2024年上半期の注目ランニングシューズ6選、その実力を検証

はじめに

数多くのブランドからロードとトレイルのランニングシューズを幅広く1年間テストした結果、他の多くのモデルを明確に引き離した一握りのモデルが登場しました。サプライズ的な存在もあれば、オールラウンダーもあり、中にはレース日に結ぶシューズとして最もワクワクするものもあります。ここでは、2024年上半期の注目ランニングシューズと、それぞれがどんなランナーに向いているのかをご紹介します。

Merrell MTL Long Sky 2 Matrix:今年のサプライズ

MerrellのAgility Peak 5は定評のある安定したトレイルシューズでしたが、よりシンプルな作りのMTL Skyfire 2は足元の快適性とプロテクションがやや不足気味に感じられました。そのため、外観がよく似ていることもあり、MTL Long Sky 2 Matrixは未知数な存在でした。しかし実際には、今年のサプライズシューズのひとつとなったのです。

わずか261gと軽量で、トレイル上で軽やかで俊敏な履き心地を提供します。見た目はミニマルなミッドソールのスタックにもかかわらず、優れた快適性と足元のプロテクションを実現しています。 Vibrabram Mega Grip アウトソールの鮮やかな5mmラグパターンは、あらゆる地形で優れたトラクションを発揮し、ウェットコンディションでも頼もしいグリップ力を発揮します。Matrixアッパーは耐久性に優れたチョイスです。スタンダード版のほうがやや手頃ですが、アッパーの劣化が早いという報告があるため、より頑丈なMatrix版を選ぶほうが安全な買い物と言えるでしょう。

平日の速めの練習やレース日には俊敏性が求められる場面に最適で、マラソンや50kの距離まで快適にサポートしてくれる履き心地です。Agility Peak 5よりつま先部分にゆとりがあり、ウェットコンディションでもアッパーの水はけが非常に良い点も特長です。

New Balance Fresh Foam X Hierro v8:ロングランのために作られた1足

トレイルシューズの反対側の極には、New Balance Fresh Foam X Hierro v8があります。乾いたコンディションでの長時間のランニングや、長くじっくりしたトレーニングランのために設計されたシューズです。第一印象ではどっしりと重いのではないかと思われましたが、そうではありませんでした。比較的軽量なFresh Foam Xコンパウンドのおかげで、バランスよく走れ、310g (UK 10)という重量以上に軽く感じられます。

クッショニングは控えめすぎず過剰すぎず適度で、トレイルへの接地感も良好で、テクニカルな地形でも安定感があります。アッパーはミッドフットのロックダウンが快適でしっかりしており、ヒールホールドも良好で、履いていることを忘れてしまうほどの快適さです。すでに50kのトレイルレースを完走し、十分に耐え抜いています。

最大の弱点はトラクションです。4mmのラグは小さく浅いため、深い泥道では苦戦します。乾いた固く締まったトレイルや、トレイルとロードを混ぜたランニングといった適した環境では、Vibram EcoStepラバーがしっかりとグリップし、Hierro v8は高いパフォーマンスを発揮します。

Hoka Mach 6:一足で完結する万能ソリューション

トレイルからロードに切り替えると、Hoka Mach 6は軽量なニュートラルデイリートレーナーで、履いた瞬間に速さを感じさせます。UK 9.5で237g、ヒールオフセットは5mmで、本当に軽量なシューズです。スーパークリティカルフォームのミッドソールは、リカバリーランでのんびり走るときも、速いセッションでペースを上げるときも、快適でバランスが取れており、弾力性があります。

フィット感にはいくつか注意点があります。つま先部分が非常に狭いため、幅広の足の方には厳しいかもしれませんが、ワイド版も用意されています。また、やや小さめに作られているため、ロングランの際にはハーフサイズアップを検討する価値があります。

最大の魅力はその汎用性です。じっくりしたロングランからペース走、インターバル走、そして5kからマラソンまでのレース日まで、Mach 6は1週間のトレーニングのあらゆる場面に対応できます。1足で完結させたい方にとって、有力な候補となるシューズです。

Inov-8 Trailfly:Inov-8史上最も安定した1足

Inov-8は、ブランドのリニューアルからラインナップの刷新まで、多くの変化を経験してきました。新しいアイデンティティに対する評価は分かれています。しかし、シューズそのものの変更はおおむね好意的で、新しいTrailflyは同ブランド史上最も安定したトレイルシューズと言えるでしょう。

