを食い込ませてから、ボードの中央からテールへとドライブしていく必要があります。短くタイトな素早いカービングは、ねじりフレックスの不足ゆえにエッジからエッジへの操作が重く、トレーニングのように体が疲れます。Cheaterが本当に輝くのは、中程度のゆるやかなカービングです。コースの端から端へと大きな弧を描いて滑り、エッジに座り込むようなロック感を味わい、空いたゲレンデの幅を存分に使い切れます。どれほど強く踏み込んでも、深く激しいカービングは中程度のゆるやかなカービングになってしまうため、ここには限界があります。これはボードへの批判というより現実的な認識であり、その特定の用途にはより優れたビッグカービングボードが存在します。

Stranda Cheaterは誰に向けたボードか

このボードは、長く大きく描くワイドカービングや、広大なパウダーボウルを突き進むための大きなプラットフォームを求めるライダーに適しています。広く開けたパウダーでは、実に素晴らしい性能を発揮します。一方で密な樹木帯では著しく苦労するため、狭くテクニカルな地形を軸とするライドスタイルには不向きです。

誰もいない広大なゲレンデで大きなカービングを描いたりパウダーを突き進むのがライドスタイルなら、Cheaterは理にかなった選択です。より狭く樹木の多い山で滑るなら、これは見送る価値のあるボードです。Strandaラインナップの他のボードと比べると、やや特殊化しており、ライダーによっては汎用性よりニッチさが際立つと感じられました。

類似ボード

Cheaterがぴったり来ない場合の比較検討候補としては、Korua Pencil、Jones Freecarver 9000、Nidecker Smokeが挙げられます。バインディングと関連ギアのおすすめは、Bent Metal Astro Full Wrap、Ride A-10、Union Atlas Proです。

まとめ

Stranda Cheaterは、速く安定していて安心感のある大型ボードで、地形をその得意分野に合わせさえすれば、中程度のゆるやかなカービングと広大なパウダーで真価を発揮します。労を要しない素早いターン、パーク的な遊び、密な樹木帯での性能を求めるライダーは、別の選択肢を探すべきです。