以前のモデルには妥協点がありました。Trailfly G 270の薄いタンとアンクルカラーはロングラン時に擦れを引き起こし、ゼロドロップのプラットフォームはロングディスタンスには不向きで、クッション性の高いG 300 Maxは単純に重すぎました。Trailflyはこれらの問題をすべて解消しています。新しいアナトミカルフィットは、つま先部分に十分なゆとりを提供しつつ、ミッドフットのロックダウンとヒールホールドも確保しています。Altraシューズのようなゆったりとした履き心地を想起させますが、ゼロドロップではなく6mmオフセットです。

Powerflow ProフォームとBoomerangフットベッドの組み合わせは、あらゆる路面で快適性と接地感のバランスを保ち、フレキシブルなミッドフットとフォアフットにより、テクニカルなトレイルでも俊敏性を維持します。Inov-8の新しいグラフェングリップラバー配合と4mmラグパターンは、ウェットコンディションで素晴らしいパフォーマンスを発揮し、ずぶ濡れの断崖の登りでも超粘着質のグリップを感じられました。ただし、ラグが浅いため、深い泥道は苦手です。完全にずぶ濡れになった後の水はけも、もう少し速いとより良いでしょう。

La Sportiva Prodigio:La Sportiva史上最高のオールラウンダー

独立して取り上げるに値する注目の1足:La Sportiva Prodigioは、同ブランド史上最高のオールラウンドなトレイルシューズかもしれません。South Downs Way 100で100マイルという過酷なテストに投入され、驚くほど快適なアッパーと、固く締まった岩だらけのトレイルでも耐え抜くXflowフォームのミッドソールを実証しました。

その結果は自ら語っています。シューズはスタート時に履いてから一度も脱ぐことはなく、靴下の交換もなく、紐の結び直しもなく、ゴール時にはかかとの外側に小さなマメがひとつできただけでした。他のマメもなければ、爪の血腫もありません。100マイルを走り切った結果としては、非常に優秀です。

£125の小売価格で、£112.50ほどで入手できることもあり、バランスの取れたトレイルシューズとして非常にリーズナブルな価格帯です。

Salomon S/Lab Pulsar 3:速く、軽く、そして美しい

おそらく本年最もデザイン性の高いランニングシューズであるSalomon S/Lab Pulsar 3は、美しい見た目だけではありません。ブーティータイプのアッパーは本当に足を入れにくいのですが、無理やり足を入れてしまえば、フィット感は素晴らしく、足にフィットして安定しており、軽すぎてシューズを履いている感覚すらほとんどありません。UK 9.5で215gという超軽量のトレイルシューズです。

2種類のコンパウンドを使用したEnergy Foamミッドソールは、これほどミニマルなトレイルシューズにしては優れた快適性とエネルギーリターンを提供し、がっしりした4.5mmラグがトレイル上での自信を与えてくれます。スピード練習やレース日のために作られた、エキサイティングで反応がよく俊敏なシューズです。

ただし、トレードオフも現実にあります。周囲で最も狭いトレイルシューズのひとつで、つま先とミッドフットが極端に狭く、価格も£190と高価です。足が細く、速くて楽しいレース日用のシューズをお探しの方には、十分に検討する価値があります。

購入ガイド:どのシューズがあなたのランニングに合うか

用途に合わせてシューズを選びましょう。速いトレイルセッションやレース日の俊敏性、ウェットコンディションでの確かなグリップ力を求めるなら、Merrell MTL Long Sky 2 MatrixとSalomon S/Lab Pulsar 3が筆頭です。ただし後者は、足が細く予算に余裕がある場合に限ります。乾いたコンディションでの長くじっくりしたトレイルランには、New Balance Hierro v8とInov-8 Trailflyのどちらも快適性と安定性を提供しており、Trailflyはつま先部分にさらにゆとりがあります。ロードでは、Hoka Mach 6が1週間のトレーニングのほぼすべてに対応でき、La Sportiva Prodigioはオールラウンドなトレイル用途でのコストパフォーマンスに優れた選択肢です。

まとめ

今回ご紹介した6足の共通点は、それぞれが軽量なスピード、ロングランの快適性、オールラウンドな汎用性など、その目的に対して優れた性能を発揮していることです。実際に行うランニングに合った1足を選べば、きっと満足できるはずです。